MINI-привычки — MAXI-результаты

Как только вы успешно разовьете новые здоровые привычки, все становится проще. Вы можете проснуться, съесть здоровый завтрак, пойти в тренажерный зал — и все это каждый день, автоматически, не вступая в сражение с собственным мозгом. Можете делать массу правильных вещей, прикладывая совсем небольшие усилия. Для многих такое положение вещей похоже на грезы наяву. Им известна лишь темная сторона стабильности мозга: он заставляет их есть фастфуд, часами смотреть телевизор, курить и грызть ногти. Но хорошие привычки прекрасны ровно настолько же, насколько дурные ужасны.

Я знаю, что физические упражнения — моя новая привычка, и мое самовосприятие изменилось вместе с ней. Сейчас я чувствовал бы себя не в своей тарелке, испытывал неудовлетворенность, если бы не ходил в тренажерный зал несколько раз в неделю. В прошлом году я воспринимал себя как человека, который занимается совершенно достаточно, чтобы оставаться в приемлемой форме. Эти сценарии возникают из привычки. Так как наше поведение на 45% является автоматическим и не зависит от того, что мы делаем, мы можем поставить эту автоматику на службу нашим целям. Чтобы осуществить это правильно, мы должны знать двух основных игроков в нашем мозгу.

Глупый повторяла и умный менеджер

Бо́льшая часть вашего мозга глупа. Ну, не именно вашего — определенная часть мозга любого человека глупа в том смысле, что не отмечает опасность рака легких всякий раз, когда вы курите, а перед тренировкой не учитывает выгоды накачанного пресса. Хуже того — это сильная часть мозга, которая, как правило, работает дольше всего. Она распознает и повторяет выданные ей образцы действий, пока не получит иного приказа. Эту часть мозга называют базальными ядрами, или подкорковыми центрами.

Однако в мозгу есть другой отдел, который на самом деле умен. Он называется префронтальной корой и расположен сразу за вашим лбом. Это «менеджер», который понимает долгосрочные последствия и преимущества принятых решений. К счастью для нас, у него есть возможность изменять действия базальных ядер. Он отвечает за краткосрочное мышление и принятие решений.

Теперь вы имеете представление о двух важнейших инструментах, от которых зависит изменение привычек, — базальных ядрах и префронтальной коре. Мне нравится, как доктор психологии Дэвид Ноуэлл проводит грань между префронтальной корой и остальным мозгом. Он говорит, что мозг, кроме префронтальной коры, определяет «что», а префронтальная кора фокусируется на том, «что могло бы быть».

Единственный способ создать привычки заключается в том, чтобы научить весь мозг разделять желания префронтальной коры. Именно она сопротивляется еще одному куску шоколадного торта (если это вообще возможно), хочет выучить французский язык, заниматься спортом, написать однажды книгу. Это сознательная часть вашего мозга, именно ее вы воспринимаете как свое «я». Проблема в том, что она может легко вымотать вас — скорее всего, как раз из-за того, что так сильна. А когда вы вымотаны (или находитесь в стрессе), верх берут повторялы.

Базальные ядра не сознательны, они не осведомлены о высоких целях, которые ставит перед собой человек. Но они способны эффективно сохранять энергию. Поэтому несмотря на то, что они не столь «высокоинтеллектуальны», как префронтальная кора, базальные ядра — невероятно важная часть мозга. Как только мы приучаем их к автоматизму положительных действий, эти действия начинают по-настоящему нравиться нам.

Так выглядит система, с которой мы должны работать. Вначале кажется, что все организовано не слишком удачно, потому что умная префронтальная кора гораздо менее вынослива, чем беспечные, повторяющие простые действия базальные ядра. Но на самом деле это великолепный механизм, нужно лишь знать, как он функционирует. Как умные слабаки обгоняют сильных, но не очень умных людей? Согласитесь, вовсе не с помощью физической силы. Я уверен, что вы уже знаете верный путь, потому что вспоминаете сейчас неудавшиеся попытки вашего разума управлять подсознанием, прибегая к силе воли или грубым приказам. Ответ, разумеется, в использовании умных стратегий, которые помогут преодолеть слабые места префронтальной коры мозга.

Префронтальная кора — ваша защита от автоматизма

Чтобы лучше понять, как функционирует префронтальная кора, рассмотрим вариант, когда она «отключилась». Как работает мозг в этом случае? Не очень хорошо. Наше исследование покажет, что делает префронтальная кора и что делает остальной мозг. Когда вы удаляете какую-либо деталь, вы видите, как она воздействовала на процесс в целом и как механизм работает без нее.

Французский невролог Франсуа Лермитт обследовал пациентов с поврежденными лобными долями мозга. Результаты его изысканий показали, что работа мозга полностью меняется без «менеджера» — префронтальной коры (которая является частью лобных долей).