Мир Теней

— Да, ну что ж, не так-то просто убить демона, дорогуша. Ты забываешь, что я накачала Райли своей магией.

— Так вот зачем ты это сделала.

— Ну, это не единственная причина. Райли должен был вручить вам подарок. Как он вам, между прочим? К сожалению, у меня не было времени упаковать всех этих магов в миленькую обёртку.

Алекс озадаченно нахмурилась.

— Ты действительно чудная.

— Спасибо, что заметила, — ответила демоница с вежливым реверансом.

Райли вышел из примерочных.

— Со мной что-то происходит… — он умолк, увидев Рейн. — Ты мертва. Ты должна была умереть, чтобы убить Мерлина.

— Теперь уже не мертва, — бодро объявила она. — Такова сила магии. Всегда есть лазейка. И моя лазейка — это ты, — она постучала пальчиком по его груди. — Спасибо, что подержал мою магию, между прочим.

Его плечи сгорбились.

— Ты забираешь всю её обратно.

— Ну конечно. Она нужна мне, знаешь ли.

Губы Райли поджались в тонкую линию. Он выглядел таким потерянным, таким молодым.

Рейн с интересом наблюдала за ним.

— Никогда бы не подумала, что ты из тех, кто гонится за властью, — её взгляд метнулся к Ларе. — О, понятно. Тебе нужно не отставать от дракона.

— Что мне надо, так это контроль над моей магией. Наличие твоей силы помогало мне держать её под контролем.

— О, а ты подумал, что я просто позволю тебе разгуливать на свободе со всей этой магией? Нет уж, дорогуша, ты будешь тренироваться со мной, пока не возьмёшь её под контроль. Я не могу позволить, чтобы ты испортил это очаровательное место, — она разгладила складочки на своём платье.

— Сколько на это уйдёт?

— Годы, — она погрозила ему пальчиком. — Не надо вот этого взгляда, молодой человек. Освоение такой магии требует упорной работы.

— Я не расстроен. Я испытываю облегчение. Упорная работа — это я умею.

Она злорадно расхохоталась.

— Я изменю твои представления об упорной работе. И я умею очень хорошо мотивировать. Если ты не сможешь контролировать свою силу, я запру тебя в моих сотах.

Алекс шагнула вперёд.

— Попридержи драконов, девочка. Ты знаешь, что я права. Посмотри, что случилось с Мерлином. Я не выпущу в мир очередного неконтролируемого мага теней. Замаешься убирать за ними беспорядок, — Рейн сцепила свои наманикюренные ручки. — Ну, а теперь к хорошим новостям. Как будто моё воскрешение — недостаточно фантастическая новость.

Алекс закатила глаза.

— Я принесла вам подарок, дорогуши.

Рейн взмахнула рукой. Дверь открылась, и в магазин вошёл Блэкбрук. Ну ладно, может, и не вошёл. Он был связан магией теней. Она подталкивала, тыкала и тащила его тело, передвигая его так, словно он был марионеткой.

— Вот этот подарок мне удалось упаковать, — радостно заявила Рейн.

— Убери от меня свою гадкую магию, демон. Я же сказал, что приду.

Рейн зевнула, изящно прикрыв рот ладошкой.

— Ты был недостаточно расторопен.

Кай подошёл к Сере сзади, обвив рукой её талию.

— Что он здесь делает?

— Наверное, пришёл объявить войну, — пробормотала Алекс.

— Нет, он слишком труслив, чтобы делать это лично, — сказала Сера.

— О, думаю, вы будете приятно удивлены, — сказала им Рейн. — Мы с Блэкбруком тут немножко поболтали. Я показала ему несколько сцен, к которым направлялся мир, если он продолжил бы свою кампанию ненависти. Некоторые возможные сценарии будущего заканчиваются его весьма трагичной смертью, — она хихикнула. — А ещё я пообещала пытать его, когда он окажется в аду. Это он особенно оценил.

Блэкбрук зарычал на неё.

— Скажи им то, что сказал мне, — заявила Рейн с ослепительной улыбкой.

— Я не позволю миру скатиться в хаос, — Блэкбрук посмотрел на Кая. — Я хочу обсудить, как мы можем этому помешать.

— Ты хочешь работать со мной? — Кай сохранял профессиональное лицо.

— Работать с тобой — более предпочтительный вариант, нежели альтернатива.

— И с Серой ты тоже будешь работать?

Блэкбрук выглядел так, будто он только что откусил от лимона.

— Если понадобится.

Алекс усмехнулась.

— Похоже, ты ошибался насчёт Драконорожденных. Мы — не проблема. Мы — решение.

— Нет, вы мне все ещё не нравитесь, — рявкнул Блэкбрук. — Но наш мир движется к гражданской войне, совсем как Мир Теней.

Любой, кто был на земле, когда чары Мерлина разрушились, должен был забыть про Мир Теней. Похоже, Рейн освежила его воспоминания. Демоница явно немало им помогала. Сера не была уверена, что она думает по этому поводу.

***

— Таким образом, начинается шаткий союз, — прокомментировала Алекс позднее в примерочной, помогая Сере надеть свадебное платье.

— Блэкбрук. Вау, — Сера втянула глубокий вдох — и не только потому, что корсет сминал её ребра. — Если бы ты неделю назад сказала мне, что он встанет на нашу сторону, я бы ни за что не поверила.

— За последние несколько дней изменилось очень многое, — сказала Алекс. — И самое главное, в мир есть Драконорожденные. Тысячи Драконорожденных, Сера, — Алекс едва сдерживала восторг. Она подпрыгивала на цыпочках. — Мы столько всего можем от них узнать.

— Может, мы сумеем убедить их объединиться с нами, начать новый мир, где Драконорожденные и другие сверхъестественные существа будут жить в мире.

Кто-то постучал в дверь.