Замок задрожал, с потолка посыпалась мелкая пыль, и на этом все закончилось.
Мы переглянулись и рванули на улицу, пробежали по мосту, выбрались на простор, уставившись на замок.
— А где рабочие? Никого не вижу.
Признаюсь, тупой вопрос, где здесь взяться рабочим, если замок выныривает из глубочайшего лавового озера. Но где они его достраивать собираются? На крыше?
— Гляди! — Снегирь толкнул меня локтем, показывая на лаву, из которой показались кончики шпилей. Возможно, шпили новых защитных башен.
— Замок из-под земли поднимается, — совершил я великое открытие, — он там уже есть, просто сейчас выползает наружу…
Глава 11
Я поднялся по скрипучим ступеням, еще раз огляделся по сторонам: сад еще выглядел так, будто по нему Мамай прошёл, но дом уже восстановился, включая и почерневшую от старости дверь, в которую я и постучался.
Вчера вечером и все сегодняшнее утро мы следили за тем, как замок неспешно выбирается из раскалённых недр, открывая нам новые защитные сооружения и башни, разбирались с каменоломней, отводя туда вновь набранных рабочих, обеспечивая охрану пролегающего оттуда пути, восстанавливая железку для вагонеток, настраивая рудокопов на добычу ресурсов. Половину отправили добывать гранит, найденный в ответвлениях шахты, половину долбить кимберлит. Оказалось, что там встречаются не только алмазы, но и гранаты, и их, к сожалению, было гораздо больше. Однако образцы и того, и другого уже были у меня в кошеле, так что шахтерские работы не оказались напрасными. Дело близилось уже к вечеру, когда я вспомнил, что откат с заданием Друида-ренегата состоится уже завтра и что там будет полно народу, а мне хотелось бы переговорить с дедушкой с глазу на глаз.
Потемневшая дверь скрипнула и на меня уставилась пара тех самых недоверчивых глаз.
— Вечер в хату, хозяин! Не пустишь усталого спутника перекантоваться?
Я поднял руки показывая зажатую в них бутылку вина и копченую свиную ляжку.
— Не серьезное пойло, от него одна изжога только, дрянь, одним словом.
— Есть что и покрепче, — совершенно искренне согласился я с ним, — так что, можно войти?
Друид беззвучно пошамкал губами и отодвинулся в сторону, махнув рукой в темноту, проходи, мол.
Я не стал задерживать пожилого хозяина, проскользнув мимо него внутрь дома. Знакомый холл уже восстановился, но вот хищный плющ еще не вырос, только начав пробиваться сквозь щели пола. Болотные огоньки все так же крутились вокруг здоровенного корня, слегка освещая темное помещение.
— Пойдем на кухню, — махнул мне рукой дед, шаркая в полуоткрытую дверь, за которой обнаружилась такая же темная, но довольно обширная кухня.
Дед прошаркал в угол, поставив на мерцающие в очаге уголья, большой закопченный чайник. Вернулся, присел за стол, на который я выгружал принесенные припасы: свиной окорок, шмат сала, сыр, помидоры, десяток вареных яиц, бутыль рома, вино, небольшой бочонок темного пива...
— Так зачем пожаловал, странник?