Мифы Карелии и Ингерманландии

Самыми древними и особо почитаемыми богами у любого народа были те, которые олицетворяли основные части Вселенной, природные стихии и земледелие: божества неба, земли, моря, грома, ветра, плодородия… Удачный пример – мифы Древней Греции, где главная тройка богов, завоевавших власть в борьбе со своими предшественниками, выглядела так: Зевс (бог грозы, царь богов и людей), Посейдон (хозяин морской стихии), Аид (повелитель душ мертвых, владыка подземного царства).

Зевс. Римская копия с греческого оригинала. IV в. до н. э.

Постепенно мифы охватывали все более широкие области человеческой жизни. В них появлялись боги любви и ненависти, болезни и обмана, красоты и света. У каждого водоема, у каждой лесной чащи были свои покровители – не столь высокого порядка, как, например, хозяева небес и моря, но в любом случае более могущественные, чем люди. Многим кажется странным, что людям вообще приходило в голову придумывать богов смерти или болезни, но таким было мышление древнего человека. Наличие таких богов в картине мира не означало, что человек считал их «хорошими», они были нужны для того, чтобы объяснить, почему мы испытываем те или иные чувства, болеем или страдаем – это боги постарались, не иначе.

Кстати, вот и еще одна интересная черта древних мифов – любой из тех богов, которые в них описаны, может совершать как положительные, так и отрицательные поступки. В двух разных мифах один и тот же бог может проявлять как милосердие, так и крайнюю жестокость. Однозначно хороших и однозначно плохих среди них практически нет. Почему? Потому что большинство этих богов первоначально были связаны с природными силами и явлениями, а природа не может быть «плохой» или «хорошей». Ведь буря или гроза – это не проявление зла, это стихия.

Появлялись также мифы, которые разъясняли происхождение царской власти, правил поведения, различных ритуалов.

Надо сказать, что слово «бог», которым мы обозначаем высшие силы в мифах (вернее, в переводах мифов на русский язык), – довольно условно. Как называли своих сверхъестественных существ, управлявших людьми и природой, древние люди – об этом во многих случаях ничего не известно. Во всех культурах – египетской, шумерской, скандинавской и так далее – были свои названия и обозначения.

У многих народов самыми могущественными считались боги (или богини), олицетворявшие судьбу.

Изображение древнеегипетского бога Гора, покровителя неба и солнца, в образе коронованного сокола. I в. до н. э. (?)

Так как миф существует на протяжении долгого времени, постепенно накапливались разночтения в сюжетах, разные варианты одной и той же истории. Например, когда вы читаете греческие мифы о путешествии аргонавтов, вам будут попадаться разные версии об именах и количестве участников, о ходе плавания, о пережитых ими приключениях. Да и источники этого мифа будут разными – что-то сохранилось благодаря текстам греческих драматургов, которые часто использовали сюжеты мифов для своих произведений, что-то дошло до нас уже в передаче римских историков, ведь, как известно, римляне унаследовали многие черты греческой культуры.

Кстати, мифы вполне возможно считать историческим источником, то есть из мифа мы можем получить информацию о том или ином периоде истории народа, который его придумал. Конечно, например, повествование древних скандинавов о том, как «великая корова» Аудумла языком вылизала из ледяной глыбы первых богов, вряд ли можно считать достоверным. А вот повествования о битвах, описания оружия, брачных обычаев или жертвоприношений в большинстве своем вполне достоверно отражают жизнь людей определенного времени!

Но ведь миф – это повествование в первую очередь не о людях, а о богах? Это верно, но не совсем. Дело в том, что в древние времена люди представляли своих богов во всем подобными себе. Не только внешне! Например, в Древней Греции было распространено скотоводство, причем чаще разводили не коров, а коз и овец – их проще пасти на каменистых склонах гор, которых в Греции много. И во многих мифах божества, например Аполлон, предстают перед нами как владельцы обширных стад. Зачем богу искусства и солнечного света козы и овцы? В общем-то, незачем. Просто для древних греков – как и для многих народов древности – скот был безусловной ценностью, и они считали, что боги рассуждают так же. К тому же коза или овца была распространенным вариантом жертвоприношения. Воинственные скандинавы представляли рай для павших воинов местом, где можно бесконечно сражаться и пировать, а скандинавские боги чаще занимаются не разведением скота, а охотой или рыбалкой, ведь на Скандинавском полуострове было не так много мест, подходящих на роль пастбища… И так далее.

К. Лоррен. Гермес похищает коров Аполлона. Ок. 1645 г.

Религия и философия

Постепенно на смену мифу приходит религия. В чем разница? Ведь и в мифах упоминаются боги, и религии связаны с поклонением им же. Но на самом деле разница есть.