Остановились у столовой на повороте, в гостиничку – кафе заходить не стали, зная, что там увидим. Споро был установлен генератор, зачищены от трупов ближние помещения , занесена и включена мощная тепловая пушка. Только после этого мы завели детей ,женщины распаковали армейские термосы с первым и вторым. Было холодновато, но люди бодрились. С непривычки и от напряжения подрагивали руки, все понимали, что задуманное реально и первый и успешный шаг сделан. Людмила в уголке делала укол от давления Нине Александровне - переволновалась наша железная леди. Обеспокоенный командир советовался с медсестрой.
- Я выдержу, выдержу, - повторяла учительница, - только передохну немного.
- Выдвигаемся через час, - подошел майор ко мне, -Черт, идем вообще без резерва.
- Что наш дед?
- Нашему деду 64 года, до пенсии был трактористом, разбирается в ремонте дизельков. Хитрован еще тот. Давай к Эмме Борисовне, как там дети?
- Нормально, - отвечала та, - Егорка спит все время, все же ослаблен , а Оля молодцом.
Заверещала рация. Гриша докладывал, что проезда напрямик нет, переезд перекрыт остановившимся грузовым составом. Я попросил аппарат и рассказал об объездной дороге - пусть проверит второй переезд.
- Вполне возможно, что составом закрыта и та дорога, надо ждать сообщения.
- Ждем.
Через двадцать минут Карапетян сообщил, что дорога есть, но сильно заужена из-за многочисленных аварий. Мы начали собираться. Пришлось медленно объезжать город, протискиваясь между замерших фур. Вид города и при жизни замусоленного был зловещ-засыпанный снегом, в колдобинах дорог, в мертвых окнах облупившихся домов.
- Еще восемьдесят километров, всего восемьдесят, - приободрял всех майор. Мы шли на Тужу.
-А скоро Новый год,- заявила моя девчонка. – Интересно, а в этот год будут подарки дарить?
От такой заявы я пришел в полное расстройство. Вот ведь чурбан, за хлопотами позабыл про такое дело, а еще начфин. Захотелось разжаловать самого себя в простые ефрейторы. Придется засорить эфир посторонними разговорами.
- Народ, прошу продумать мероприятия по подготовке к Новому году. Пусть дети подумают, какую елку хотят. Женщины, на вас вся надежда, что пить-есть будем?
Ошеломленный майор не издал ни звука, проникнувшись моментом.
Я добавил еще пять копеек.
- Господа и дамы, напоминаю, что день зимнего солнцестояния прошел и светлое время уже выросло на 13 минут.
- Р-разговорчики, - не утерпел командор.
Из-за поземки колонна еще больше растянулась. Я наблюдал в поворотах головную машину почти в километре, зарево от колонны осветило окрестности. Задние габариты прицепов , облепленны снегом, светили все тусклее.Что такое двести сорок километров раньше? Просто «тьфу».
Сейчас эти километры давались тяжело. Я помню, когда впервые сел за руль «ГАЗона» вместо упившегося водилы, будучи обычным экспедитором и имевшим опыт вождения только четыреста двенадцатого «Москвича». Правда, коробки без синхронизаторов сейчас не было ни у кого, но езда с тяжелыми прицепами напрягала крепко. Как там Петровская? Выдюжит ли? У нее в салоне двое детей и Эмма. Думаю, что подобные мысли обуревают и командира.
Тужа вынырнула неожиданно , блеснув огоньком в одном из домов.
По трактору у крыльца было понятно, что здесь разбил лагерь колхозный Одиссей. Из БТРа вылез дед и неторопливо почапал к дому. Вернулся он минут через десять - мы уже начали напрягаться и успокаивающе махнул рукой.
- Всех детей - в кунг к Веселому, остальным- по распорядку. Карапетян - на тебе два дома. Возьми в помощь Женю. В темпе.
По распорядку означало дозаправку и подготовку к ночевке. Заправка проходила достаточно легко. Артем запитывал станцию и она работала в штатном режиме. Особых закавык для квалифицированного КИПовца не было. Вернувшись, я подошел к майору:
- Как наш сельский механизатор с личным трактором?
- Мужик, как мужик.40 лет , зовут Василием. Спокойный , как слон.
- И что он решил?
- Ехать дальше на своем драндулете.
- Ну, если бы к нему навесное вроде отвала, то очень даже был бы аппарат.
- Отстанет.
- Потихоньку догонит. С детьми мы не разгонимся. Что в поселке?
- Глухо. Кстати, хочу вынести тебе благодарность. Только и разговоров, что о встрече Нового Года. Бабы уже кучкуются. Как я сам не подумал?
-Это не я придумал, Полина напомнила.
- Вот два дурня, а еще отцы –командиры.
Дети были накормлены и спали. Взрослые собрались вместе и делились впечатлениями. Игнат веселил публику, он вообще оказался юморным и кампанейским парнем. Майор подвел итоги дня, отметив Петровскую и Эдика Одинцова. Тут призадумаешься, а не пора ли поменять их местами с Женечкой в их мире компьютерного железа. Сам Женечка отличился в поездке только тем, что безмятежно ее проспал. Заночевали в двух домах. Дед сошелся с коллегой Василием и ночевал в его доме. После одной дедовой самокрутки выжить мог только тракторист. Майор выставил дозорных в лице женской половины, вооружив их ПНВ.