Миллион миров

Трайбер сжал пасть, отчего клыки слегка обнажились — неясно, в согласии или в недовольстве.

— Ты сам сказал: либо-либо, — поднял брови Одиссей. — Или идеальный воин, который всегда начеку, в ожидании удара и во всех видишь потенциальных противников и врагов. Или живёшь счастливо. Без умения забыть об угрозе, расслабиться, поверить тем, кто рядом и спокойно зависеть от них — настоящей радости тебе не видать.

— Поверить, — насмешливо пророкотал ящерн. — Я уже пробовал.

Они оба помнили, к чему это привело.

— А разве «Меценаты» могли закончиться чем-то иным? — удивился Фокс. — Ты не доверял ближайшим соратникам; они крутили у тебя за спиной и один заранее предал другую. Вся ваша махина была построена на вражде с миром — а вражда бесплодна. Плоды приносит только мир.

Ящерн едва заметно скривился: красивые метафоры звучали как нравоучения. Казалось, что Фокс читает мораль — но на самом деле он лишь озвучивал правду, проверенную бесчисленным количеством поколений самых разных живых существ. Ну как ты добьёшься чего-то хорошего, когда изначально стал воевать со вселенной? Ты можешь выиграть сколько угодно битв, но в итоге всегда проиграешь эту войну. А мир и не заметит, что ты с ним воевал. Одиссей знал всё это не понаслышке.

— Доверять?

Трайбер с сомнением обвёл взглядом население «Мусорога»: хлипкую Ану, стеснительного Фазиля, возомнившую о себе тележку. Тяжёлый взгляд ящерна остановился на неразумной Чернушке, которая зависла в воздухе и левитировала, даже не двигая крыльями. Кажется, она балансировала на гравитационных волнах, невидимых остальным.

— Доверять по щелчку пальца не получится, — согласился Одиссей. — Начни с простого: расслабься.

— Что?

— Перестань быть таким зажатым и скрытым внутри! Нам всем интересно, какой ты на самом деле. Уж точно не груда брони, а ведь по твоему поведению и не поймёшь! Например, как ты говоришь? Мощно! — Одиссей сделал суровое, угрожающее и комичное лицо. — У тебя в каждом слове сводит бицепсы и ходят желваки. Даже твои запятые и те, как гири в сорок килограмм. А ты поговори спокойно.

— Ммм… Так? — ошарашенно спросил Трайбер с неописуемым выражением морды, хотя, в принципе, его можно было описать как «обалделый первооткрыватель».

— Уже лучше. Но нет, не так, а вот так. Просто.

— Так, что ли? — с сомнением спросил ящерн непривычным, ничего не сокрушающим голосом.

— Вот, отлично! Я наконец-то слышу моего друга Хвыща Шыща! — широко улыбнулся Фокс, который всё это время находился в слегка блаженном состоянии от ударного лечения. — Повторяй за мной: «Я маленькая лошадка».

— Я маленькая лошадка, — тихонько пророкотал Трайбер.

— Я стою очень много денег.

— Я стою… Ты точно не издеваешься?

— Я предельно серьёзен, — сурово отрезал Одиссей.

— …Очень много денег.

— Кха-кха, — раздалось из-за стола, где Фазиль по-стариковски разложил визиокна и поблёскивал аугментами в глазах, словно пожилой мудрый очкарик. — Кстати, о деньгах. Я тут подбил бухгалтерский отчёт, не желаете послушать?

Команда «Мусорога» с интересом потянулась к столу: Ана доковыляла, держась за отбитые бока, Трайбер подкатил капсулу с Фоксом. А Чернушка, увидев, что все зачем-то собрались вместе, тут же слетела и бесцеремонно уселась ящерну на голову. Тот даже не дрогнул и остался полностью невозмутим.

— Гамма, ты здесь? — уточнил Одиссей.

— Я всегда здесь, — вещая из ниоткуда с ноткой божественного всеприсутствия, ответил ИИ.

Фазиль развернул одно из окон:

— Итак, все наши активы и пассивы, не считая собственно «Мусорога», номинировались в 7,7 миллионов энз. Затраты на покупку, кхе-кхе, Трайбера и экипировки, а также нуль-доставку равнялись ровно 10 миллионам, с учётом скидки. Для покрытия разницы и восполнения нехватки оперативных средств мы взяли привилегированный кредит в «Кристальной чистоте». И с учётом транспортных и бытовых расходов, перед визитом в Зозулю общая сумма нашего долга составляла почти 3 миллиона.

— Не так уж и много, — пожал плечами Фокс.

— С тех пор мы получили: двойной аванс и компенсацию всех транспортных расходов и пошлин в итоговом размере около 200 тысяч, награду от UFO за наводку на гнездо пиратов в размере 600 тысяч (кстати, рейд и уничтожение гнезда завершились умеренным успехом), награда за разрешение дела о вратах, с надбавкой за личный героизм и самопожертвование в размере 1,25 миллиона энз.

— Ух ты, — оценила Ана. — Зульчи оценили риск. А почему за пиратское гнездо так мало денег? Обещали же миллионы!

— Это чисто рекламное обещание, до налогов и сборов, с множеством оговорок, — пояснил Фазиль. — Хорошо хоть 600 тысяч перевели, это большие деньги.

— Не такие уж большие, учитывая, что мы пережили! — возмутилась девушка.

— Ещё, буквально только что пришёл специальный перевод исторического фонда планеты Рансиль, с формулировкой: «За вклад в сохранение культурно-исторического наследия народа ранцелл». В размере ровно 500 тысяч.

— Неслабые фонды у мемориала, — удивился Фокс.