Во Львове процветал западный капиталистический образ жизни: оптовая и розничная торговля находилась в руках частников, которых вскоре предстояло ликвидировать в ходе советизации. Огромным влиянием пользовалась украинская униатская церковь, местное население оказывало поддержку организации украинских националистов, возглавлявшейся людьми Бандеры. По нашим данным, ОУН действовала весьма активно и располагала значительными силами. Кроме того, она обладала богатым опытом подпольной деятельности… Служба контрразведки украинских националистов сумела довольно быстро выследить некоторые явочные квартиры НКВД во Львове. Метод их слежки был крайне прост; они начинали ее возле здания горотдела НКВД и сопровождали каждого, кто выходил оттуда в штатском и… в сапогах, что выдавало в нем военного: украинские чекисты, скрывая под пальто форму, забывали такой “пустяк”, как обувь.
Они, видимо, не учли, что на Западной Украине сапоги носили одни военные. Впрочем, откуда им было об этом знать, когда в советской части Украины сапоги носили все, поскольку другой обуви просто нельзя было достать»[51].
Действительно, обстановка во Львове отличалась от положения дел в Советской Украине. Поляки, белорусы, евреи и украинцы с территорий, «воссоединившихся» в 1939 г. с СССР, в своих воспоминаниях все как один свидетельствуют о шоке, испытанном от бескультурья, нищеты, забитости и одновременной жестокости пришельцев из другого мира — сталинского СССР. Со своей стороны, те, кто был послан на «освоение» новых земель, помимо всего прочего, позднее вспоминали об охватывавшем их то и дело чувстве стыда за низкий уровень собственной бытовой культуры. И это по сравнению с отсталым регионом бедной по западным стандартам Польши.
На протяжении 1939–1941 гг. в Западной Украине консервативные, демократические и социалистические украинские партии, не имевшие опыта подпольной работы, подверглись практически полному разгрому. В результате влияние самого последовательного врага большевизма — ОУН, сумевшей, несмотря на потери, сохранить себя, парадоксальным образом резко выросло.
Было и ещё две причины, по которой ОУН в 1939–1941 годах набирала силу — во-первых, плодотворное сотрудничество с Абвером, во-вторых, радикализация настроений населения в связи с начавшейся войной и приходом советской системы.
Польское вооруженное сопротивление, возникшее в ответ на политику, проводившуюся коммунистами, в основном было подавлено к середине 1940 г. Польские организации не имели опыта подпольной работы, их раздирали внутренние политические противоречия, да и большинство населения бывшей восточной Речи Посполитой относилось к полякам недоброжелательно. Только к середине 1940 года чекисты поняли, кто является их наиболее серьёзным врагом на территории Западной Украины.
На протяжении 1939–1941 гг. ОУН продолжала успешно набирать силу[52]. Боёвки, небольшие военно-террористические группы ОУН, участвовали в стычках с НКВД и даже РККА, а иногда убивали представителей советской власти на местах[53].
Сводка НКВД об антисоветских выступлениях во всём бескрайнем Советском Союзе в мае 1941 г. сообщала: «Наибольшую активность продолжают проявлять антисоветские организации украинских националистов на территории западных областей УССР… До настоящего времени большинство террористических актов остается нераскрытым»[54].
Отряды бандеровцев проникали по приказу Провода ОУН (б) с территории захваченной немцами Польши на территорию советской Украины для налаживания подпольной сети и подготовки восстания на случай войны. Но большая часть украинских политических активистов все же стремилась выбраться из советского рая на территорию Генерал-губернаторства[55]. По некоторым оценкам, с сентября 1939 г. по июнь 1941 г. в захваченную немцами Польшу перебралось около двадцати тысяч украинцев. Нацистский режим считал украинских антикоммунистов временным союзником в грядущей борьбе с СССР, и уж во всяком случае, не врагами.
Германское руководство не вмешивалось в конфликт между ОУН(б) и ОУН(м), однако в целом было готово к сотрудничеству с ними в грядущем столкновении с большевизмом. В конце 1940 — начале 1941 гг. руководство обеих ветвей ОУН было уверено в скором германо-советском конфликте и приняло решение выступить в качестве союзника Германии.
По инициативе ОУН(б) при Вермахте были созданы два учебных отряда для подготовки офицерского и сержантского корпуса возможной в будущем украинской армии. Весной 1941 г. в этих отрядах создаются два украинских батальона — «Нахтигаль» («Соловей») и «Роланд».
22 июня 1941 г. началась советско-германская война, которая стала важнейшим рубежом в истории ОУН.