Милые мои, дорогие

Кричать Маринка не может, сердце у неё колотится так, что ещё секунда, и оно как птица вылетит из груди.

– Прости меня, погубила я нас! – шепчет Вьюга бледными губами и кладёт ладони себе на живот.

Решительно заходит она в воду. Сначала по колено. Вода у берега стоячая, кое-где поросшая осокой. Вьюга опускает руки и проводит по водной глади. Холодно. Мгновение и, быстро перебирая ногами, Вьюга устремляется на глубину. И вот уже течение подхватывает её и несёт вперед со скоростью, которой нельзя сопротивляться. Голова Вьюги то погружается в воду, то опять появляется над поверхностью. Несколько раз белая рука пытается схватиться за воздух, но сбиваемая напором воды, пропадает.

– Вьюга! – кричит Маринка, но силы оставляют её, ноги подкашиваются и то, что она принимает за крик на самом деле уже шёпот.

На том берегу увидели, несколько человек подбежали к воде, готовые прийти на помощь Вьюге, но течение так быстро несёт беспомощное тело, что перехватить её нет никакой возможности. Кто-то побежал вперед, надеясь опередить течение и войти в воду наперерез Вьюге. Всё бесполезно! Вьюга пропала с поверхности, но вдруг снова её голова показалась над водной гладью и надежда, что она справится с течением и выплывет, появилась у всех, кто бежал за Вьюгой вдоль берега. Но это был последний раз, когда река позволила ей увидеть белый свет, потом вода сомкнулась и она исчезла.

Река торопилась мимо Порогов, мимо переправы, мимо церкви, стоящей на берегу. Мимо перепуганных людей, бежавших следом за ней. Глупые, разве догоните вы меня? Я спешу! У меня одна цель – вперед, и только вперед!

– Ы-ы-ы-ы. – выла Маринка. Обессиленная легла она на траву, да так и осталась лежать, пока не нашла ее Марья Яковлевна.

Толпой устремились жители Порогов за, уносимой течением, Вьюгой. Была ещё надежда, что выплывет Вьюга, никто не хотел верить в то, что забрала ее река. Издалека увидели у Любимы на мелководье белое пятно, подбежали. Вниз лицом лежала Вьюга. Её вытащили из воды, пытались привести в чувство, но было уже поздно. Мужики отводили взгляд от красоты её девичьего тела. Мокрая коса упала на грудь, тонкие длинные руки беспомощно лежали на траве. На безымянном пальце правой руки выделялось зеленое колечко. Уже толпа собралась у тела, когда кто-то догадался и накрыл Вьюгу пиджаком.

На разные лады щебетали птицы, солнце заливало все вокруг ярким светом, который отражался в водной глади и уплывал вместе с течением.

– Утонула! Вьюга утонула! – неслось над рекой, а легкий ветерок подхватил эти слова, поднял их высоко в голубое небо и понёс все выше и выше в самую небесную даль.

Глава 16

Через два года в начале лета всю округу осветил уже не только солнечный, но и электрический свет. Как изменилась жизнь на деревне! Как заиграли новыми красками тёмные осенние и зимние вечера! Как зажила школа и клуб! И сколько даров цивилизации получили колхозники через электричество. Теперь только радуйся!

Радуются люди, но стоит посмотреть на реку и у многих на лицах появляется печаль. До сих пор не могут сельчане забыть Вьюгу. Множество предположений выдвигалось, почему погибла она. В конце концов и гадать перестали, решили, что это несчастный случай. Пошла Вьюга искупаться, и утонула, ноги свело, вода-то холодная. Над домом у переправы как будто сумерки нависли, даже в самый погожий день стоял дом понурый и грустный. Как будто жизнь в нем остановилась, и не жили там больше люди. Но нет – жили. Остались Анатолий с Полиной вдвоем. Дедка пережил Вьюгу всего лишь на месяц. Похоронили его рядом с ней на деревенском кладбище под старой сосной. И это были не последние похороны того лета. В августе нелепо погиб Васька. После окончания школы, взяли его работать скотником на ферму. Как-то утром упросил он тракториста дядьку Ваню посадить его в кабину трактора, который вёз работников фермы. В прицеп, набитый доярками, садиться не захотел.

– Не бойся, лезь к нам, – смеялись женщины, – Мы не кусаемся!

– Чего мне вас бояться. – бойко отвечал Васька. – Я и сам укусить могу, если надо.

В кабине со стороны пассажира не было двери, поэтому строго настрого было запрещено брать попутчиков. Но Васька! Да он кого хочешь заболтает! Вот и старый тракторист махнул рукой: «Садись, только держись крепко». То ли отвлекся Васька, то ли так сильно тряхнуло трактор на неровной дороге, только вылетел он на полном ходу. Удар был такой силы, что умер Васька сразу. Остановился трактор, испуганные женщины собрались вокруг распростёртого тела, но было видно, что жизнь покинула его. Голубыми глазами смотрел он в голубую даль, и беззаботное выражение застыло у него на лице. Даже не понял Васька, что с ним произошло. Лежали теперь друг напротив друга Васька и Вьюга. Маринка ходила к ним часто. Летом носила цветы, а зимой клала им на могилки по стеклышку из секретной коробочки своего детства.