Мир Авиации 2000 01

Зимой 1940 г. студент 3-го курса Минского мединститута Константин Михаленко не помышлял ни об армии, ни об авиации. Но после участия в лыжной гонке на 50 км, проходившей на межреспубликанских соревнованиях, его вызвали в комитет комсомола и по комсомольской путевке (как и всех, «кто в этой гонке дошел до финиша») направили в Оршу, где формировался добровольческий лыжный батальон. Это соединение сразу же перебросили на Северо-Западный фронт, на войну с Финляндией. Батальон прибыл на Петрозаводское направление, два его взвода вступили в бой, а третий, в котором находился Константин Михаленко, остался при штабе — видимо, в резерве. Участвовать в боевых действиях ему не пришлось, так как вскоре война с Финляндией закончилась.

Михаленко вернулся в институт, но закончить его так и не смог — райком вновь вручил ему комсомольскую путевку, на сей раз — в Харьковское училище штурманов. Видимо, в райкоме вспомнили, что в свое время Константин закончил планерную школу, занял призовое место на планерных соревнованиях, а затем продолжал обучаться полетам на самолете в Гомельском аэроклубе. Вопрос в райкоме решался просто: или учеба в Харькове, или — комсомольский билет на стол со всеми вытекающими последствиями.

В Харьковском училище обучение, рассчитанное на 3 года, шло по сжатой программе, и работать приходилось по 15 часов в сутки. В пятницу 20 июня 1941 г. поступил неожиданный приказ: вывести все самолеты из ангаров, рассредоточить их в степи и замаскировать. Спустя день причина столь внезапного мероприятия стала ясна. А 23-го числа курсанты увидели над Харьковом вражеские самолеты.

Спустя неделю после начала войны поступил приказ перебазироваться в Красноярск. Курсанты, погрузив на железнодорожные платформы имущество училища, выехали к новому месту. Там они закончили обучение. Осенью 1941 г. состоялись госэкзамены. Штурман Михаленко в числе двенадцати отличников учебы был направлен в Омск, к месту формирования 680-го ночного легкобомбардировочного полка (переименованного впоследствии в 901-й полк). У-2 полк получал из Омского аэроклуба и местной летной школы. Самолеты разобрали, погрузили на железнодорожные платформы и выехали в Монино. Оттуда, с монинского аэродрома, после сборки самолетов и установки на них бомбодержателей и турелей с пулеметами ДА, полк начал боевые действия.

Первым боевым заданием полка стало уничтожение бомбардировщиков противника на аэродроме у деревни Кувшиново близ Малоярославца. Вылет получился весьма успешным. Ночники засыпали бомбами стоявшие в лесочке Ю-87 и Ю-88, зажгли бензосклад. В последующих вылетах полк наносил удары по переднему краю противника и его ближним тылам. Немцы яростно сопротивлялись, полк нес потери от огня с земли. Спустя время стала ощущаться нехватка летчиков. К. Михаленко после 33-х боевых вылетов в качестве штурмана прошел переподготовку и с весны 1942 г. вылетал на боевые задания уже в качестве пилота У-2.

В конце сентября 1942 г. 901-й полк перебазировался под Сталинград, где вошел в состав Сталинградского фронта. 6-я армия Паулюса прилагала все усилия, чтобы взять город, и работа предстояла напряженная. С аэродромов подскока, совершая до 12 вылетов за ночь, экипажи полка бомбили немецкие войска и железнодорожные станции; впоследствии к этим целям добавились аэродромы в Большой Россошке и Гумраке.

Отлетавшие ночь экипажи отвозили на ночлег в одну из близлежащих деревень. Времени на отдых давалось немного, спали не раздеваясь. К вечеру трактор буксировал сани с летным составом на аэродром. Некоторые авиаторы выматывались настолько, что спали даже в санях — стоя! Жили голодно, продуктов не хватало. «На завтрак давали сухарь и подслащенную воду, на обед — суп из пшеницы и кашу из пшеницы, на ужин — один сухарь». Заправившись такими «калориями», экипажи уходили бомбить вражеские цели.

В один из дней командир полка поручил Константину Михаленко отогнать несколько вконец изношенных У-2 в Саратовскую область на ремзавод в Красном Куте. Выполнив задание, летчик готовился уже возвращаться в свой полк, но директор завода стал уговаривать его помочь в облете самолетов. Константин начал было отказываться — все же эта командировка давала хоть небольшой отдых после интенсивной боевой работы. Тогда директор предложил ему осмотреть производственные помещения, чтобы летчик получил представление, как делают самолеты, наводящие ужас на противника.

Это было зимой 1942 г., в Поволжье с его суровыми морозами. В неотапливаемых бараках, где размещались цеха, трудились практически одни дети. В этих же цехах они и спали. Раз в неделю их отвозили домой на непродолжительное время, а затем — опять на завод. После этого Константина уже не требовалось убеждать в том, что заводу необходимо помочь с облетом самолетов.