Мир наизнанку (сборник)

Среди офицеров-мужчин сидит, ближе к краю стола, совсем молодая женщина с ввалившимися от усталости глазами. Отхлебывает кофе из чашки с отбитой ручкой. Перед ней под стеклом, среди бумаг и распечаток, фотография Максима из его «террористического» дела с крупной пометкой: «В розыске».

Женщина, видимо, не спала несколько суток. У нее слипаются глаза. Максим останавливается перед ней, кладет на стол картонку с фотографией.

ЖЕНЩИНА-ОФИЦЕР. Мак Сим. Амнистирован. (Ставит огромный штамп поперек фотографии.) Мак Сим…

Внимательно смотрит на него, на фотографию, будто пытаясь что-то припомнить.

МАКСИМ (наклоняется ниже). Сестренка, у меня брат в капралах, во второй штрафной бригаде. Вторая бригада, четвертая рота. Брат, понимаешь?

Женщина смотрит на Максима. Тот чуть улыбается.

ЖЕНЩИНА. Мак Сим…

Трясет головой. Оглядывает зал – всех этих людей, старых, молодых, уродливых, красивых. Обреченных.

Откладывает уже занесенный штамп, берет другой. Снова смотрит на Максима.

ЖЕНЩИНА. Мобилизован. Вторая бригада, четвертая рота.

Ставит штамп.

Ставит чашку на стекло – поверх фотографии «В розыске».

* * *

Максим, в новом солдатском комбинезоне, входит в барак. Барак огромный, в нем полно людей. Штрафники не обращают на новичка внимания – кто-то спит, кто-то украдкой ест, кто-то травит байки. Максим идет вдоль нескончаемого ряда нар, высматривая свободное место. От храпа звенит воздух.

Максим вдруг видит искусственную руку, свесившуюся с верхней койки.

Поднимает глаза…

На койке спит Вепрь. Максим переводит взгляд – рядом, разинув рот и выпятив бородищу, дрыхнет Зеф.

Максим опускается на свободную койку рядом.

Он счастлив. Улыбается во весь рот.

Не снимая одежды, ложится, закидывает руки за спину и с колоссальным облегчением закрывает глаза.

* * *

Институт специальных исследований. Кабинет со стеклянной стеной, открывается вид на огромную лабораторию, где роятся люди в лабораторных халатах. В кабинете Странник и Фанк. У Фанка на коленях – ноутбук.

ФАНК. Таким образом, Рада Гаал изъята из ведения господина государственного прокурора и находится у нас, полностью изолированная от внешнего мира. По делу Мака – все.

СТРАННИК. Хорошо. Эта чертова война спутала все планы. Я опять вынужден уехать. К моему приезду Мак должен быть здесь. Дайте ему понять, очень мягко, что от его поведения зависит судьба Рады Гаал.

ФАНК. Охрана?

СТРАННИК. Никакой. Это бессмысленно.

ФАНК. Слежка?

СТРАННИК. Очень осторожная… Нет, вообще не надо. Не спугните. Дайте ему должность, пусть работает. Сделайте все, чтобы он не захотел покинуть институт… Массаракш, и в такое время я должен уезжать!..

Странник идет к выходу.

ФАНК. Последний вопрос, извините, Странник.

СТРАННИК. Да?

ФАНК. Кто он все-таки такой? Зачем он вам?

СТРАННИК (с порога). Я боюсь его, Фанк. Это очень, очень, очень опасный человек.

* * *

Подъем в бараке солдат-штрафников. Сирена. Сутолока. Неразбериха.

Штрафники бегут по наклонному пандусу.

Посадка в эшелон в огромном подземелье, где стоит состав. Толкотня, крики, тычки в зубы.

Максим, Вепрь и Зеф рядом забираются на нары.

Поезд трогается.