Миф страны эдельвейсов

– В квартиру залезли грабители? – спросила Наташа, шмыгая носом. Слезы покатились у нее по щекам. Только сейчас она окончательно поняла – Ленка умерла. Умерла!

– Нет, – покачал головой собеседник. – Следов ограбления нет. По всей видимости, убийца даже не проходил в квартиру. Однако вы должны будете внимательно все осмотреть и сообщить нам, не пропало ли что-либо.

– Как... она умерла? – спросила Наташа. Хоть бы только Ленка не мучилась!

– Мгновенно, – сказал «красный свитер», закуривая. – Детали выяснит вскрытие, но, скорее всего, первый же выстрел в сердце лишил вашу подругу жизни. Она скончалась еще до того, как оказалась на полу коридора.

Вскрытие! Он говорит о Ленке, той самой непутевой, взбалмошной, эмоциональной Ленке, которую она знает с первого класса. Наташа поправила себя – знала... Ведь Елены больше нет.

– Самое занимательное, Наталья Викторовна, – продолжил представитель «убойного отдела», – что убийца сделал три выстрела, причем все три смертельных. Последний в голову. Очень похож на печально известный контрольный выстрел наемных убийц. Сработано чисто. Я сразу могу сказать – действовал не дилетант, наркоман или дурной подросток, а профессионал.

«Три выстрела! И один из них – в голову, – метались мысли в голове Наташи. – Ленке не понравится, ведь выстрел в голову разрушит ее красоту. Боже, о чем я думаю? Моя лучшая подруга убита!»

– И это еще не все, – стряхивая пепел на блюдечко, продолжил «красный свитер». – Вы, согласно вашим показаниям, сомневаться в которых, думаю, не приходится, покинули квартиру приблизительно в половине шестого. За вашей подругой Еленой Николаевной Савельевой должны были заехать около девяти. Так и произошло – некий Эдуард Борисович Хохляков, как выяснилось, знакомый Савельевой, желавший отправиться с ней в самый дорогой ресторан города, прибыл в пять минут десятого. Он позвонил вашей подруге на мобильный телефон, однако она не отвечала. Тогда он поднялся в квартиру, обнаружил, что дверь, хоть и прикрыта, но не заперта, вошел – и обнаружил в коридоре тело Елены Николаевны. Лишать жизни вашу подругу у него не было никаких причин – их знакомство только-только состоялось. Да и Хохляков вряд ли вызвал бы милицию и остался бы дожидаться ее, если бы сам совершил убийство.

– Ее убил Левушка! – вырвалось у Натальи. – То есть, я хотела сказать, Лев Сергеевич... Фамилия у него такая королевская – Регент. Да, именно, Лев Сергеевич Регент. Он – бывший друг Ленки... то есть, я хотела сказать, Елены Николаевны. Они расстались совсем недавно при весьма неприятных обстоятельствах. И Лев Сергеевич мог затаить на Елену Николаевну злобу. Или его супруга, Вера Аркадьевна, она – доцент в Нерьяновском университете. Вера Аркадьевна напрямую угрожала Лене. Подруга мне рассказывала...

– Интересно, – произнес «красный свитер». – Как, вы говорите, фамилия супругов? Регент?

В половине первого ночи Наталья покинула свою квартиру. Она быстро собрала самые необходимые вещи (на полу в гостиной лежали неестественно бордовые розы с длинными колючими стеблями – несостоявшийся подарок Ленке от Эдуардика) и отправилась к одной из своих коллег, Марине, предоставившей ей временно комнату у себя. Наташа позвонила ей и попросила приюта, так как чувствовала себя не в состоянии провести остаток ночи дома.

Лежа в чужой квартире на диване, Наташа ворочалась, боясь закрыть глаза. Ей казалось, что стоит ей сомкнуть веки, как из-за портьеры шагнет человек с пистолетом. Бедняжка Ленка! Что же с ней случилось? Кому понадобилось убивать ее? Причем нанимать киллера! Она ведь не дочка банкира, не племянница министра и даже не экс-любовница олигарха. И вряд ли это сделал Лев Сергеевич или его мадам. Зачем им? От Елены не исходило никакой опасности!

* * *

Сном Наталья забылась только под утро и пробудилась, услышав лязганье железной входной двери. Она босиком вылетела из комнаты и увидела, что осталась в квартире одна. Наташа так и застыла в коридоре, пытаясь вспомнить некую поразительную мысль, которая пришла ей во сне.

А вспомнила только, стоя под душем. О том, что Ленка находится у Наташи, никто не знал. Убийца, напав на нее, не мог видеть лица – Елена как раз намазала на него свою чудодейственную молодящую маску. Волосы у подруг примерно одного цвета, длина, правда, разная, но на голове у Лены в тот момент было намотано полотенце. Фигуры похожи, возраст одинаковый, даже голоса чем-то напоминают друг друга. А что если...