Мир, в котором можно все

— Мрачка появилась недавно, всего года три назад. После первого приступа я потерял неделю. После второго — почти две. Никогда прежде я не ощущал себя настолько… беспомощным. Странное, неприятное чувство. Я сразу понял, что с этой болезнью что-то не так. И вот что я заметил после четвертого или пятого приступа. Ровно то время, которое я потом забывал, я действовал как-то… — Ролдран пожевал губами, подбирая подходящее слово, — странно. То есть я совершал поступки, которые, находясь в здравом уме и твердом рассудке, никогда бы не совершил. Но на то она и мрачка, правда? — Ролдран сумрачно усмехнулся. — Туманит разум, заканчивается потерей памяти. Знаешь, для чего нужны ловцы душ? — неожиданно без перехода спросил глава клана и сам же ответил: — Это способ жить вечно. Если надеть ловец на человека, он медленно высосет из него душу. Это занимает неделю. Пока идет процесс, человек ничего не ощущает, а когда он завершается, то тело умирает, а душа оказывается в ловце. После этого ловец надевается на выбранную для переселения жертву, и процесс идет в обратном направлении. Примерно к шестому дню душа подселенца закрепляется в теле настолько, чтобы бросить вызов его настоящему хозяину. Борьба длится около суток. Тот, кто побеждает, завладевает телом, проигравший отправляется в Навь. После шестого приступа мрачки я сказал своим коинам: если я вдруг начну вести себя странно, подложите мне ловец душ, но сделайте это незаметно. Не знаю, что навело меня на это решение, я не собирался менять это тело. Дней девять назад мои коины заподозрили, что со мной что-то не так. Понаблюдав за мной три дня, они решили, что пришло время исполнить приказ. Во время соития одна из коинов вложила ловец в мое тело, и это привело к весьма неожиданному результату. Ловец душ сработал, но совсем не так, как должен был бы. Он действительно вытянул из моего тела душу, вот только не мою. Постепенно душа подселенца слабела, а моя наоборот крепчала, но я старался сидеть тихо, чтобы он раньше времени не заметил опасность. В его мысли я проникнуть не мог, только знал, что какая-то посторонняя сущность хозяйничает в моем теле. И на седьмой день после недолгой борьбы я, наконец, окончательно вышвырнул его в ловца и снова стал хозяином своего тела. А потом я получил твое письмо. «Олег», какое странное имя. Думаю, это ЕГО имя? Той сущности, что завладела моим телом?

Игорь механически кивнул. Ему казалось, что он спит и видит сон. Он был растерян и сбит с толку, то, что сейчас происходило, было невозможно, неправильно. Будто АI из компьютерной игры обрел самосознание и понял, что находится в игре. Вот только это был не компьютер, а другой мир, и Ролдран был вполне реальным человеком. Они ошиблись, катастрофически ошиблись, недооценив интеллект этих людей. Рано или поздно местные ДОЛЖНЫ были понять, что происходит. И Ролдран, кажется, вплотную подошел к правде. Вот только он пока не знал, что за «сущности» и зачем вселяются в людей его мира. Но явно горит желанием эту узнать.

Игорь сглотнул вставший в горле ком и с болью посмотрел на распластанную на столе Дезирэ. Он пришел спасти ее, а попал, как кур во щи.

Ролдран положил ловец обратно на столик.

— Я собирался переселить его в другое тело и допросить, но зачем ждать неделю, если я могу допросить тебя?

Игорь мог покинуть игру в любую секунду, но пока оставался шанс спасти Дезирэ от этого чудовища, он обязан им воспользоваться.

— Что ты хочешь знать? — спросил Игорь, чтобы потянуть время, а сам лихорадочно думал о том, как бы освободиться.

Пока его держат големы, он не сможет скастовать заклинание. Значит, нужно убедить Ролдрана отпустить его.

— О, не так быстро.

Некромант подошел к очагу и натянул на руки пару крепких, толстых перчаток. Нагнувшись над решеткой, он снял с нее большой металлический фаллос, закрепленный на коротком шесте. Конец искусной поделки был раскален настолько, что Игорю казалось, он видит исходящее от него жаркое сияние.

— Так, стой, Ролдран, что ты собираешься делать? Остановись, я и так все расскажу!!!

— О, расскажешь, я не сомневаюсь, что расскажешь, — усмехнулся глава Скелетов.

Приблизившись к столу, он переложил шест в левую руку, а правой сделал над Дезирэ быстрый пас рукой, приводя девушку в чувство.

Очнувшись, Дезире машинально попыталась встать, но лишь беспомощно дернула руками и ногами. Повернув голову на бок, она увидела рвущегося в каменной хватке големов Игоря.

И хотя он был совершенно в другом теле, Дезирэ каким-то немыслимым образом его узнала. Лицо девушки осветилось надеждой, и она вскрикнула, как раненая птица:

— Орвин! Орвин!..

Ролдран недоуменно приподнял брови.

— Орвин? Орвин Ардейлский? Все становится еще более и более интересным. Особенно если учесть, что Орвин мертв, и я своими глазами видел его тело.

— Все будет в порядке, Дезирэ, — мрачно ответил Игорь, оставляя бесплодные попытки вырваться из мертвой хватки магических стражей.

— Орвин, я люблю тебя!

— Хватит! — рявкнул Ролдран и положил меж широко разведенных ножек Дезирэ свое раскаленное орудие пыток.