Мир против нас

– Ты знаешь меня лучше других. Ты одна. Моя сестра, моя Вера. Я часто представлял, как однажды вернусь сюда за тобой, и мы снова дадим достойный бой этому проклятому миру, теперь уже вместе, плечом к плечу. Как когда-то… раньше. Кроме тебя, у меня больше никого нет, Вер. И эти длинные годы… каждый день, каждый час, секунду, миг, я был совершенно один. Наедине со своей болью и всем тем, что делал в попытках стать лучше. Я сходил с ума. Ты понимаешь, о чем я…

С силой уцепившись за выступ в стене, я подпрыгнула. Подошвы теплых зимних кроссовок легко заскользили вниз по не слишком ровной поверхности, и спустя пару-тройку секунд я с шумом упала вниз, ободрав основание ладони.

– Ты меня не слушаешь!

Я тупо смотрела на содранную кожу, сквозь которую сочилась кровь, силясь понять, в какой из многочисленных точек сумасшедшая действительность соединилась с нейтральными иллюзиями, и почему все происходящее кажется таким сюрреалистично фальшивым.

Где-то над моей головой раздался громкий звук, и сильнейший поток холодного воздуха едва вновь не сбил меня с ног. Голова закружилась. Я с силой оперлась на ладони, чтобы не рухнуть прямо здесь. А когда медленно, словно опасаясь, подняла лицо, то прямо перед собой увидела замершего без движения Альберта. Он смотрел прямо на меня, не отводя глаз, при этом его лицо не выражало ровным счетом никаких эмоций.

Он лишь протянул мне руку в темной перчатке:

– Ты со мной?

Глядя в немигающие глаза собственной галлюцинации, я рассмеялась, уловив некоторую иронию в том, что проклятый братец не желает оставить меня в покое даже в дрянных фантазиях. Меня вновь затрясло, и я закашлялась в мучительном приступе. В ту же секунду Альберт грубо дернул меня за локоть, рывком поднимая вверх. Прежде чем я успела подивиться неожиданной силе проекции, очень похожей на моего брата, он бросил встревоженно:

– Что с тобой? Вера!

– Кажется, я скоро загнусь… – поделилась нехитрыми соображениями, прикладывая ладонь к пересохшим губам.

– Тебе здесь не место. Просто посмотри мне в глаза и скажи, что я могу тебе доверять. Пообещай мне это!

– Черт с тобой! – прокричала ему в лицо, по-видимому, вовсе не соображая, что происходит, и как мне вернуться в нормальное состояние из этого сна, в котором все складывается так удачно, и Альберт почти готов меня выпустить, нужно лишь чуть-чуть его дожать. В реальности такого, конечно, происходить не может.

– Идем, – брат подтолкнул меня к лестнице.

И я пошла, конечно.

Глава 10

ВЕРА

Поддерживая за руку, Альберт помог мне выбраться наружу, где я, опьяненная порывами свежего воздуха, немедленно рухнула коленями в снег рядом с отодвинутой крышкой люка. Ощущения – промозглый холод, сырость, прилипшие к телу мокрые вещи – все было несомненно реальным, тем не менее, у меня и мысли не возникло о том, что это происходит на самом деле.

Крепкая ладонь брата дернула меня за шиворот вверх, и я, нелепо взмахнув руками перед собой, медленно распахнула глаза. И не поверила тому, что увидела. То самое полуразвалившееся строение с шиферной крышей… постоянная локация моих наиболее страшных кошмаров из тех, что заставляют вскакивать в холодном поту посреди ночи, намертво отбивая сон до самого утра. Я слишком хорошо знаю это место, но… Отец говорил, что от лачуги больше ничего не осталось. Он не мог лгать!

– Отец сравнял это место с землей, – хрипло пробормотала я себе под нос, не сводя оторопелого взгляда со строения, но Альберт – или что за каверзное существо приняло его личину в этом странном кошмаре? – услышал.

– Анисимов тебе врал.

– Нет, он не мог.

– Еще как мог. Ты была нужна ему только для того, чтобы подобраться ко мне, – тихо добавил брат, останавливаясь за моей спиной. – Ты была всего лишь приманкой, на которую я должен был клюнуть. Но Анисимов… всегда отличался завидной самоуверенностью. И поплатился за это.

– Что?.. – я развернулась, при этом едва устояв на ногах; штормило меня нещадно, по нарастающей.

– Та авария вовсе не была случайностью. Я думал, ты сама это поняла, разве нет? Разве не поэтому ты решила действовать? Привлекла этих тупорылых отморозков с пушками, от которых я тебя забрал, их руками весьма ловко избавилась от Павла и исполнителей. Я был уверен, что ты меня ждешь.

– Авария – твоих рук дело? – я могла только зацепиться за эти слова, пропуская все остальное. – Ты убил их… Владимира Анисимова и его жену. Это был ты?

– Я… опоздал. Это произошло слишком поздно; к тому времени они уже успели запудрить тебе мозги своими дурацкими байками…

– Ты?

– Я.

– Сволочь, – прошипела едва слышно, ощущая, как к горлу впервые за долгое время подкатывает противный тугой ком, а в глазах начинает предательски щипать.