Между вороном и ястребом

- Несколько часов назад напали на мою жену. - процедил он, стараясь, чтобы в голосе не прозвучало ни тени недовольства таким пренебрежением. - Убита ее компаньонка, сама Айлин исчезла вместе со своим умертвием. Мне известно, что в этот момент Айлин направлялась к вам по приглашению леди Мариан Я желаю поговорить с ней и узнать, имеет ли она отношение к этому нападению?

- Вы приехали, чтобы предъявить нам такое чудовищное обвинение? - уточнил Эддерли так спокойно, что сразу стало понятно - спокойствие это стоит ему значительных усилий. - Мариан не отправляла никаких приглашений ни бедной девочке, которой судьба уготовила несчастье быть вашей женой, ни кому бы то ни было другому. Все это время, вот уже сутки, она не отходит от нашего сына, который до сих пор не пришел в себя! От вашего бывшего ученика, о здоровье которого вы даже не сочли нужным осведомиться!

- Грегор почувствовал, как кровь бросилась ему в лицо. Никогда - почти никогда! - не испытывал он такого мучительного стыда, но... Он ведь знал, что ничего серьезного Саймону не грозило'

- Наглый мальчишка отделался так легко, как редко бывает на дуэлях, и все же...

- Милорд Эддерли... - начал он сам еще не зная, что скажет.

- То ли спросит все-таки о здоровье этого поганца - хотя бы из учтивости! — то ли все же извинится перед бывшим наставником, будто постаревшим на несколько лет за эти сутки, то ли начнет умолять, ведь должен Эддерли понимать как важно найти Айлин как можно скорее¹

- Но старый некромант поднял руку повелительным жестом.

- Клянусь Претемнейшей Госпожой, клянусь родовой честью и собственной искрой. - сказал он так холодно, что по спине Грегора пробежали мурашки. - Ни я, ни Мариан не посылали вашей жене никакого приглашения и ничего не знаем ни о каком нападении А теперь покиньте мой дом. лорд Бастельеро. и помните, что с этой минуты вы здесь нежеланный гость.

- Едва вспыхнувшую искру гнева Грегор ухитрился подавить сразу, не позволив ей превратиться в яростное пламя Ради прежних отношений, ради Айлин и ребенка, спасенных леди Мариан. и ради памяти о Дилане можно простить пожилым людям едва не потерявшим последнего сына, любую дерзость. Ну. почти любую¹ И границ вежливости Эддерли-старший даже сейчас не перешел. Он в своем доме, куда Грегор явился незваным и нежеланным гостем! А чтобы не длить этот разговор, который и правда мог привести к беде, оставалось одно- единственное средстзо.

- Грегор молча и с полной учтивостью поклонился, благодаря за ответ и клятвы, которые Эддерля мог бы и не давать. А потом, как и было велено, ушел, не обернувшись, ведя лошадь в

- поводу, и вскочил в седло, лишь когда тяжелые ворота закрылись за его спиной.

- * * *

- Несмотря на вольные шуточки и предположения мяукать под воротами палаццо Поверстана ему не пришлось Стоило дернуть за шнурок дверного колокола, эти самые ворота распахнулись, и немолодой арлезиец с перечеркнутой шрамом физиономией принял у Лучано поводья Донны, сообщив, что хозяин ожидает ло-рда Фарелла и просил входить без доклада.

- Сердце сноза тревожно стукнуло, но Лучано успокоил себя тем. что совсем уж плохие вести грандсиньор наверняка привез бы во дворец лично - не такой он человек, чтобы прятаться за чужие спины. А если ожидает посланника у себя дома, может, все не так уж плохо?

- «Или он просто ранен. - возразил сам себе Лучано и тут же рявкнул вдогонку: - Хватит каркать, словно родовые вороны Бастельеро! Сам же говорил Альсу, что не стоит страдать, пока ничего не известно!*

- Тот же самый слуга, больше похожий на бэндитто, чем на лакея, провел его в гостиную. Дункан сидел на диване, на столике перед ним стояли едва начатая бутылка вина и несколько тарелок с холодными закусками, сыром и фруктами. От горя так не пьют, и Лучано окончательно успокоился. Ну, почти!

- Хорошо, что вы один. - сказал магистр вместо приветствия и тут же с улыбкой пояснил:

- Лорд Бастельеро наверняка скоро явится во дворец, и я бы предпочел, чтоб его величеству не пришлось скрывать правду.

- О да, врать Аластор не умеет, - согласился Лучано. - Грандскнвор, она...

- И запнулся, совершенно не понимая, что и как спросить Мысли теснились в голове, слова

- на языке, но блаженное чувство спокойствия уже разливалось внутри. Видят Благие, улыбка

- магистра - лучшее успокоительное, какое Лучано мог представить, хоть рецепт проси!

- Спит. - все так же устало, но искренне улыбаясь, сообщил Дункан и махнул ему рукой на диван рядом с собой. - Ничего страшного, всего лишь утомление и нервное напряжение. Насколько я смог узнать, утром в особняк Бастельеро принесли письмо от леди Эддерли с известием что Саймон очнулся, и просьбой его навестить...

- Очнулся? - изумился Лучано, садясь и Дункан тут же плеснул ему в чистый бокал восхитительного арлезийского. - Но грандсиньор Эддерли...