МИФЫ. МИФОподставы

– Да, – она откашлялась. Эхоиды уловили ее голос и разнесли его до последних рядов толпы. Впрочем, та притихла, причем настолько, что Банни могла прошептать что угодно без всякого усиления, и все на острове узнали бы новость немедленно. – Ааз имеет право баллотироваться. Я рада заявить, что эти три джентльмена – единственные и достойные кандидаты на высокий пост губернатора острова Бокроми в измерении Типпикано.

Публика сходила с ума от восторга. Ааз ухмыльнулся, глядя на море шевелящихся голов. Рядом с ним Шоми засунула свои маленькие ручки в рукава.

– Но… но… – пробормотал Эмо Уивил. – Это издевательство над избирательной системой!

– А по мне, это и есть политика, – пожал плечами Ааз.

Шоми повернулась к толпе, которая с волнением наблюдала за происходящим:

– Ааз устраивает сегодня в своем особняке небольшую вечеринку. Напитки и закуски – бесплатно. Приглашаются все.

– Ура! – разразилась ликующими криками публика.

– Но этого нет в нашем расписании, – сказала Карнелия.

Орлоу был в ужасе.

– У нас не было времени запланировать вечеринки!

– Разве это моя проблема? – спросила Шоми. – Пойдемте. У нас есть флот роскошных экипажей, и они ждут всех вас, милые члены пресс-службы. Ааз!

Шоми не стала ждать, чтобы увидеть, идет он за ней или нет. Она поспешила со сцены.

– Ааз, подожди минутку! – крикнул я.

Он подмигнул мне и спустился по ступенькам сцены вслед за ней. Банда репортеров у подножия лестницы окружила его, выкрикивая вопросы. Вокруг них сомкнулась толпа.

– Подождите нас! – крикнул Эмо, бросаясь следом. Уилмер и остальные поспешили ему вдогонку. Банни подошла и встала рядом со мной и Глипом. Мы смотрели, как толпа торопится прочь.

– Что он задумал? – спросила Банни.

Глава 27

Обожаю начинать с большого всплеска.

М. Фелпс

– Эй, как дела? Голосуй за Ааза! – Ааз пожал руку удивленному типпу в клетчатой кепке и твидовом пиджаке на третьем ярусе скалы над главной площадью. – Доброе утро. Голосуя за Ааза, вы голосуете за здравомыслие, если вы знаете, что это значит. – Подав руку и широко улыбнувшись, он зашагал к группе матерей. – Какие симпатичные детки! Под моим руководством им будет лучше, чем если к власти придет один из этих двух клоунов, верно? Голосуйте за меня. До великого дня осталось всего две недели! – Он ущипнул симпатичную девушку за щеку. – Эй, красотка, голосуй за изверга! Это будет твой лучший выбор!

Ноги Ааза были короче моих, но я был вынужден поторопиться, чтобы поспевать за ним. За нами по пятам, выкрикивая вопросы, следовала толпа репортеров, все как один вооруженные блокнотами. К плакатам Уилмера и Эмо на стенах и указателях добавились новые плакаты. На меня со всех сторон смотрели ухмыляющиеся физиономии Ааза. Я нырнул под декоративное цветочное кашпо и поспешил к нему.

– Ааз, что происходит? Что ты здесь делаешь? – спросил я, понизив голос.

– Похоже, тебе нужна помощь, малыш, – ответил он, прокладывая себе путь среди рядов многолюдного овощного рынка. Выбрав огромную зеленую дыню, он откусил огромный кусок. По его губам потек сок. – Вкуснятина! Когда я стану губернатором, это будет официальный плод Бокроми!

Он протянул надкусанный фрукт ближайшему репортеру:

– Эй, подержи-ка.

Остальные столпились вокруг, чтобы посмотреть на него. Ааз двинулся дальше, пожимая руки и целуя женщин.

– Ааз, ты не можешь это сделать!

Мой товарищ, подняв брови, посмотрел на меня:

– Назвать официальный фрукт? Почему бы нет? В некоторых местах даже есть официальные бактерии.

Я понятия не имел, что такое бактерия, но в тот момент мне было все равно.

– Нет, я имею в виду баллотироваться на пост губернатора. У них уже есть два кандидата.

– Было два, стало три. Эй, как дела? Я баллотируюсь на пост губернатора. Единственный достойный кандидат. Голосуйте за Ааза. Я позабочусь о том, чтобы у вас была гарантированная работа.

Последнее было адресовано дворнику, который собирал кожуру фруктов и гнилые овощи.

– Ааз, какой тебе от этого профит? Допустим, ты победил, и что?

Ааз, все так же улыбаясь от уха до уха, пожимал руки и брал младенцев для поцелуев. К моему удивлению, младенцы ворковали и смеялись, в отличие от родителей, которые отшатывались от отвращения.

– Скив, это самый большой вакуум власти, какой я видел за долгое-долгое время. Тут даже не надо особенно напрягаться – приходи и бери эту власть в свои руки. Думаю, мне для разнообразия подойдет непыльная офисная работенка. Ведь без магических способностей я оказался на мели. Согласись, «губернатор Ааз» звучит здорово. Отлично смотрится в резюме. Существенно увеличит мою будущую пенсию.

– Но разве ты не тратишь на эту кампанию кучу денег? – спросил я. – Дом, плакаты, шляпы, вечеринки и все такое прочее?

Ааз резко повернулся ко мне: