Мятеж

– Ты прав… Это шакалы. Слишком трусливы чтобы охотиться самим. Они пришли сюда за чужой добычей и боятся что истинные охотники узнают и убьют их за это. Надеялись что пацан защитит их от старших…

Игорь хмыкнул. Да уж, попытка поживиться самостоятельно, могла встретить у рисковавших жизнью воинов непонимание. Со смертельным исходом…

– Рады видеть вас невредимым, лэр маг. – криво улыбнулся первый. Его надежды не найти мага рассыпались в прах, вместе с надеждой присвоить трофеи. Мальчишку можно было запугать или прирезать, а вот с магом этот номер не пройдет… – Мы можем вам чем-то помочь? Быть может вы покажите кого убили и мы поможем собрать добычу?

Взгляд проходимца вильнул к притороченным к лошади мешкам… Глянуть что там? Как ни странно, мысль о трофеях не вызвала у Игоря привычного интереса. Вероятно его жабу зарубили насмерть, когда чей-то меч пролетел опасно близко от шеи. Новая хоть и зародилась, вырастет ещё не скоро…

– Не надо. Веревки взяли? Идите следом, будете пленных вязать. Мурзик, хватит жрать, давай ищи дальше. След.

* * *

Игорь остановился разглядывая очередную груду тел. Хотя амулеты способные скрывать ауру и существовали, мало кто ими пользовался и отличить живого от мертвого было не слишком сложно. Вот и сейчас один из воинов, вопреки луже крови и живописно торчащим из-под тела кишкам, был жив…

– Стойте! Я вижу что тот человек ещё жив, пусть его раны и тяжелы. Так что сделайте доброе дело, избавьте его от страданий. Принесите меч и заодно можете посмотреть есть ли у него кошель.

Обозники с садисткой радостью дернулись было выполнять приказание, но «умирающий» вскочил, оставив кишки на земле. Кстати теперь становилось понятно почему он ещё жив – внутренности принадлежали не ему. Обозники остановились, поигрывая топорами и не торопясь проверить достаточно ли этого против меча.

– Ждите. – приказал Игорь, разглядывая «воскресшего».

Всадить «контрольную молнию» Игорь мог и без этого спектакля. Ему просто не хотелось убить по ошибке знатного союзника. Кольчуга не из дешевых, опознавательной повязки с гербом нет… Именно поэтому в бою применялась система кличей. Например те кто кричали «За князя!» однозначно враги и их можно рубить…

– Впервые вижу столь чудесное исцеление, не иначе у меня талант. Тур и Ойтал!

– Победа! – прорычал неизвестный.

– Хорошая попытка. Только это старый отзыв, перед боем его сменили.

– Отрыжка дракона. – выругался враг. – Может отпустишь меня? Что тебе толку от моей смерти?

– Отпустить мятежника? Вряд ли. Лучше сдайся, обещаю доставить тебя в лагерь живьем.

– Зачем? Что бы ещё пару дней корчиться на колу? Выкуп за меня не возьмут, да и подставлять род, назвав имя, я не намерен. Лучше здесь, прихватив с собой побольше врагов и без лишних мучений…

Мятежник вскинул руку и через секунду выпустил огненный шар. Игорь был готов к чему-то подобному и потоком ветра сбил снаряд. Над его рукой в ответ появилась шаровая молния.

– Знаешь, я устал и у меня нет настроения с тобой спорить. Если ты сейчас же не сдашься, я не просто убью тебя, я позволю своему демону забрать твою душу.

– Я слышал! – радостно взревел демон. – Ты разрешил! Ты дал слово!

Безымянный маг сейчас заметил появившегося будто и воздуха демона и горько улыбнулся…

– Будь ты проклят. Похоже ты не оставил мне выбора…

Меч упал на землю. Однако вместо того чтобы сдаться, мятежник полоснул себя по сонной артерии невесть откуда взявшимся ножом. Игорь выругался, демон уже метнулся к оседающему телу…

– Прекрати, это приказ.

– Ты отдал его мне. Он уже мой.

Произошедшее затем было мало похоже на ритуал поглощения души. Внешние оболочки демон просто разрывал, поглощая едва ли половину энергии… От личности и умений он не брал ничего. Сейчас демона интересовало лишь ядро – основа души и дара. Наконец все кончилось.

– Обыщите тело. Все интересное – мне.

Увиденное произвело на обозников сильное впечатление и к телу они подошли лишь после того как от него ушел демон.

– Наверное он сделал что-то ужасное? – тихо спросил ученик. – Это был твой давний враг?

– Сегодня я увидел его в первый раз.

– Тогда зачем было лишать его души? Можно было просто убить.

Игорь задумался. Не так часто ученик открыто выражал сомнение. Уничтожить душу, лишив перерождения – чудовищная жестокость. Признаться в собственной ошибке? Придумать отговорку не трудно, но почему бы не сказать правду? Ради разнообразия?

– Я ошибся, думал он сдастся… Впрочем из этого можно извлечь урок. Я не приказывал демону поглощать душу, а лишь на время снял запрет. Дай ему такую возможность, и он с таким же удовольствием сожрет твою. Или мою. Или любую другую. В этом суть демонов, всегда помни об этом.

– Я запомню…