Мир смерти (Неукротимая планета)

Ясон выскочил и что было сил помчался к Краннону. Провожавшие его раскорчевщики секунду спустя выбросили из кустов тело недавно наиденного горожанина, который погиб в схватке с каким-то зверем. Ясон обернулся и сделал по мертвому телу пару выстрелов. Краннон мгновенно лег и начал непрерывно стрелять по кустам за спиной Ясона.

Когда Ясон уже ухватился рукой за броню, что-то острое впилось ему в спину, и он рухнул на землю. Краннон мигом затащил его внутрь. В спине торчала короткая арбалетная стрела.

— В рубашке родился, — покачал головой Краннон, осмотрев рану. — Чуть ниже — и в самое сердце! Ну, что я тебе все время твердил про раскорчевщиков?!

Краннон еще пострелял по молчавшему лесу, потом долго извлекал острие и бинтовал спину Ясону.

Обезболивающий укол сразу начал действовать. Какое-то время Ясон еще видел, как Краннон торопливо заканчивает погрузку, затем потерял сознание.

Когда бронемашина въехала в город, их уже ждали несколько пиррян во главе с Керком. Все уже знали о перестрелке.

— Куда тебя понесло! Где тебе приказали дожидаться отлета?! Ты встречался с раскорчевщиками?

— … Как же, встречался! Они устроили на меня охоту… — с трудом сказал Ясон. — Я убил пару и скрывался, поджидая Краннона.

— А еще одного прихлопнул при мне. Выстрел — первый класс! Да и я не сплоховал! А у самой машины они его все-таки подстрелили! — влез в разговор Краннон.

Ясон сказал:

— Вы тут схоронились за стеной и ничего не видите. А мне таки удалось понять что к чему в вашем раздоре с Пирром. И мне ясно, как можно выиграть это сражение. Оказавшись чуть дальше от города, я сразу ошутил, что на него накатываются валы ненависти. Вы этого не замечаете, так как выросли тут, а я другое дело. Да любой с телепатическими способностями это ощутит. На город постоянно проецируется некий сигнал, настраивающий все живое на войну с вами. И если это не прекратить, планета вас истребит.

— Но как? — вопрос, заданный Керком, явно занимал умы всех стоявших.

— Необходимо найти, кто или что отдает этот приказ, ведь существа, окружившие город, сами разумом не обладают. И похоже, я знаю, как найти этот центр. А если это удастся, то останется сообразить, как предложить перемирие, а затем и вовсе прекратить войну.

— А ты бы мог сделать такой прибор?

— Пожалуй. Его можно было бы установить на вашем корабле и вылететь на поиск. Я думаю, сигнал очень мощный, если он работает столетиями. Я выйду на источник, свяжусь с теми, кто продуцирует сигнал, и постараюсь выяснить их цель. Полагаю, что такой план прекратить войну достаточно обоснован, и ты мне поможешь.

— Звучит разумно, — Керк был непроницаем. — Как быстро ты мог бы смонтировать прибор?

— Если есть все необходимое, я уложусь в несколько дней.

— Тогда начинай сразу.

Для помощи и охраны к Ясону приставили Скопа, хмурого и грубого пиррянина.

Пару дней спустя, подстреливая наиболее назойливых рогоносцев, Ясон следил, как Скоп, ругаясь, по частям заносил в корабль пеленгатор.

Собрав и проверив прибор, Ясон вызвал Мету по видеофону и сказал:

— Ну все, вперед. Только, умоляю, помедленнее. Сначала летим вдоль Периметра.

Корабль плавно взлетел, выровнялся и пошел по кругу. Через пять кругов Ясон снова вызвал Мету.

— Прибор работает, но вокруг сплошные помехи. Давай увеличим диаметр километров на тридцать.

После этого все прояснилось. Сигнал шел мощный; Ясон, поворачивая антенну, точно определил направление. Мета развернулась, и они полетели по прямой. Миновали лесной массив, вулканический хребет, оказались над морем, а сигнал все усиливался. Час спустя вдали появились острова, полоса сигнала явно указывала на них.

— Тормози, Мета! Судя по всему, это где-то здесь, — приказал Ясон.

— Вон туда, к самой большой горе!

Пролетая над пиком, они не видели ничего, кроме валунов да растительности, как вдруг Ясон сдернул наушники и застонал от головной боли. Он успел увидеть, как с вершин деревьев поднялось черное облако, состоящее из множества тварей.

— Вот оно! — Мета запнулась.

увидев на видеофоне искаженное болью лицо Ясона. — Тебе плохо?

— Я за всю жизнь не подвергался такому телепатическому удару! Кстати, внизу горы какая-то дыра, похожая на пещеру. По-моему, это как раз то, что мы ищем…

— Ляг и передохни, сейчас я тебя отвезу домой, а пока вызову Керка, надо ему все сообщить.

Когда после посадки открылся входной люк, Керк был первым, кто взобрался в корабль.

— Ты нашел злодеев, зачинщиков войны?

— Я обнаружил, откуда идет телепатический приказ.

— Ну наконец-то! Не все же нам отбиваться от этих растущих, как грибы, полчищ, пора разобраться с главарями, — Керк сжал кулаки и собрался было уходить.

— Что плохого в том, чтобы договориться? Другое дело, если из этого ничего не выйдет… — начал Ясон.

Перемирия не получится еще по одной причине. Это путь трусов. Тебе, чужаку, этого не понять. Конечно, не будь войны, мы бы устроили здесь иную жизнь, но от драки мы не бежим и праздновать труса ради жалкого мира не станем! Мы все так думаем. И война будет идти до полного уничтожения противника! — прогремел Керк под одобрительный гул пиррян.