Миллионщица

– Извини. Он же на предохранителе.

– На предохранителе… – проворчал Иванов, влезая в машину и устраиваясь за рулем. – Важно не то, что на предохранителе, а то, что заряжен. Номер, кстати, не ищи, спилен. И дурацких вопросов, будь любезен, тоже не задавай. Да убери ты его в пакет! И сверху положи хлеб и колбасу, что-то там еще… Короче, продукты: все, что лежит рядом с тобой на сиденье. У меня на даче пустой холодильник, кажется, только водка есть. Закидал?

– З-закидал… – Сергей снова начал слегка заикаться.

– Молодец! – ядовито произнес адвокат. – А зачем – догадался?

– Думаешь, ГАИ?..

– Похоже, разум к тебе возвращается, и за это спасибо!

Виктор Степанович повернул ключ в замке зажигания и почти сразу тронул машину с места: операцию, названную им мысленно без особых затей «Подстава», следовало проворачивать, не теряя даром времени.

…Володя Романов, тридцатидвухлетний помощник адвоката Иванова, действительно был благодарен своему нынешнему хозяину до глубины души за все, что тот, пусть и не вполне бескорыстно, для него сделал. И конечно же старался работать на него изо всех сил – тем более что и нынешняя зарплата бывшего майора милиции, погоревшего на взятке, очень к этому располагала. А по сравнению с его бывшей службой в окружном УВД работа эта выглядела настоящей синекурой.

Однако благодарность и абсолютная преданность – вещи все-таки разные! Кроме того, Виктор Степанович не знал об одном очень существенном обстоятельстве: Романов свою прежнюю службу не просто ценил, он ее еще и любил и даже гордился ею. Поэтому изгнание из органов оставило в душе бывшего майора не какую-нибудь там царапину, а настоящую незаживающую рану. И неосуществимую (это-то он понимал!) мечту вернуть себе утраченное положение. Вот об этом-то и не подозревали ни адвокат, ни вполне довольная сегодняшним днем жена Володи.

За почти два года работы у адвоката Романов, к собственному изумлению, узнал о себе кое-что новенькое: оказывается, деньги в достаточном количестве не были непременным и обязательным условием счастья, как он полагал раньше, во всяком случае для него. Тоска, злая пиявка, присосавшаяся к сердцу, образовавшаяся в момент, когда он погорел на упомянутой взятке, никуда не делась ни после того как Иванов избавил его от позорного суда и маячившей на горизонте тюряги в спецлагере для бывших ментов, ни – вот это-то и было самым удивительным! – после того как все затихло и более-менее устаканилось и вместо прежней служебной круговерти образовалась нынешняя синекура с нынешним окладом. Пиявка, казалось, обосновалась в душе Романова навсегда.

В последние несколько месяцев она даже усилила свою подлую деятельность – после того как неясные подозрения о связи его хозяина с криминалом переросли у Романова в уверенность. И вот тут-то и шевельнулась у него первая, очень слабенькая еще мыслишка о том, что, возможно, если подойти ко всему происходящему с умом, его тоскливая и безнадежная мечта о возвращении на службу перестанет быть абсолютно ирреальной. А «с умом», как он понял, подойти придется так или эдак!

Десять лет службы в органах даром для Романова не пропали, соображать быстро и во вполне конкретном направлении он умел. И прекрасно понимал, что, если адвокат погорит, а он, Романов, разумеется, вместе с ним, вот тут уж не то что легким, но даже сильным испугом не отделаться. К такому выводу помощник адвоката пришел, услышав недавно совершенно случайно, как Иванов, разговаривая по телефону, назвал своего собеседника, назначая ему встречу, кличкой, хорошо известной в бывших служебных кругах Владимира.

Кто такой Ярый, знали все благодаря судебному процессу, из-за которого бывшие коллеги Романова его нынешнего хозяина ненавидели от всей души. Впрочем, не все, а в основном те, кто поймал Максима Игнатьева. Кое-кто, в том числе люди, порекомендовавшие в свое время нанять Виктора Степановича в качестве защитника, пожалуй, даже восхищались виртуозным профессионализмом Иванова. Хотя к бандиту Ярому это восхищение конечно же не относилось.

Нашумевший процесс давно остался в прошлом, поэтому Владимир и насторожился, подслушав через неплотно закрытую дверь в кабинет адвоката, что тот назначает Игнатьеву встречу, да еще в точности таким же тоном, каким разговаривал с ним самим с тех пор, как нанял его в качестве помощника. Все это Владимиру не понравилось: уж он-то хорошо знал по опыту прежней службы, что поговорка «сколько веревочке ни виться…» чаще всего сбывается именно в таких обстоятельствах…