Меж Сциллой и Харибдой

– Время, затраченное шпионом на дорогу, конечно! Оно не может быть, по расчёту, больше пяти месяцев и трёх дней, и то, если пилот и корабль уже были готовы к старту и отправились немедленно по получении послания от нас. Это как раз вполне возможно, у них было на подготовку несколько лет… Но, согласно специальной теории относительности, он не мог долететь за такое время. Это означало бы, что он на порядок превысил скорость света. Это элемент научной фантастики. Я бы даже сказала, это элемент ненаучной фантастики внутри научной фантастики. То есть многие авторы НФ пренебрегают запретом теории относительности, если хотят описывать освоение звёзд, потому что иначе интересных приключений не получится, а будут годы в пустоте. Для правдоподобности они даже придумывают разные способы, как можно обойти запрет, но все они не могут претендовать на научность. Прокол пространства, складывание пространства пополам, ещё пополам и так далее, путешествие через некое подпространство, уничтожение пространства перед кораблём, превращение корабля в тахионную конструкцию – якобы существуют тахионы, особые частицы, для которых всё наоборот, они не могут двигаться медленнее скорости света, так как при приближении к ней сверху у них неограниченно увеличивается масса, контрамоция, то есть движение против хода времени, и т.д. и т.п., всё это годится только как условные литературные изобретения. Вроде как полёт на Луну на связке воздушных шариков. Который можно себе представить – если бы воздушные шары были не воздушные, а вакуумные, наполненные чем-то легче вакуума, т.е. – фантастической материей с отрицателным весом. Либо если бы орбита Луны была в пределах атмосферы, плюс в этой атмосфере существовало бы на этой высоте фантастическое экваториальное течение, тоже обращающееся вокруг Земли со скоростью Луны, чтобы она не тормозилась об воздух, а причину существования такого течения можно придумать – а можно оставить за рамками литературного произведения.Главное – что герой оказывается на Луне, и его приключения там, а способ доставки достаточно условен.

– Ладно-ладно, доктор, мы поняли. Не надо так горячиться. Но какая альтернатива? Если он не мог превысить скорость света, значит, вылетел на четыре года раньше, только и всего, разве не так?

– Ну да, разумеется, но тогда откуда он знает о нашем послании?

– А он знает? Может, только делает вид? Они ведь могли просчитать нашу реакцию и отправить его раньше, или даже не просчитали, а отправили на авось. В таких делах маленького кораблика с маленьким шпиончиком не жалко. Он упоминает в своих передачах про наше описание термоядерного синтеза для использования в качестве источника энергии, как содержание нашей передачи?

– Да. Да, упоминает. Он определённо знаком с нашей передачей. Постойте!..

– Что, опять озарение при разговоре со стенкой?

– Точно! Ой, извините…

– Ничего-ничего, будем считать, что вы очаровательно непосредственны, вы, главное, поделитесь своим очередным озарением, пока мы не лопнули от любопытства.

– Он мог отправиться к нам от Проксимы четыре года назад, а нашу передачу поймал по дороге, в середине пути, потому-то он её содержание и знает! И ведь она тоже была на нью-эсперанто. Нет. Нет, погодите. Было ли тогда у них время на подготовку шпиона и корабля, несомненно. максимально похожего на наш, но приспособленного для поддержания жизнедеятельности пилота, пусть и миниатюрного? Это две совсем не тривиальные задачи! Итак, мы отправляем спрайт в 2116, они ловят его в 2158, расшифровывают и осваивают несомую им на случай контакта инфу, и в 2159 отправляют свою претензию, полученную нами в 2163 (вместо ожидавшегося годом ранее сигнала от спрайта). Значит, в 2159 они начинают подготовку корабля и шпиона. Если считать, как мы считали раньше, что они отправили лже-спрайт, получив наше извинение в текущем 2168, на эту подготовку у них было девять лет. Но тогда на полёт останется меньше года, что неприемлемо. Если же мы считаем, что он вылетел раньше получения нашего извинения, скажем, для оценки, если их спрайт способен достичь скорости света и долететь за четыре года, он вылетел в 2164. Тогда у них на подготовку пять лет. Маловато. Даже девять лет было бы маловато, а уж пять… Если не способен на такую скорость, что более вероятно, то времени на подготовку ещё меньше. Скажем, при половине скорости света – один год. На поддельный корабль, гораздо лучше нашего, но имеющий такой же вид, и приспособленного к нему шпиона! В любом случае, возможности их цивилизации меня пугают. А вас что, нет?

– Ну, это же элементарно, доктор! Нас они напугали гораздо раньше!.. Итак, что вы собираетесь теперь делать?

– Жду ваших указаний. Я полагала, данное совещание посвящено как раз их выработке.

– Это правильно, конечно, но что вы делаете, пока их ждёте?