Между вороном и ястребом

- Ваши разрешения, милорды. - Вильерс встал, поклонился ровно в пространство между Грегором и Даррой, а потом двумя руками протянул им два одинаковых документа - серые листки самой дешевой бумаги, такой тонкой, что чернильные строчки проглядывали на другой стороне - Два тела в особняк Бастельеро. шесть - в службу его светлости канцлера

- Грегор молча взял документ, его вдруг отчетливо замутило от всего сразу - от запаха мертвецкой, к которому он уже почти привык, но тот все равно никуда не делся, от тщательно загнанного внутрь страха потерять Айлин, от ненависти к Аранвену, который нашел такой омерзительный повод сводить счеты, и даже от раздражения на Вильерса. ставшего невольным свидетелем ссоры двух лордов Это все обрушилось на него сразу и слилось воедино, как тот самый проклятый запах!

- Благодарю, мэтр Вильерс. - на удивление доброжелательно сказал Аранвен. принимая свой экземпляр. - Морозильные артефакты пришлю вам сегодня же но в следующий раз прошу не тянуть и извещать меня в подобных случаях сразу.

- <А ведь они хорошо знакомы. - с легким отстраненным удивлением понял Грегор. - Что общего может быть у сына канцлера и простолюдина из городской стражи, пусть и коллеги- некроманта? Почему Аранвен ему покровительствует? Служебные дела, наверное... Что ж, если получу от Вильерса перечень, обещание в любом случае исполню. Но какое все-таки

- отвратительное место'- Если Аранвен так благоволит этому магу, мог бы устроить ему перевод. Нозто не мое дело>

- Он вышел из мертвецкой и поднялся по лестнице. Воздух кордегардии был пропитан множеством запахов - толстых кожаных курток, что городская стража носит вместо доспехов, резкой вонью плохо вымытых тел. пивным и колбасным духом, затхлым жиром для смазки оружия... Грегора замутило еще сильнее, и он подумал, что вряд ли стражникам мешают запахи мертвецкой из подвала - их здесь никто попросту не различает.

- Он отдал бумагу начальнику караула и тот с трудом ее прочитал, старательно шевеля губами, а потом заверил, что мертвые тепа, числом две штуки, мужское и женское, немедленно отправят в дом его светлости. Зот прямо сейчас, как только найдется несколько свободных рук... Брезгливо дернув уголком рта. Грегор добавил к бумаге пару серебряных флоринов, и свободные руки тут же нашлись.

- Посмотрев на повозку и запряженных в нее лошадей. Грегор понял сразу две вещи: во- первых. почему Аранвен приехал со своей повозкой, а во-вторых - тела он получит через пару- тройку часов, и это в лучшем случае. Раньше эта развалюха попросту не доберется. Может, вернуться и допросить Эванс и кучера прямо в мертвецкой? Но забирать их для похорон все равно придется..

- - Отправляйте. - мрачно велел он и пошел к своей лошади, привязанной возле кордегардии.

- В конце концов, можно потратить время совсем иначе¹ Он забыл про утреннее письмо, а поиски Айлин следовало начать именно с него. Вряд ли ее похищение устроили Эддерли но... чем Баргот не шутит? Они могли просто оказать кому-то услугу, отомстив Грегору чужими руками... Размышлять об этом было неприятно до омерзения, он ведь искренне собирался не продолжать ссору между семьями.

- Саймон расплатился за свою дерзость, и хотя прежней дружбы между Бастельеро и Эддерли быть не может. Грегору хотелось добром вспоминать то. что для него сделали лорд Говард и леди Мэриан. Не обязательно же становиться врагами из-за глупого мальчишки?! Три Дюжины слишком тесны для родовой вражды...

- Но если Эддерли причастны к похищению Айлин. он должен это узнать! Каждый миг в руках неизвестных барготовых тварей грозит ей смертью, мучениями или позором! Только бы найти ее.. Как он будет растить сына, не смея посмотреть ему в глаза и сказать, что не смог спасти его мать?!

- Глава 3. Призраки мертвой любви

- Дорвенна казалась Грегору мрачной и странно чужой, в точности как Озерный Край, пока армией командовал Корсон, чтоб ему и в Садах не отдыхалось. Словно за каждыми воротами могла скрываться засада, в пении птиц отчетливо слышалась издевка ветер, касаясь лица и волос, то и дело доносил все тот же мерзкий въедливый запах мертвецкой, и даже лица людей на улицах казались ему неприязненными и враждебными.

- Слуга, открывший Грегору ворота особняка Эддерли, тоже смотрел на него враждебно, хотя поклонился, как подобает л поспешил доложить господам о приезде гостя

- Лорд Эддерли встретил Грегора на крыльце, hibho не намереваясь приглашать его в дом Даже ради приличия!

- Грегор проглотил это оскорбление, напомнив себе, что Саймон - единственный сын старого некроманта, а дуэль случилась слишком недазно. чтобы Эддерли смог остыть.

- Что вам угодно? - сухо спросил бывший наставник, очевидно не собираясь тратить время л любезность на такую мелочь, как приветствия.

- Грегор стиснул зубы и еще раз напомнил себе, что Эддерли имеет полное право на обиду.