Мираж золотых рудников

– Она соскользнула с камня. Плавно так, бесшумно, как рыба. И ушла в воду с головой. Вода над ней сомкнулась, и то место вдруг окутал туман.

– Мне кажется, что вы все это придумали, – улыбаясь, предположила Полина.

– Думайте как хотите. – Шевердов повел головой и подтащил поближе костыль. – Только мне потом пришлось лезть в эту воду за ведром. Представьте мои ощущения.

– Я бы не полезла.

– А куда было деваться? На горе меня ждали пятнадцать голодных ртов. – Антон перевернул пару страниц. – Или вот… Это мы на зыбуны набрели.

– Болота?

– Там есть такие чистые окна, где нет растительности. Если туда попал, бульк – и все. Тридцать-сорок сантиметров воды, дальше – ил, и он сразу тебя засасывает. Если не шевелишься, утонешь медленно. А я в тот раз два раза дернулся.

– Ну?.. – Полина распахнула глаза.

– Ребята бросили жердь, когда вода мне уже до подбородка дошла.

– Господи! – Она откинула назад длинные волосы и собралась встать, чтобы унести часть альбомов, но вдруг почувствовала, как Шевердов поцеловал ее в шею.

– Нет! – Она вскочила с дивана, схватила сумку и бросилась к двери.

– Да стойте же вы! – смеясь, крикнул Шевердов. – Зачем так драматизировать? Вам же не пятнадцать лет!

Захлопнув за собой дверь, Полина сбежала по лестнице и только во дворе сообразила, что не знает, куда идти.

В гостиничный номер она вернулась раньше Сергея. Легла в постель, чтобы подумать и осознать «глубину своего падения». Все вышло так коряво и по-дурацки, что оставалось только смеяться.

Сергей вернулся с новостью:

– Антона Шевердова в Красноярске сбило машиной. И, главное, как сбили – словно нарочно. Фургон с места происшествия скрылся. Теперь его ищут.

– Знаю, – сказала Полина. – Мы с Филипповой к нему заходили.

– Кажется, мы договорились, что ты сидишь в номере. Какого черта тебя носит по городу?

– Черт здесь ни при чем, – глубокомысленно проговорила она. – У меня есть метла с мотором – в этом все дело.

Глава 20 Оборотни

Не спрашивай, сидя в ванной, кому звонит телефон, потому что он всегда звонит тебе – так сказал человек, который не собирался бежать к аппарату.

Сергей Дуло был не из тех. Он выскочил из душа голышом, прошел через комнату. Взял трубку и тихо, чтобы не разбудить жену, сказал:

– Слушаю…

– Это Тамара.

– Сейчас два часа ночи. Что-нибудь с Иваном?

– Ваня заговорил, – от переизбытка чувств Тамара заплакала.

– Ну-ну… Успокойся. Заговорил – это хорошо.

– Иван хочет тебя видеть. Приезжай!

– Сейчас? – Сергей недоуменно поскреб в затылке. – Но как я пройду в палату?

– Встречу у входа и проведу тебя через приемный покой.

– Ну хорошо, буду через двадцать минут.

Сергей поспешно вытерся и, не включая свет, стал одеваться.

– Кто звонил? – Сонный голос Полины прозвучал чуть громче, чем нужно.

– Тамара. Иван меня зовет. Еду к нему.

– Я с тобой! – Она вскочила с постели и надела платье. – Где мои туфли?

Сергей принес из коридора ее туфли.

– Какая необходимость тебе ехать? Иван зовет меня, а не тебя.

– Сам знаешь, я боюсь пропустить самое важное.

Через двадцать минут они подъехали к приемному отделению Озерской больницы. Тамара ждала их на крыльце:

– Идемте!

Все трое беспрепятственно миновали приемный покой, прошли длинными коридорами, поднялись на второй этаж и оказались в реанимационном отделении. Сергей вошел в палату Филиппова один, но уже через секунду вернулся:

– Он спит.

Тамара огорчилась:

– Надо же…

– Как думаешь, когда он снова очнется? Имеет смысл подождать?

– Имеет.

– Тогда я с ним посижу, а ты иди прогуляйся или лучше приляг где-нибудь на диванчике.

Тамара отвела Полину в кулуар для посетителей, но перед тем, как лечь на диван, предложила:

– Если хочешь, отвезу тебя домой.

– Я подожду Сергея, – ответила Полина.

Окна кулуара выходили во двор-колодец, куда не доносились уличные звуки. В окне виднелась башня больничного корпуса, которая тянулась вверх.

Поворочавшись, Тамара встала с дивана, подошла к окошку и, открыв его, закурила.

– Не знала, что ты куришь, – сказала Полина.

– Осуждаешь меня?

Полина делано удивилась:

– За что?

– Не притворяйся. Я видела, что ты все поняла.

Полина решила не лукавить и напрямую спросила:

– Шевердов твой любовник?

– Да.

– Давно?

– Больше года.

– Вы начали встречаться сразу после того, как ты приехала?

– Через шесть месяцев.

– Иван знает?

– Нет! Надеюсь, ты не расскажешь Сергею.

– О таком мужьям не рассказывают. Мужчины рассуждают так: подруга изменяет, значит, моя такая же. – Полина усмехнулась. – Утрирую, конечно. И все же объясни мне: зачем?

– Зачем я это сделала? – Тамара затянулась дымом и, выпустив его сквозь сомкнутые губы, сказала: – Все началось от скуки и любопытства.

– Значит, никакой любви нет?

– Нет, – без тени смущения проговорила Тамара.

– А я всегда считала, если женщина изменяет, то это или по любви, или в поисках лучшего.

– В моем случае – это всего лишь скука и неудовлетворенность собой.

– Иван Макарович хороший человек, и он любит тебя, это заметно.

– Я тоже его люблю.

– Два дня назад ты сказала, что никогда его не предашь.

– Ничего не изменилось.

– Разве измена – это не предательство?