Начальство об этом инциденте узнало случайно. На следующий день стрелок Казанцева матрос Бойко заявил, что с Казанцевым лететь не хочет, но кто-то что- то не расслышал и Казанцева перепутали с Клименковым, то есть со мной. Меня к командиру: так, мол, и так: с тобой стрелок Бойко лететь отказывается. В конечном итоге путаница разъяснилась: стрелок вчерашнее обрисовал, и нам с Казанцевым устроили очную ставку. Оказалось, что он нас видел и хотел «перепрыгнуть» высотой. Но на развороте они потеряли и высоту, и скорость. Растерялись. Дошло до того, что борттехник у Казанцева (а не летчики!) двинул РУДы на набор скорости. Ну как можно было рассчитывать на набор высоты на Бе-6?! У него ж скороподъемность не больше полуметра в секунду!
В общем, чудо нас тогда спасло, и Саша Мешалкин, конечно.
В 1962 году впервые сели в Рыбачьем. В тот день эскадрилья взлетала двумя отрядами: в одном 5, в другом 3 самолета. Под каждым самолетом аж по 16 боевых ФАБ-100, на этот раз — со взрывателями. Идем на север. В 10–15 км западнее мыса Таран специально для нас в море на якоре установлена морская бочка. С воздуха на воде был хорошо виден ее торец диаметром около 3 метров. Вот по этой бочке надо было отбомбиться с высоты 600. В два захода, сбрасывая за раз по 8 бомб. Что экипажи и сделали. При взрыве фугасных бомб самолет изрядно встряхивало, даже на такой высоте. А рядом с нами и выше нас на своем Я к-18 летал командующий ВВС БФ генерал-лейтенант Гуляев: наблюдал, оценивал. От близких разрывов бочка аж плясала в воде. Отбомбившись, пошли на «Рыбачий». Гуляев с нами: теперь наблюдает за посадкой на воду. По очереди садимся. Витя Матвеев — классный летчик — на этот раз садится с «барсом» (в сухопутной авиации сказали бы «сделал козла», у нас — с «барсом»): после первого касания воды самолет подскочил, пролетел еще немного, после чего нормально приводнился. Гуляев всё видит и приказывает летчику еще раз взлететь и выполнить посадку как положено. Что и было сделано. Так Матвеев стал первым, кто выполнил взлет из «Рыбачьего». После его посадки самолеты постояли некоторое время на воде, затем по очереди взлетели, по-моему, еще и на маршрут сходили и в тот же день вернулись домой.
Вообще с «Рыбачьим» связано много приключений. Не только у меня.
Г/а «Рыбачий» — это бухта в Куршском заливе рядом с одноименным поселком. Соответственно, с восточной стороны Куршской косы там был оборудован пирс, на котором во время наших прилетов устанавливалась радиостанция и дежурил бензозаправщик. Кроме того, на удалении около 50 м от пирса в заливе устанавливалась пустая швартовочная бочка, называвшаяся заправочной. К ней подходили и швартовались самолеты, а с берега от бензозаправщика подавался шланг для заправки самолетов бензином. В 1962 году на «Рыбачий» один раз слетали как на аэродром подскока. А с 1964-го прилетали с ночевками. Ночевали в палатках. Кормили комаров.
И вот 1964 год. Прилетели. Самолеты рассредоточены по акватории залива, прилегающей к бухте, и по очереди подходят к заправочной бочке. Подошли к ней и мы. став носом к берегу, заправились, отдали швартовы и с западным ветром немного отдрейфовали от бочки (запускать двигатели и маневрировать возле нее нельзя, так как при развороте можно зацепиться кормовым водорулем за удерживающие ее тросы-расчалки). Отойдя на десяток метров, запускаем правый двигатель и, резко развернувшись на 180 градусов, запускаем левый двигатель, после чего спокойно уходим на простор акватории бухты. За нами идет самолет Лежненко. Всё то же самое, только быстрого разворота почти на месте у него не получается. он идет по большой дуге, подходит близко к берегу, пропарывает брюхо. Самолет начинает погружаться у всех на глазах. Лежненко сознательно выбрасывает самолет к берегу, где на отмели он останавливается в полузатопленном состоянии. После этого на г/а «Рыбачий» был направлен ст. сержант Василий Савенок из ПАРМа. Целый месяц он и его команда трудились над самолетом. Уж что они делали, не знаю, но самолет восстановили, и вскоре после его перелета на «Косу» я отогнал этот борт на ремонт в Ленинград.
Однажды при посадке в «Рыбачьем» на моем самолете № 15 выбило заклепку в заднем отсеке. Оператор докладывает: там вода струей свистит внутрь самолета. Стали на якорь. Лето. Жара. Штурман Гена Козлов сказал: обследуем, — и с правым летчиком Сашей Мешалкиным они разделись, открыли люк и прыгнули в воду. Подныривают под самолет, выныривают и снова под воду. А на берегу тем временем увидели, что какие-то люди под самолет ныряют, и почему-то подумали, что это могут быть диверсанты (шпиономания в стране имела место), — к нам выслали катер. Всё прояснилось. А дырку просто заткнули карандашом, и наш самолет отправили «домой» на «Косу» раньше остальных.