Мираж

Они вышли к взлетно-посадочной полосе. К принцу присоединились несколько адъютантов.

На самой полосе скучал с десяток переодетых в штатское полицейских.

— Вот он, — воскликнул один из адъютантов. В заходящем на посадку самолете Лайла узнала ярко раскрашенный «Боинг 747» своего отца.

— Всегда шоу, всегда экстравагантен, — сказал Али адъютанту. — Самолет мы, конечно, конфискуем.

Тем временем машина уже подруливала к зданию аэровокзала. Переодетые агенты выстроились полукругом.

Лайле стало ясно, что сделать ничего нельзя.

На взлетную полосу выкатился грузовик и остановился рядом с замеревшим на месте лайнером.

Из грузовика высыпали солдаты, преградившие дорогу полицейским.

— В чем дело? — грозно спросил Али.

— Не могу знать, ваше высочество.

Позади цепи солдат возникло какое-то движение. Группа военных приблизилась к принцу.

— Генерал, что все это значит? — требовательно спросил Али у шедшего впереди группы.

— Ваше высочество, мне приказано проводить эту женщину на борт самолета.

— Приказано? Кем?!

— Королем, ваше высочество!

— Королем! — Лайла видела, как принц закусил от ярости нижнюю губу, но промолчал.

— Прошу вас, мадемуазель, — галантно произнес генерал. Он помог Лайле подняться по трапу «Боинга-747» и дождался, пока стюардесса не захлопнула дверь. Двигатели были включены, и самолет сразу же покатился по взлетной полосе.

Лайла увидела идущего к ней с озабоченным лицом Малика. Когда он попытался обнять дочь, она, бросившись было к нему навстречу, внезапно отпрянула.

— О, папа! — Крик вырвался у нее сам собой. — Как я тебя ненавижу!

Из здания аэровокзала Али связался по селектору с дворцом. Его брат Ахмад, ставший королем после смерти их отца, ответил немедленно.

— Я требую объяснений, брат, — кипятился Али. — Меня унизили, унизили, как последнего слугу. К тому же преступнику дали свободно уйти.

Ахмад отвечал сухо и без эмоций:

— Иногда ты бываешь чересчур старательным при исполнении долга, брат. Ты должен был обо всем поставить в известность прежде всего меня, а то я был вынужден получить информацию через третьи руки.

— А что бы ты сделал, если бы я тебя проинформировал?

— То, что я и так сделал. Ты помнишь «Миражи», брат? Нам очень нужны были эти машины, и один человек очень помог нам их приобрести, хотя ты был против, помнишь, брат? А через пару лет, если на то будет воля Аллаха, этот человек поможет нам купить партию американских истребителей Ф-14. Так что я не желаю, чтобы у него здесь были какие-нибудь сложности.

— Но…

— Приходи сегодня во дворец. Вместе пообедаем, любезный брат, посидим и потолкуем. Мы так давно не встречались по-семейному, запросто.

В трубке что-то щелкнуло, и телефон замолчал. Али было слышно, как, взревев, начинает разбег «Боинг-747».

Часть седьмая

Истина

Шасси самолета с мягким стуком коснулось взлетно-посадочной полосы. От сотрясения Дженна проснулась. Напротив сидел рыжий и разглядывал ее холодными, Как осеннее небо, глазами.

— Вы хорошо спали, принцесса? Вам принести что-нибудь? Может быть, чашечку кофе с дороги?

— Нет, благодарю вас.

— Стакан апельсинового сока?

— Нет.

Самолет, замедлив ход, остановился.

— Ну, вот мы и прилетели. Сколько веревочке ни виться… Держитесь крепче, ноги вас пока не очень слушаются, верно? Надеюсь, вы не будете больше требовать адвоката?

Отказавшись опереться на предложенную руку, Дженна вслед за рыжим поплелась к выходу из самолета. Что еще ей оставалось делать?

Яркое солнце ослепило Дженну. Подтвердились самые худшие опасения: они сели на маленьком частном аэродроме в пустыне. У трапа ждал лимузин. Рыжеволосый открыл заднюю дверь и предложил Дженне сесть в салон. Она взглянула на водителя — так и есть, араб. Ну что ж, все стало на свое место.

Рыжий взгромоздился на переднее сиденье.

— Поехали, — весело приказал он шоферу.

— Сколько он вам платит? — спросила Дженна. Пустые хлопоты: Сколько бы он ни получал, такую сумму ей не собрать за всю жизнь. Впрочем, сейчас все это уже не имело никакого значения.

В ответ рыжий рассмеялся.

— Вполне достаточно. Я никогда раньше не думал, что смогу произнести вслух это слово, но этот клиент платит и вправду достаточно.

В безопасности ли Карим? Ну, конечно же, кто осмелится его тронуть? Интересно, как ему преподнесут случившееся и как он это воспримет? Да и расскажут ли ему хоть что-нибудь?

Машина неслась по великолепному двухполосному шоссе. Дженна не узнавала ни дороги, ни окружающего ландшафта. Во всем происходящем было что-то бутафорское, даже пустыня выглядела какой-то странной — ни песка, ни чахлой растительности. Впереди показались дома — типичные американские ранчо. Таких домов в аль-Ремале никогда не строили, даже для иностранцев из нефтяной компании. Неужели все так изменилось?

В зеркале она разглядела глаза водителя — в них плескалась хитрая усмешка. Возникло какое-то смутное, далекое воспоминание… Нет, этого не может быть! Тот должен быть старше.

— Джабр? Джабр!

— К вашим услугам, принцесса.

— Что ты?.. — она посмотрела на рыжего. — Кто это? Где мы находимся?