Мир, которого нет

– Ну… а что ты предлагаешь?

– Мы ведь даже не знаем, куда ведут эти ходы! Давай, найдём хоть какой-нибудь выход наверх и там тогда посмотрим – куда мы вообще идём?

Никакого другого решения всё равно на ум не приходило – и мальчишки стали искать выход. Ещё через сотню шагов Антон натолкнулся ногою на какое-то возвышение. Ощупали – это оказалась ступенька. И через некоторое время они выглянули из точно такой же дыры, в которую недавно и спустились. Этот подвал, как две капли воды, походил на подвал дома Магды и Брога. Да и не удивительно, все дома на этой улице были построены приблизительно в одно время, так что и внутри всё было похоже.

За одним исключением – в этом доме никто не жил. Густой слой пыли покрывал пол, мебель и даже оконные стекла. Так что увидеть ребят с улицы не представлялось возможным.

Поднявшись на второй этаж, они осмотрелись. Пыли тут было значительно меньше, так что, в окна можно было хоть что-то рассмотреть.

– Смотри! – указал Шестерёныш. – Твой дом! Мы ушли совсем недалеко!

И, действительно, дом будильников стоял буквально в полусотне метров.

Антон приник к окну…

18

Подойдя к дому, хронометр обнаружил стоявших на улице хозяев. Взявшись за руки, они ожидали появления гостей на пороге.

– Где он?

– В доме никого нет, Ваша Точность! – склонил голову Брог. – Ни нашего гостя, ни второго, который, как вы сказали, сюда недавно вошёл.

– В смысле – нет? А где же они?!

– Мы не знаем. Магда осмотрела второй этаж, я проверил первый и подвал – в доме пусто. Окна тоже никто не открывал – их не смогли бы потом запереть за собой.

Го повернулся к своей свите.

– Ну?!

– Никто не отходил от дома, Ваша Точность! Мы бы это заметили!

– Так… Осмотреть дом!

Топот ног – свита бросилась исполнять указание. И уже через несколько минут подтвердили слова хозяев – в доме никого нет!

– Я чувствую… – хронометр обвёл присутствующих тяжелым взглядом. – Что кто-то не говорит мне всей правды! Ложь хронометру – тяжкое преступление! У вас есть минута! Я жду!

Магда попятилась и прижалась к Брогу, который обнял её, стараясь защитить.

– Минута прошла! Я жду!

Тишина.

Свита попятилась назад – они-то хорошо себе представляли чего ждать от своего шефа.

– Ну?!

Брог обхватил плечи Магды.

Бах!

И чуть пониже циферблата в её теле возникло рваное отверстие. Что-то жалобно звякнуло внутри, ноги будильника подкосились и она осела на землю.

– Тебе по-прежнему нечего мне сказать?

Брог наклонился и взял из холодной руки когда-то яркую, а ныне совершенно выцветшую, ленту. Поцеловал руку неподвижного будильника и выпрямился.

– Мне нечего тебе сказать!

Бах!

Стоявший у окна Антон сжал кулаки. На его глазах расстреливают тех, кто дал ему кров и пищу! Был добр и старался ему помочь!

А он… он стоит у окна и ничего не может сделать! Мальчик обвёл глазами комнату. Схватив стоявшую в углу лопату, он рванулся к двери, но был остановлен Шестерёнышем.

– Он попросту тебя застрелит – как этих двоих будильников. Или тебя свяжут по рукам и ногам. Так и потащат куда им надобно. И получается, что они погибли напрасно. Я прав?

Лопата глухо брякнула об пол.

Антон сел – прямо там, где стоял.

– Но что же нам делать?

– Мы вне кольца оцепления. Надо уходить.

Куда и как они дальше шли, Антон потом так и не смог вспомнить. Пришёл в себя он только в каком-то полуразрушенном строении. Шестерёныш сидел рядом и открывал банку с огурцами.

– Где это мы?

– А тебе-то не один ли хрен? Ты ведь всё равно этих мест не знаешь – проворчал мальчишка, рассматривая какую-то старую и потрескавшуюся чашку. – Ладно, пойдёт на пару раз.

И он плеснул туда воды из банки.

– Пей.

Машинально мальчик съел пару огурцов и выпил воды. Перед его глазами всё ещё стояло зрелище лежащих навзничь будильников, а в ушах отдавался эхом звук выстрела.

– Почему он их так?

– Хронометр-то? – сразу понял его спутник. – Потому, что – может. Он – власть и обязан всегда поддерживать уважение к себе.

– Это уже не уважение! Это страх!

– Тем лучше, – пожал плечами Шестерёныш. – Боится – значит, уважает! Ещё когда сказано!

Антон поправил лямки вещмешка, переложил поудобнее банки. При этом его рука на что-то натолкнулась. Это ещё что… сверток, который отдала Магда!

Нетерпеливые руки развернули тряпицу.

Кулон на тонкой цепочке!

Лера – это её вещь!

И сразу же, словно что-то щелкнуло в голове – будто повернули какой-то выключатель!

Как же он мог забыть! Лера!

Он же и попал сюда в попытке её отыскать!

– Что это у тебя? – из-за спины протянулась рука и взяла кулон. – Интересная штука. Где взял?

Сбиваясь и путаясь в словах, Антон торопливо рассказал своему спутнику об обстоятельствах попадания сюда. О пропавшей сестре, своих поисках. Он говорил и говорил, совершенно не обращая внимания на реакцию Шестерёныша.

А тот сидел молча, уставившись куда-то в точку на полу, и ничего даже и не переспрашивал.

Мальчик остановился только тогда, когда на улице уже стало темнеть.

– Всё? – поднял голову его спутник.

– Да…