Между ним и тобой

Я притворилась, что содрогаюсь. Ну ладно, я по-настоящему содрогнулась. Лапша, хоть я и не собиралась в том признаваться, и впрямь была дрянью.

Эйвери достала из сумочки пластиковую карту и помахала ей.

— Здесь написано, что когда другу требуется вмешательство, я могу разыграть эту карту. В твоем случае вмешательство уже почти запоздало.

— Я делаю все необходимое для поддержания своей жизнедеятельности. Например. — Я указала на холодильник. — Употребляю жидкости и твердую пищу. Посещаю ванную и туалет. Сплю. И даже выполняю более сложные действия —хожу на занятия. — Я немного подумала. — То есть, стала ходить. У меня был небольшой перерыв, но он не считается.

Эйвери наморщила нос и почесала за ухом.

— И тем не менее я объявляю: сегодня мы сходим поесть.

Я открыла рот, чтобы наврать, что закажу китайской еды, но она опередила меня и добавила:

— Но нам необязательно идти в кампус. Хоть он там и не ест. — Ее голос смягчился. — Думаю, мы могли бы сходить в ресторан.

— В ресторан? Это такое специальное заведение, где подают разнообразную твердую пищу?

Ее губы изогнулись в усмешке.

— Именно так. Мы нарядимся и поужинаем, как королевы.

— Можно я надену тиару?

— Естественно. — Она подмигнула мне и пошла к двери. — Выходим через тридцать минут.

— Эйвери?

— Да?

— А это правда карточка дружбы?

Она рассмеялась.

— Это кредитка. Лучшая карточка дружбы из всех.

— Давай заведем настоящую?

— А давай. — Она тепло улыбнулась. — Мне нравится эта идея. — Она наставила на меня палец. — Тридцать минут. Ты можешь одеться за две, так что я знаю, что тебе этого хватит.

Мне хватило. Но когда мы приехали в ресторан, то увидели, что он переполнен. Я даже не стала притворяться, что мы сможем зайти, и плюхнулась на скамью.

Эйвери остановилась, но я помахала на нее пальцами.

— Это была твоя идея, так что с толпой разбирайся сама.

Она, закатив глаза, фыркнула.

— Рада видеть, что твой норов вернулся.

Я откинулась на сиденье. Мой норов всегда был частью меня. И исчезнуть не мог. Я заметила, что на меня смотрит какая-то престарелая дама. Я опустила глаза. О. У меня не были скрещены ноги. Проявляя вышеупомянутый норов, я раздвинула их еще шире. Выкуси, бабка.

Она скривилась и вздернула нос. В буквальном смысле этого слова.

Я пожалела, что не могу почесать яйца.

— Саммер? — На соседней скамье сидел Колтон.

— Привет. — Я выпрямилась. — Что ты здесь делаешь?

Может, здесь был и Кейден? Я начала оглядываться…

— Его нет. — Он попытался улыбнуться. Его взгляд был тусклым, и он похудел. — Извини.

— Ничего. — Я покачала головой. Что тут можно было сказать? Я указала на пустое место с ним рядом. — Я пересяду к тебе?

Он похлопал по дереву.

— Конечно. Я прячусь от своих стариков.

— Ты здесь с родителями? — Я села.

Он кивнул, привалившись к спинке скамейки.

— Вчера наш отец прилетел из Пекина, а утром, насколько я понял, пришли бракоразводные документы. У них была жуткая ссора.

Я поморщилась.

— Сочувствую, Колтон.

Он приподнял плечо.

— И я уверен, что обвинят в разводе меня. — Он криво усмехнулся. — Оказалось, что с людьми с повреждением мозга тяжело жить. — Он помолчал. — И в принципе находиться рядом. Никому не нравится, когда их жизни мешает то, что невозможно увидеть.

Что-то такое говорил мне и Кейден. Я вспомнила его гнев и печаль и накрыла руку его брата ладонью.

— Колтон, мне жаль.

Он похлопал меня по руке.

— Да я не особенно сильно переживаю. Такова жизнь.

Я ему не поверила.

— Кейден знает о том, что вы здесь?

Он покачал головой.

— Они с Маркусом даже не знают, что папа приехал. Да, Кейден всегда готов подставить плечо, но он не обязать брать на себя все. Если бы я сказал ему, он бы приехал и устроил маме и папе разнос. А Маркус… ну, он бы наверное спрятался вместе со мной. Мы привыкли перекладывать всю тяжесть на Кейдена. Это не всегда справедливо.

Я знала, что Кейден не захотел бы, чтобы его брат разбирался с этим один. И что он разозлится, если узнает, что я была здесь и не сказала ему. Я вздохнула.

— Колтон, я должна позвонить ему.

Он хотел было возразить, но я встала и, сжав телефон, на шаг отошла.

— Прости. Но так надо. Если хочешь сбежать, мы с подругой тебя увезем.

Эйвери, подошедшая в этот момент, услышала мою последнюю фразу. Она посмотрела на Колтона, и ее брови сдвинулись вместе.

— Что происходит?

— Решать тебе, — сказала я Колтону. — Мы можем тебя увезти. — Я подняла два больших пальца вверх. — Сбежать с двумя горячими цыпочками — как тебе такая идея?

— Спасибо, Саммер, но я все же останусь. Ради них. Вдруг разразится скандал.

— Хорошо. — Я помахала ему телефоном. — Скоро вернусь.

— Но… — Эйвери в замешательстве посмотрела мне вслед. — Что происходит? — Она снова перевела взгляд на Колтона, а я тем временем отошла к очереди в ресторан.

Итак, нервы, ваш выход.

Пока я набирала Кейдена, мои руки дрожали. После того, как он мне тогда позвонил, мы больше не разговаривали. Мое сердце пыталось выпрыгнуть из груди.

— Саммер?

На меня снизошло облегчение. Я сжала телефон еще крепче.

— Привет.

— Привет. Ты в порядке?

Я откашлялась.