Мир Карика 14. Утро ворона

— Вот это поворот! — несмотря на растерянность ведущий продолжал поддерживать накал страстей, делая вид, что ничего странного и не заметил. — Участник, записавшийся под именем дядюшка Боб, только что спас свой отряд! Подождем повтора, чтобы понять, как ему это удалось… — снова появилась картинка в картинке, и ведущий продолжил комментировать замедленный повтор прямо на ходу. — Вот он протягивает руки, вот хватает созданную самим демиургом нить… Теперь мы видим золотое свечение… Как мне подсказывают эксперты, это свечение Обмана. Не знал, что он настолько силен. Более того, я думал, что последний мир этой стихии, Сирен, был уничтожен вместе с его владыкой! Но какие только тайны не открываются нам на турнире самого Избранного! Именно за это мы и любим это событие — за то, что оно открывает свету новые таланты!

***

Ведущий продолжал болтать, и его слушали не только на площади, но и в ложах кланов.

— Что он несет?.. Давно надо было продвинуть на это место кого-то поумнее, вот только кто бы знал, что демиург решится на турнир в таких обстоятельствах, — заметил советник клана Хо.

— Ты это должен был знать, Грам, — отрезал глава клана.

Сам он при этом думал о гораздо более важных вещах. В отличие от многих он когда-то лично знал последнего лорда Обмана, знал, на что тот способен, и нет, обойти демиурга тому было не под силу. Единственным вариантом, который мог бы все это объяснить, были игры времени. Этот толстяк, кем бы он ни был, мог прийти из другого потока, где Карик, признав его своим врагом, дал тем самым Обману такую силу. И теперь надо было подумать, можно ли это использовать.

То, какие цели были у самого дядюшки Боба, зачем он так старался и все-таки попал в это время — такие мелочи совершенно не интересовали того, кто считал себя одним из самых могущественнейших богов Каррии. А зря…

Глава 9. Братья

Кот, мир турнира

Мы уже почти выдвинулись к первой точке, где успели заметить одного из братьев Арико. Увы, после того как Капюшон разрушил жезл, повторить поиск у нас уже не получалось. Но, хоть раз пересекшись с чужим маршрутом, мы сможем взять их след. А там нам только и останется, что успеть.

— Жертвую тебя Карику, — перед уходом я приложил руку к статуе-алтарю и подарил ее своему потенциальному противнику.

В обычном мире такое смог бы провернуть только адепт стихии Света — в памяти тут же встал эпизод на крыше, когда Санни отказалась от своего единственного алтаря ради Харта — но в рамках турнира все было немного по-другому. Вообще, я не был уверен, что все получится… Моя теория строилась на трех фактах. Первое, что в моем мире результаты турнира фиксировались только после его окончания. Второе, что Карик разрешил возможность перезахвата статуй, и последнее, что мы фактически не ставили сами алтари, а пользовались их заменителями в виде каменных гигантов.

— Зачем? — выпучила глаза Мала. Кажется, моя щедрость удивила ее даже больше, чем сама возможность такого дара.

— Теперь у Карика двадцать один алтарь, Капюшону потребуется больше времени, чтобы его обогнать, — ответил за меня Арико, — а у нас в свою очередь будет больше времени, чтобы не дать ему это сделать. Хороший ход, Кот, жаль, что сила моего алтаря уже ушла дальше, и я не могу сделать так же.

— Господин Хо такой благородный, — Мала, кажется, окончательно пришла в себя, раз снова стала подлизываться к зеленоволосому.

Тот, впрочем, смотрел на нее теперь еще с большим сомнением, чем раньше. Я же вместе с двумя стражниками просто вздохнул, а потом еще раз напомнил, что не зря я отказывался от силы, выигрывая нам время. Нужно спешить!

Мы снова бежали, где можно — использовали крылья, а потом опять бежали. Я один раз попробовал взлететь повыше, но этот мир словно специально был устроен так, что все воздушные потоки оказались направлены только вниз и чуть ли не вбивали тебя в землю при любой попытке подняться. Тут в этом плане было даже сложнее, чем в Каррии. Жаль… Но все равно мы передвигались гораздо быстрее любого, кто использовал бы только свои ноги.

По пути на нас пытались напасть несколько местных обитателей: водяные и древесные змеи. Но Арико прямо на ходу с помощью Хаоса выпил из них жизнь, и нам даже не пришлось останавливаться.

— Господин Хо, просто удивительно, какого мастерства вы смогли достичь в таком молодом возрасте, — продолжала свои речи Мала, снова вызывая удивленные переглядывания стражников и задумчивые взгляды от меня. Не могу понять эту богиню внешнего мира, слишком много в ней нелогичностей и противоречий, и это раздражает…

Тут впереди послышался треск. Нам навстречу явно кто-то двигался — звуки шли с разных направлений и с разной интенсивностью, так что можно было легко посчитать количество противников. Четверо бегут чуть впереди, и еще один догоняет сзади… И, судя по грохоту от этого заднего, мы скоро увидим вовсе не отстающего бога, а какого-то местного монстра. Монстра, который смог убить одного из своих противников, а остальных обратить в бегство.