Милые мои, дорогие

– Да и пожалуйста! – разозлился он и не просто разозлился, а дал себе слово, что не будет унижаться перед Вьюгой. Слово он сдержал. Действительно, больше не подходил к ней и не заговорил ни разу. Но как это ему тяжело давалось! Всё надеялся Мишка, что отойдет Вьюга, что вернётся к ней то чувство, которое она испытывала к нему, не может не вернуться. Ведь теперь их связывала самая главная тайна жизни. Думал он, вот случиться событие, которое их сблизит, или время смягчит Вьюгу, или опять спасет Мишка Вьюгу, и тогда поймет она, какой он хороший и от кого отказывается. Мишка ждал. Следил за ней в школе взглядом, старался попадаться на пути как можно чаще. Но всё безрезультатно.

– Мишка, почему Вьюга от тебя шарахается? – как-то спросил Васька друга.

– Не знаю.

– Я думал, что у вас…

– Чего ты думал? Чушь несешь! – разозлился Мишка.

– Да ладно, не фырчи!

Васька обхватил друга за плечи:

– Пойдем, в буфет, пирожок стрескаем!

Ваське-то зачем нервничать, у них с Маринкой полная идиллия. Они даже целовались один раз, в тот вечер, когда были танцы. Сегодня после митинга пойдет Васька к ним в гости. Пригласила его Маринка с согласия Марьи Яковлевны. Он бы хоть сейчас пошел. А так как заняться ему было не чем, бродил Васька по улице с надеждой, что когда Маринка выйдет из дома, то они вместе отправятся на праздник. Но ожиданиям не суждено было сбыться – Вьюга вошла в Маринкин дом.

– Ну вот, – подумал Васька, – Зря ждал, теперь Маринка с Вьюгой пойдет, не пристраиваться же к ним третьим.

Вьюга застала Маринку перед зеркалом.

– Ой, Вьюженька, – обрадовалась Маринка, – Глянь, как лучше?

И она приложила к своим коротким кудрям красный бант.

– Или лучше так? – и она приложила черный бант. – Мне кажется, черный очень мрачный, но зато выразительный. А красный вроде к празднику больше подходит. Ты как думаешь?

– Мне кажется, лучше вообще без банта.

Вьюга подошла к Маринке и обняла её.

– Маринка, ты такая красивая! Такая счастливая!

Не только голос, но и взгляд Вьюги полон нежности.

– Ты мне как сестренка. – сказала Вьюга. И такой покой разлился по ее лицу.

– Вьюга, ты никогда так не говорила мне. Подруженька, у тебя все хорошо? – спросила она с тревогой.

– Все отлично!

Вьюга протягивает Маринке кругленькую коробочку из-под монпансье.

– Ой, так это же наш секрет!

Маринка открыла баночку и увидела на её дне горстку стеклышек разного цвета.

– Вьюга, помнишь, мы хотели сделать сами калейдоскоп, у нас ничего не получилось, и мы решили, что лучше их закопаем, а достанем, когда закончим школу. Вьюга, ты зачем выкопала наш секретик? – Маринка настороженно смотрит на Вьюгу.

– Хочу, чтобы он был у тебя. У тебя надежней.

Эту баночку Маринка с Вьюгой спрятали еще совсем детьми. На берегу реки выкопали они ямку, выстлали дно листьями и травой, положили баночку и накрыли её тряпочкой, потом забросали землей и поклялись, что откопают только тогда, когда закончат школу. И как глубоко спрятали они свой секрет, что никто его не найдет – так и дружба их будет крепкой, и никто и никогда не сможет их рассорить.

– А почему мне отдаешь, почему у себя не оставишь? – не унимается Маринка.

– Пусть у тебя сначала побудет, а потом я себе заберу. Мы же подруги. Все поровну.

– Ладно, согласна. Только все же ответь – бант какой?

– Никакой, иди без банта.

Вьюга направилась к выходу, но у самой двери обернулась и посмотрела на Маринку.

– Мне пора. – вздохнула и опустила голову.

– Погоди, сейчас вместе пойдем. Скоро митинг начнется. – Маринка подбегает к подруге и обнимает ее.

– Нет, у меня ещё одно дело дома. Я приду позже. – Вьюга провела рукой по кудрям Маринки и улыбнулась, – На такие кудри бант нельзя. Очень по-детски, а ты уже взрослая!

Вьюга ушла, а Маринка ещё какое-то время крутилась у зеркала. Её равнодушный взгляд упал на баночку, лежащую на столе. Маринка задумалась. Что-то едва уловимое в поведение Вьюги насторожило её. И вдруг знакомое чувство страха неожиданно захлестнуло Маринку. Она накинула кофту и выбежала на улицу. Осмотрелась по сторонам, но Вьюги не увидела. Тогда Маринка заторопилась к переправе, но и там Вьюги не было. Паром с пассажирами медленно двигался к берегу. На той стороне его ждали, чтобы попасть в село. Кругом царило оживление, улица пестрела нарядными людьми, бегали ребятишки. Маринка хотела уже идти домой, когда впереди на противоположенном берегу она увидела красное пятно.

– Вот ты где! – с облегчением прошептала Маринка. – На хутор что ли собралась?

Вьюга спускалась к самой воде. Маринка шла не быстро. Подходить близко к воде она боялась. Широкая река разделяла их. Девушка видела, как остановилась Вьюга. Маринка замедлила шаг, до места, где стояла Вьюга, было уже недалеко. Это было выше по течению. Пороги закончились, и впереди виднелся лес, а там в лесу стоял заброшенный хутор.

Вьюга сняла платье, аккуратно положила его на молодую траву. Рядом поставила туфли. Она осталась в купальнике и белых носочках.

– Эй, Вьюга, ты что купаться собралась? – Маринка машет ей с того берега. – Не вздумай, вода холодная!