Между Сциллой и Харибдой

По «Пятилетнему плану развития Ульяновска» – основные «движняки» начнутся в 1926 году. Пока всего лишь удалось договориться с производителями жидких моющих средств – об использовании фосфатов как компонента мыла для умягчения воды. Закинул «удочку» в Наркомат путей сообщения, все морские-речные пароходства и вообще – разослал рекламные листки всюду, где используются паровые котлы: добавка фосфатов в котловую воду – способствует уменьшению образования накипи на внутренних стенках котлов и, тем самым – увеличению межремонтного пробега.

Однако, пока «воз и ныне там»!

Так что, работаем «на склад» и практически себе в убыток.

А что тогда говорить об основных составляющих ульяновского доменного шлака – об двуокиси титана, оксиде циркония и карбидах этих металлов? Не говоря уже про не так давно открытый датскими учёными элемент «гафний».

На склад, на склад – и только на склад!

Если бы не получал исправно финансово-денежные средства от Ксавера – я бы, несмотря на все свои «рояли» и «послезнания» – уже давно бы летел как фанера над Парижем и, как журавель – улетающий умирать на Юг, курлыкал что-нибудь печальное.

Осознавая сей факт и своё – просто фантастическое везение, я бывало – по несколько раз на день говорил:

– Это я удачно в тот раз к нему «зашёл»: полторы недели страха – и всё небо в алмазах!

* * *

Профессор Чижевский Дмитрий Павлович со своей группой «младших научных сотрудников» – штат которой постепенно, но неуклонно увеличивался, «сосал» с меня финансовые средства – аки «чёрная дыра» средних размеров межгаллактическую звёздную пыль.

Созданная им в одном из старых цехов Ульяновского чугунолитейного завода «Лаборатория металлургической химии» – постоянно перестраивалась, расширялась, пополнялась приобретаемыми мной по его заявке оборудованием и приборами…

По степени оснащённости, уверен, это была – современнейшая лаборатория в Советской России!

Да и большинству западных лабораторий подобного профиля – она могла бы дать пару очков форы. Однако требуемого мной, хотя бы по самому минимуму – чистого диоксида титана (рутила), я от Чижевского очень долго не мог дождаться…

Я конечно понимаю всю сложность поставленной перед сотрудниками лаборатории и её руководителем задачи, но нет-нет, да и вопрошал как Гай Юлий Цезарь – сенатора Люция Сергия Каталину:

– Доколе, о профессор, Вы будете испытывать долготерпение наше?!

Вроде бы старался вопрошать шутливо, но что-то видать было в моём голосе или взгляде такое, что заставляло Дмитрия Павловича нервничать:

– Если бы Вы разрешили работать над сульфатной технологией очистки диоксида…

Кулаком по столу:

– НЕ РАЗРЕШУ!!!

– Вы, – обижается, – невежественный дилетант.

– Вы – зашторенный догматик!

Вот и поговорили, что называется.

Осенью 1924 года мы нервничали уже оба и, как-то после очередной поездки в Нижний Новгород – я как бы между делом обронил в разговоре:

– Чисто случайно довелось оказаться в вашем доме, профессор и, знаете: ваша комната – откуда я Вас подобрал, кажись – скоро должна освободиться…

Затем, подмигнул:

– Я там шепнул кому след и её покамест попридержат. Специально для Вас.

Дмитрий Павлович взбледнел лицом как мраморный статуй и, не прошло и недели – как он подошёл ко мне с колбочкой наполненном каким-то порошком идеально-белого цвета.

– Кокс или герыч? – рассматривая на свет, прикалываюсь я.

Тот, не приняв моей шутки:

– Что заказывали – то и получили! Это двуокись титана (TiO2) чистотой близкой к 98-ти процентов. Чище – просто невозможно, уверяю Вас.

Пытливо заглядываю в глаза:

– Хлорный метод?

– Да. Тот, что Вы в тетрадочке какой-то показывали.

Этот «рояль» был в студенческом конспекте сына, а не на компе.

Оценивающе взвесив в руке, прищурив глаз вопрошаю:

– Не маловато ли будет за целых… Сколько мы с Вами уже знакомы, профессор?

Дмитрий Павлович, чуть ли не книксен мне сделал:

– Чем богаты – тем и рады, Серафим Фёдорович! Большего количества в день, в наших лабораторных условиях получить нереально.

– «В день»? – с паршивой овцы хоть шерсти клок, – хорошо, пусть будет по столько в день… И в ночь! Обеспечьте круглосуточный режим работы лаборатории – народу у вас в группе хватает.

Это у меня будет, если «на глазок» – примерно по килограмму-полтора этого «волшебного» порошка в сутки. Ну, что ж – пойдёт для почину!

– А, что нужно для того, профессор, чтобы производить чистую двуокись титана тоннами?

Пожимает плечами:

– Думаю, сперва надо спроектировать и изготовить опытно-промышленную установку – чтоб выделять где-то по тонне-две этого вещества в сутки, затем…

– …Затем – промышленную установку, – прерываю нетерпеливо, – так, что для этого надо?

Тот, достаёт листочек с очередным списочком и протягивает мне. Бегло ознакомившись, я поддерживая рукой выпадающую челюсть, произношу лишь…:

– ОГО!!!

…Прежде чем надолго онеметь.

По ходу, этот яйцеголовый решил – что я трахаю дочь самого Ротшильда, или даже того самого. Рад бы на благо Отечеству – да там и без меня «трахальщиков» хватает, в очереди стоят.

Не подпустят!

Интеллигентный, но по натуре слегка мстительный Чижевский, не преминул утешить: