Мир Деревьев

Тархль Серый Дракон Обладатель Золотого Меча дослужился до столь высокого звания исключительно благодаря своим личным качествам. Когда-то в начале своей карьеры он был обычным космодесантником – неотесанным сельским увальнем, случайно попавшим в ловко расставленные сети заезжих вербовщиков. Родился он на одном из аграрных миров Великой Империи, там же и провел первые пару десятилетий своей жизни. Никогда не мечтал о карьере военного, но коль так получилось, и его в состоянии крепкого подпития завербовали в славные ряды доблестной Имперской Армии, очень быстро смирился со своей участью. Нельзя сказать, что беззаботное армейское житье юному роканцу очень понравилось, но по своей природе Тархль обладал сметливым умом, феноменальной памятью и крепким здоровьем Он быстро смекнул, что в армии лучше быть тем, кто отдает распоряжения как можно большему количеству народа и, соответственно, получает таковые от как можно меньшего количества. Все эти качества вкупе с завидным упорством подвигли его для начала пробиться в младшие командиры, а потом поступить на курсы боевых штурманов. Отслужив положенные пять лет четвертым помощником капитана на одном из десантных транспортников, он подал рапорт о своем желании пройти конкурс на зачисление в Имперскую Академию Летного Комсостава и поступил туда без особых усилий. После окончания академии было множество назначений на разные типы боевых кораблей и различные должности: второй пилот вспомогательного транспортника, старший помощник командира тяжелого крейсера, командир заправочного танкера… Ему довелось участвовать во многих кампаниях. Однако дело чаще всего касалось подавления внутри и межклановых разборок или приграничных конфликтов с чужими. В конце концов, его сорокалетие увенчалось новым назначением – он стал командиром «Опоры Престола» тяжелого рейдера класса «А», также ему было пожаловано соответствующее его изменившемуся статусу звание – Серый Дракон Обладатель Золотого Меча. В соответствии со своим происхождением и без каких-либо связей при Дворе Его Императорского Величества на что-то большее бывшему свинопасу надеяться не приходилось, поскольку адмиральские должности занимала дворянская элита. Внутренне Тархль был убежден в том, что не нюхавшие пороху адмиралы когда-нибудь приведут основу имперского могущества – ее Галактический Флот к бесславной гибели, поставив тем самым под огромный знак вопроса само существование Великой Империи Рокан. Однако в Высших Имперских Кругах его мнение никого не интересовало, да он ни с кем и не делился своими крамольными мыслями, поскольку еще в самом начале своей военной карьеры накрепко уяснил одну истину: «Меньше болтаешь – дольше живешь».

Все началось с незначительного инцидента между тритянским и роканским легкими боевыми звездолетами. Как обычно, причину, из-за которой произошло боевое столкновение, через пару дней все забыли напрочь. Главным было то, что каждая из заинтересованных сторон считала себя незаслуженно обиженной и громогласно обвиняла другую в захватнических устремлениях. Вполне естественно, что то столкновение не было случайным, поскольку возникновение всякого крупного конфликта, а тем более масштабной звездной войны имеет более веские основания, зачастую скрытые от взгляда простого обывателя. Так или иначе, но через год в секторах галактики, контролируемых тритянами и роканцами, бушевала кровопролитная звездная бойня. На этот раз ни ту, ни другую сторону никто из соседей не поддержал, поэтому вооруженный конфликт не вылился в очередной акт кровавой драмы под названием «Общегалактическое сумасшествие».

Как обычно первый этап войны заключался в столкновении космических флотов противоборствующих сторон, с целью тотального уничтожения одного из них. Тот, кто получал преимущество в космосе, мог спокойно начинать штурм звездных систем безо всякого опасения получить удар в спину. Но, по большому счету, все вооруженные конфликты между галактическими расами, произошедшие в течение последних тысячелетий, первым этапом и ограничивались, поскольку остатки флота победившей стороны были уже не способны к штурму планетарных укрепрайонов и стационарных баз противника. Победившая сторона в качестве контрибуции получала десяток миров и контроль над торговыми путями в спорном секторе галактики. Со временем побежденный восстанавливал свой военный потенциал, и подобные конфликты с завидным постоянством повторялись вновь и вновь. Таким образом, отдельные участки космического пространства вместе со звездными системами и обитаемыми планетами за сотни тысячелетий переходили из рук в руки множество раз.