Миф об идеальном мужчине

– Мы познакомились с Сережей четыре года назад, на Крите. Он там отдыхал. И я отдыхала. С родителями. Он узнал, что я учусь в Финансовой академии и почти сразу же предложил мне работу в своем институте. – Эля кусала губы, но делала это как-то слишком старательно. Или Игорь просто очень давно не общался с такими, молоденькими, хорошенькими, глубоко несчастными, и просто забыл, какие они? – Он говорил, что у него по части бухгалтерии и финансов – полный крах. Они с Гольдиным в этом вопросе не сильны, и поэтому у них бесконечные проблемы то с налоговой, то с бухгалтерией…

– А вы могли помочь ему решить эти проблемы? – спросил Игорь осторожно.

Сергей Мерцалов, насколько успел его узнать за эти полдня Игорь Полевой, был не только великий врач, но и удачливый бизнесмен. Даже если он с ходу влюбился, вряд ли ему пришло бы в голову нанимать институтку для того, чтобы она разбиралась в его финансовых проблемах или придумывала схемы ухода от налогов.

– Отчасти, конечно, да, – сказала Эля смело и взглянула на Игоря. – У меня было маловато опыта, но Сережа очень, очень мне помогал… И Саша Гольдин. Для меня это была неслыханная удача – студентам работу добыть трудно, почти невозможно, а тут работа, да еще такая…

– Какая? – уточнил Игорь.

– Престижная, – сказала Эля, и глаза ее затуманились. – Хорошие деньги. Знаменитая клиника. Сергей и тогда и сейчас очень известен. Очень. Это было такое… счастье. Я работала по четырнадцать часов в день. Мама даже боялась, что я здоровье угроблю. А потом… я в него влюбилась, – закончила она и не заплакала, лишь отвела глаза и стала пристально рассматривать полированную стену лифта.

– А он? – спросил Игорь осторожно.

– Он мне потом рассказывал, что сразу влюбился. Еще тогда, на Крите. Потому и к себе в институт позвал, и работу предложил, и все такое. Целый год я жила как во сне, понимаете? Не было на свете женщины, счастливее меня. Сережа почти все свое свободное время проводил со мной. Мы даже за грибами ездили в лес… – Тонкие наманикюренные пальчики комкали носовой платок, складывали его и вновь комкали. Эти лихорадочные движения отвлекали Игоря, мешали ему думать. – Потом родился Эдик, и для меня все изменилось…

– Что именно изменилось? – спросил Игорь.

– Все. – Она продолжала смотреть в стену все тем же невидящим взглядом. – У Сережи двое своих детей. Они маленькие еще, и мы решили, что поженимся не сейчас, а лет через десять, когда они подрастут.

– Через сколько? – оторопело спросил Игорь. Это была какая-то явная чушь. Какой любовник может утешать любовницу тем, что женится на ней через десять лет? Почему тогда не через тридцать? Или через пятьдесят?

– Вы зря так удивляетесь, – сказала Эля, и тень бледной улыбки мелькнула у нее на губах. – Вы не знаете Сережу. Он уникальный человек. Очень верный, очень постоянный. Его слово было… незыблемо, понимаете? Он говорил, что всю жизнь искал и ждал только меня. Он же очень рано женился, лет в двадцать, что ли… Жили они трудно, почти нищенствовали. Он никогда не знал никаких женщин, кроме своей жены, и чувствовал, что он ей… как бы это сказать… обязан, что ли.

– В каком смысле? – уточнил Игорь.

– В том, что она столько лет вместе с ним терпела все трудности и так далее. Это, конечно, глупость, но мужчины, особенно такие, как Сергей, думают по-другому… Мы встретились, когда он уже был совершенно сложившимся человеком, и он полюбил меня. А я его.

– И что же изменилось? – спросил Игорь.

– Ничего, – ответила Эля слегка удивленно. – Мы всегда будем друг друга любить…

– Вы сказали, что, когда родился ваш сын, все изменилось, – напомнил Игорь.

– Да, но не в этом смысле! – воскликнула Эля. Легкая досада промелькнула на ее лице, как будто она удивлялась, что этот милиционер может заподозрить, что Сергей ее разлюбил. – Он стал нервничать, разрываться на части между той семьей и мной. Он очень любил нашего сына, ему хотелось проводить с ним как можно больше времени, вот мы и выдумывали какие-то несуществующие операции, совещания в министерстве…

– Позавчера он тоже был у вас?

– Да, – сказала она и наконец заплакала. – Был. Из министерства он приехал ко мне. Но долго оставаться не мог, ему нужно было еще посовещаться с Гольдиным, поэтому он пробыл, наверное, с полчаса. Поиграл с сыном, выпил кофе и уехал.

Лифт припадочно дернулся, и Игорь поддержал ее под локоть.

– Позавчера вы были дома весь день?

– Нет, – она вытерла лицо и мельком взглянула на него. – Я приехала потому, что он мне позвонил и сказал, что сможет вырваться на полчаса между министерством и работой. Я сразу села в машину и через пять минут была дома.

– Ваши родители знали о том, что у вас с Мерцаловым был… – Игорь секунду колебался, прежде чем произнести это слово, – роман?

– У нас не было никакого романа, – сказала она так, как будто он ее чем-то оскорбил. – У нас с ним была любовь. И будет всегда. Понимаете?