Мир миров

Почти все люди собрались сейчас на внешних палубах. На мостике остались только Чус и Мочка. Марсианин исчез в своей каюте, пакуя последние необходимые вещи. Возможно, как предполагал Кутшеба, он просто прощался со своим кораблем. Хотя и командовал им недолго.

– Здравствуй, земля, – закричал Грабинский, обвешанный сумками с алкоголем. – Мы снижаемся!

* * *

Март 1968 года по старому календарю, пятьдесят третий год Предела, шестнадцатый год Мира, Дикие Поля

– Вот и добрались! – граф Ростов отдал поводья сгорбленному и чрезмерно заросшему слуге, издававшему какое-то бормотание, больше похожее на звериное рычание, и одетому в безупречную ливрею с гербом Ростовых. – Это мой дом, господа поляки! Вот Пристань Царьграда.

Град, носивший несколько преувеличенное, по мнению Кутшебы, название, стоял на острове посреди болот. Когда они проходили тайной тропой, блуждающие огоньки прыгали вокруг, приветствуя возвращающихся с поля боя. Подвиг героев охрипшими голосами восславляли утопленницы, вождь которых отчитывался перед графом о том, что творится на болотах, и хвастался пополнением своих рядов тремя утопленными казацкими разведчиками. С лугов прибыли русалки с соблазнительными формами. Даже в их преданные, полные уважения голоса проникали те вкрадчивые соблазнительные нотки, что приводили мару в бешенство. Они набрасывали воинам на шеи цветочные гирлянды, смеялись и краснели от мужских взглядов, а их глаза были полны сладостных обещаний. Они лавировали между лошадьми, скорее танцуя, чем идя.

Какое-то время среди людей прохаживался леший в трофейной меховой шапке, с которой он даже не оторвал красную звезду, но, когда они дошли до болот, он наконец устал и вернулся в лес. Его заменил водяной с жабьими губами, что правил прудами, поблескивающими среди болот, и ручейками между ними. Он поклонился в пояс в знак приветствия и подарил графу свежевыловленную рыбу. Даже цапли кланялись господину этих земель, а деревья с уважением склоняли кроны.

– Так должен выглядеть мир, – поделился своими размышлениями Ростов. – Мир покоя, где каждый знает свое место и благодаря этому счастлив. Вот маленькая Россия, господа поляки. Россия, какой она была во времена царя, которому поклонились бы все духи этой земли, признавая его своим господином! Потому что земля это знает, и души связаны с ней этим знанием и пониманием того, что они нуждаются в хозяине.

Перед ними отворили деревянные, но очень крепкие ворота, над которыми возвышались две охранные башенки. Всё было построено из дерева, во всей округе не хватило бы камня и на одну избу. Однако построенный согласно старым правилам град, напоминающий Кутшебе множество других оборонных городов, что вырастали во всей Польше, мог в случае необходимости дать отпор и целой армии. Если, конечно, хоть какая-то армия смогла бы отыскать к нему дорогу и пройти через защищаемые демонами болота.

– У нас тут даже сосны из Вековечной Пущи, – хвастался Ростов, ведя гостей через толпу встречающих их жителей Пристани Царьграда. Люди падали графу в ноги, выкрикивали слова хвалы в его адрес и в адрес солдат, с приветливыми речами обращались и к гостям. Какая-то зардевшаяся молодая девушка подарила Кутшебе букетик полевых цветов и убежала прежде, чем он успел поблагодарить. По-настоящему жаркий прием ожидал их, как оказалось, в поместье графа.

Казалось, что встретила их не девушка, а какая-то воплощенная энергия. Нечто белое, светящееся от радости вылетело из дверей и кинулось графу на шею, пища от восторга. Они оба закружились, а у Кутшебы перед глазами замелькали черные косы и глаза цвета меда.

– Вот и конец моего величия, – засмеялся граф. – Ох, Ольга, Ольга, поклонись гостям. Они прибыли издалека.

– Ах, искренне прошу простить меня, – девушка, которой на первый взгляд было не больше семнадцати, наконец, отпустила графа и с благодарностью присела перед Кутшебой и Шулером. Хотя она и старалась придать смиренное выражение лицу, ее глаза всё ещё блестели, а губы подрагивали от улыбки.

Сразу стало понятно, что это дочь графа. Она унаследовала от него узкие брови в форме острых арок, нагловатый, хотя и нежный подбородок и огонь в глазах. Их формой и цветом она была обязана матери, в чем Кутшеба убедился, когда его представили хозяйке Пристани Царьграда. Прибывших приветствовала с портрета красивая молодая женщина, во взгляде которой ощущалась строгость. Изображение было в натуральную величину. Изысканное темно-синее платье подчеркивало как красоту, так и высокий статус графини. За её спиной сиял золотом бальный зал, Кутшеба почти что слышал радостный шум и смех, который заглушала мелодия вальса. Супруга графа затмевала все вокруг уже одним своим присутствием. Кутшеба интуитивно почувствовал необходимость склониться перед ее портретом и, когда сделал это, удивленно заметил, что женщина кивнула ему.