МИФЫ. МИФОнебылицы

– Психология – дело тонкое, напарник, я тебе всегда это говорил. Этот парень сам себя наказал за то, что отнял у меня время. Он наверняка расскажет другим, и тогда меня не будут беспокоить по мелочам. Придут лишь те, у кого серьезные проблемы. А Фазиль работает на меня. Он все сделает как надо. Если к этому парню и впрямь повадились какие-то монстры, которых требуется приструнить, зеркала сделают свое дело. Если же все гораздо серьезней, Фазиль непременно что-нибудь придумает.

С этими словами Ааз похлопал ладонью по коричневому ящику на столе.

– Мисс Теддибер, будьте добры, принесите нам что-нибудь перекусить. Кстати, думаю, твой невидимый друг тоже проголодался, – Ааз сделал жест в сторону стены. – Надо отблагодарить человека за то, что доставил тебя сюда в целости и сохранности.

– Мне не в тягость, приятель, – подал голос мой провожатый. Оказалось, что Ольшаник стоял, действительно слившись с обшивкой стен. Он развернулся и вразвалочку подошел к Аазу, чтобы пожать ему руку. – Я смотрю, ты тут основательно обосновался.

– Еще как! – воскликнул Ааз, довольно оглядываясь по сторонам. – Да я трудился в поте лица, как только сюда пришел. Надо было наладить связи, найти нужных людей, дать им работу.

Деловая помощница вернулась, толкая столик со всевозможными блюдами. Она поставила перед Глипом миску с чем-то совершенно омерзительным, но, судя по радости моего питомца, что для меня гадость, то для дракона лакомство, которое он готов лопать каждый день. Поганец галопом бросился к миске и принялся с чавканьем пожирать скользкое, извивающееся содержимое. Меня начало мутить, но к моему счастью помощница Ааза поставила передо мной тарелку с аппетитного вида блюдом.

– Слушай, это абсолютно потрясающе! – сказал я. – Если учесть, сколько ты собрал информации, ты не думал о том, как можно попасть назад на Деву?

Ааз покачал головой.

– В мои планы не входит возвращение на Деву.

– Мы бы всем рассказали про это место и… что? – Я не договорил, глядя на него. – Что ты хочешь этим сказать? Что значит в твои планы не входит возвращение на Деву?

– А зачем? – с ухмылкой ответил вопросом на вопрос Ааз. – Чтобы вновь превратиться в заурядного изверга, который не в ладах с магией?

– Далась тебе эта магия! Ты ведь всегда был извергом самого высшего класса, – попытался я польстить ему.

Увы, прием не сработал. Выражение лица моего друга осталось мрачным.

– Да откуда тебе знать, как это унизительно, когда ты не способен сделать даже самую простую мелочь. Я ведь в течение нескольких столетий полагался на эти способности. Утратить их – это все равно, что лишиться руки. Нет, я не виню Гаркина. Я бы на его месте поступил точно так же. Мне всего лишь не повезло, что убийца Иштвана выбрал для своего преступления именно этот день. И вот теперь я нашел место, где могу делать все, что мне заблагорассудится.

– Даже воспользоваться И-Скакуном, – решил я испробовать хитрый ход. – Ты ведь теперь навсегда застрял в одном измерении.

– Ну и что? – заявил Ааз. – Большинство людей всю свою жизнь живет в одном измерении.

– Или же зависают с твоими старыми приятелями.

Ааз сделал кислую мину.

– Они знали меня другим – тем, каким я был раньше, до того, как прошел сквозь зеркало. Ни на что не годным. – Он гордо выпрямился. – Я не собираюсь по ним скучать.

Было видно, что Ааз лжет.

– Неужели? А как же Тананда или Корреш? А Маша? А другие люди, которым тебя недостает. Как мне, например? – продолжал я гнуть свою линию.

– Ты можешь время от времени навещать меня, – невозмутимо ответил Ааз. – Забери у Безеля зеркало и только никому не говори, что оно у тебя.

– Но ведь ты здесь умрешь от скуки.

– Что ж, не исключено. Хотя, кто его знает? Потребуется немало времени, прежде чем ко мне вернутся прежние силы. Так что мне никак не обойтись без магических устройств и учеников. Я устал от того, что меня все жалеют. Здесь же меня уважают. Уважают за то, что я умею делать.

– Но ведь ты здесь чужой. Это мир грез, мир несбыточных мечтаний.

– Моя мечта сбылась, как ты сам только что сказал, ученик.

– Партнер, – сухо поправил я его. – Если, конечно, наше партнерство остается в силе.

Было видно, что мои слова его задели.

– Это можно назвать нашим новым филиалом, – сказал Ааз, явно в свое оправдание. – А ты возьмешь на себя тот, что на Деве. Да ты и так, можно сказать, там уже самый главный.

– Разумеется, можно и так, но ты вряд ли многого достигнешь, если уйдешь из бизнеса, – заметил я. – Тебя будут искать лишь те клиенты, которые имеют доступ к зеркалу Безеля, а ты только что сам попросил, чтобы я никому ничего не рассказывал.

– Подумаешь! – невозмутимо произнес Ааз. – У меня и без того дел по горло. Здесь я большая шишка, и мне это нравится. Здешний король – мой самый большой приятель. – Ааз расплылся в ухмылке и подмигнул мне. – Он говорит, что я – ценное приобретение. Время от времени я решаю для него кое-какие проблемы.

В дверях появилась секретарша.

– Извини, дружище. – Ааз поднял изогнутый металлический рог и прижал его к уху. – Эй, ваше величество. Как делишки?