Мгла

   В мире существует множество самых разных границ. Есть границы дозволенного и вежливости, доступного и понятного. Границы, отделяющие одни владения от других, а страны - друг от друга. Границы этические и морального, правды и вымысла. Их создавали люди, и с ними мы сталкиваемся так часто, что порой даже не замечаем, как пересекаем одну, но не доходим до другой.

   Но существует и иная граница - незримая и не ощутимая, за которой простираются все те же земли, уже не принадлежащие смертным. Одна из таких опоясывала западную границу наших владений, и была не отмечена ни на одной карте мира. Так нас учили. Селяне с детских ногтей знали метки, за которыми начиналось царство давно ушедших в сказания существ. Наследники нашего рода - подъезжали к ней лишь однажды в своей жизни, в день принятия власти над баронством - не пересекая, впрочем, незримой черты.

   Представьте же мой ужас и недоверие, когда я осознала, о какой границе говорит Зак.

   - Мы пересекли её? - Жалобно спросила я, прижимая руки к груди.

   -Нет, но совсем близко... - Произнес Светоч, задумчиво перебирая серебристые пряди гривы своего коня. - Она начинается там, за валежником, в месте, где земля никогда не видела света...

   - Не видела света? - Удивилась я, щурясь тусклых лучах неожиданно низкого солнца.

   Я ожидала, что братья сразу ответят на мой вопрос, но Светоч лишь покачал головой, и сказал, с беспокойством оглядывая меня:

   - По дороге расскажу. Хотя, наверное, ты так голодна... Ты что-нибудь ела за это время? Ягоды или грибы?

   - Светоч, я остановила лошадь меньше часа назад... кажется. - Растерявшись под их пристальными взглядами, пробормотала я. Невольно отступила назад, испуганная неожиданно серьезными лицами. А неожиданно утративший всякую серьезность Зак произнес, подходя ко мне так близко, что я могла различить золотистые искры в карих, беспокойных глазах:

   - Вира, тебя не было три дня.

   На миг мне показалось, что я ослышалась.

   - Как три дня? - Потеряно выдохнула я, заглядывая в лицо рыжего графа. - Быть того не может. Светоч, твой брат разыгрывает меня?

   Я ожидала, что он развеет мои страхи, как всегда отчитав неугомонного брата-паяца, но тот оставался спокоен, лишь покачал головой, признавая правоту Зака.

   - Взгляни на солнце, Вира. Это утро четвертого дня.

   - Как же это? - В растерянности выдохнула я, запуская пальцы в волосы, уже не щадя прически. - Этого не может быть... ведь даже ночи не было!..

   Всё это было очень странно, пугающе и дико. Но вместе с тем, какое-то неведомое мне чутье подсказывало, что графы не врут. Беспомощно оглядываясь по сторонам, я впервые заметила и белый туман, и хрустальные слезы поздней росы, сверкающие на обомшелых ветках.

   - Безумие... - отчаянно прошептала я, вспомнив слова вызванного матерью врачевателя, сказавшего, что воспоминания о том дне, способны ухудшить мое состояние, и даже впустить в мою голову бесов, туманящих восприятие мира. И отчего-то на миг я и сама поверила, что все произошедшее со мной, объясняется душевной болезнью...однако мои полные горя слова произвели странное впечатление на братьев.

   - Она?.. - Беспокойно оглянулся на брата Зак, по-новому, с каким-то хищным интересом рассматривая меня.

   - Чего и следовало ожидать, - серьезно, но так же непонятно откликнулся его брат и вдруг закрыл глаза, принявшись слепо шарить руками по воздуху, словно прощупывая что-то. Так касался ран наш лекарь - бережно, но уверено, чуткими, не потерявшими с годами силы руками. Ладони Светоча ничуть не напоминали сухие длани нашего эскулапа, однако отчего-то напомнили именно его.

   А вместе с тем привело и к совсем невеселым мыслям...

   - Что происходит? О чем вы говорите? Зак, ответь же! - Отчаянно молила я рыжего графа, выражение беспокойства на лице которого сменилось радостным предвкушением.

   - Всё хорошо, все будет хорошо... - Зашептал он, сжимая меня в объятиях, убеждая меня в моих подозрениях. На душе было тревожно, страх снедал изнутри, оказавшись сильнее предубеждений и смущения, и вскоре я сама приникла к широкой груди и поделилась своими сомнениями, горестно заглядывая в желтые, будто майский мед глаза:

   - Я... я не знаю, как это случилось... я... я же не... - шептала я срывающимся голосом.

   А тот словно оглох и ослеп, слушая меня с прежней блаженно - безумной улыбкой на гордом лице.

   - Ах, Вира, все уже не важно... - попытался было что-то сказать чуть отстранившийся Зак, щекоча кожу горячим дыханием, но был перебит отшатнувшейся мной:

   -Важно, Зак, важно. И Элли... что она подумает?.. - Воскликнула я, кусая губы. Но тот лишь вскинул четко-очерченную, золотисто-рыжую бровь, собираясь что-то сказать, но был перебит оторвавшимся от своего занятия Светочем, с недоумением разглядывающим меня и своего разом помрачневшего брата.