Минская мистика

– Как думаешь, сколько в этом городе вужалок по имени Жюли? Нет, это она. А вот такое отрицание якобы близкой дружбы… Это не случайно, я вижу две возможные причины. Первая – Жюли всерьез считает, что Лиа ее продинамила, удрала из страны тусить дальше, наплевав на ее приглашение. Вторая – Жюли знает, что произошло с лампадой на самом деле, и опасается тоже огрести.

– А просто «поссорились и расплевались навеки» – не вариант?

– Нет, конечно! Это же не настоящая дружба, а престижная. Ее покупают за большие деньги и просто так не выкидывают.

Пилигрим лишь усмехнулся, но тему предпочел не развивать. Он явно не тянул на эксперта в дружбе как таковой, а уж в женской дружбе – тем более.

Жюли выкладывала в соцсети всю свою жизнь, поэтому пользоваться ресурсами градстражи, чтобы найти ее, не пришлось. Вужалка давно уже сообщила всем желающим, что сегодня будет на показе коллекций современных дизайнеров, который пройдет в здании Национальной школы красоты. Жюли скорбно жаловалась, что это, конечно, не Милан и не Париж, но иногда нужны контрасты, да и вообще, у нее там знакомая коллекцию выставляет, вот и пригласила ее прийти… Словом, вужалка будто оправдывалась за то, что вышла в свет в родном городе. У нее почти все записи были такие.

Пожалуй, это должно было раздражать, а Пилигрим ее жалел. Она ведь никогда довольна не будет… Представителей других видов нечисти, более сильных, в любой стране признавали. Но вужалка? Те, перед кем она преклонялась, вряд ли ее когда-либо воспримут всерьез, так и будет всю жизнь метаться.

Или пытаться завоевать себе место через связи с такими нелюдями, как лампада, местными и признанными. Лиа была для нее не подругой, а достижением, причем важным. Жюли не должна была ее отпускать просто так… если ее мнение вообще учитывалось.

Показ проходил в центре города, можно было не медлить – квартира Пилигрима располагалась на окраине. Насколько он понял, пускали туда не всех, а только избранных и по пригласительным билетам. Пилигрим ожидал, что это станет проблемой – и напрасно. Рада с кем-то переписывалась почти все то время, что они были в метро. А когда они добрались до школы красоты, их у главного входа встретила молоденькая девушка в пышном розовом платье, торопливо вручила два пригласительных и куда-то ускользнула.

– Не ожидал, что ты у нас дама со связями, – оценил Пилигрим.

– Зря смеешься, с толмачами многие хотят дружить. Когда с нами дружат, мы игнорируем некоторые мелкие нарушения правил и приводим прибыльных клиентов.

– Ты только что призналась градстражу в нарушении закона. Снова.

– А ты разве при исполнении? – с невинным видом осведомилась Рада. – Никогда бы не подумала! Арестуешь?

– Ограничусь устным предупреждением.

– Вот! Я тоже при таких нарушениях ограничиваюсь устным предупреждением – и все счастливы. Если ты закончил меня устно предупреждать, начинай смотреть в оба. Я тут заглянула на страничку Жюли, она уже зачекинилась где-то здесь…

– Иногда я понимаю, что слишком стар для разговоров с тобой.

– Короче, она где-то здесь, и нам лучше ее найти, пока ей не стало скучно и она не удрала!

Сказать-то было легко, выполнить – куда сложнее. Пилигрим уже успел просмотреть несколько фото Жюли Мазуркиной и был вынужден сделать вывод, что самопровозглашенная принцесса ничем не примечательна. Невысокая, чуть пухловатая, хоть и не полная. Лицо круглое, черты самые обычные, уж никак не аристократичные или заморские. Над глазами – толстые темные брови, которыми наверняка очень гордился какой-то мастер из салона красоты. Волосы длинные, выкрашены в блонд и разделены на пробор ровно посередине. Все это делало Жюли похожей примерно на половину девушек, собравшихся в этот день на модные показы. Они носили платья с кроссовками, или укороченные джинсы с белыми майками, или мешковатые деловые костюмы. Они таскали с собой крошечные сумочки и большие смартфоны. От них, вроде как таких разных и уникальных, рябило в глазах. Пилигриму вспоминались все те картинки из интернета с дурацкими заданиями, вроде «Найди кота среди сов».

Пилигрим мог бы положиться на запах – он у вужалок должен быть специфическим, если верить теории. Но проверить эту теорию здесь не удалось бы: каждая из гостий наверняка хотела показать окружающим, что она в состоянии позволить себе дорогой парфюм. Пилигрим не видел иных причин, по которым нужно было поливаться духами так щедро. То, что по отдельности было вполне приятными запахами, здесь сливалось в немыслимое облако удушающе сладкой вони, от которого уже кружилась голова.

Рада осторожно дотронулась до его плеча и спросила:

– Ты в порядке?

– Конечно, – отозвался Пилигрим. – С чего бы мне быть не в порядке?

– Ты выглядел каким-то растерянным.

Надо же… Пилигрим не ожидал, что она заметит. Да, из-за всех этих одинаковых мордашек и удушающих запахов он был сбит с толку, но постарался это скрыть, как обычно. То ли он из-за своего нынешнего состояния начал терять хватку, то ли Рада оказалась внимательней, чем он предполагал.

– Все под контролем.

– Надеюсь на это…