Меж Сциллой и Харибдой

– Да мало ли, зачем, – сказала Астрид. – Во-первых, насчёт «неуютно» только их слова, могут и наврать. Или умолчать. Скажем, жителям Европы в тропиках жарко, но съездить иногда на курорт они не против. А в Альпах обычно холодно, но можно съездить ненадолго, покататься на лыжах. А альпинисты вообще по ледникам ползают, а что там можно пальцы отморозить, им даже хорошо, лишние препятствия добавляют адреналина. Во-вторых, если даже Земля им ни к чему сама по себе, она их волнует как место для базы противника. Как Тайвань для Китая, как Куба для США, как Курильские острова для России, как, в конце концов, Израиль и Иудея для Египта и Вавилона. Да какая нам разница, зачем им Земля! Этот вопрос имел бы смысл, если бы у нас было гораздо больше инфы о них. Скажем, мы, зная их уязвимые места, могли бы сделать Землю совсем для их пребывания непригодной, оставив пригодной для нас. Кстати, тоже рискованный был бы образ действий. Они бы могли принять решение типа «так не доставайся же ты никому!». Но всё это только трата времени. Нам самим не справиться, надо обращаться за помощью. Надеюсь, вы хотя бы мешать нам не будете? Не настучите каалаамаа и абвгдам? Наш дом учёных ещё не разделился сам в себе. И он попробует устоять.

– А вы думаете, главный политикан и главный торгаш не настучат?

– Надеюсь, что нет. Они осторожны, насколько возможно. Пока рассчитывают на то, что их тактика приведёт к чему-то хорошему, и человечество, или половина его, будет им благодарна. Эта благодарность будет подпорчена откровенным предательством; а если и последствия окажутся не такими хорошими, как они рассчитывают, как бы благодарность не обернулась проклятиями.

– Что ж, – сделал правильный вывод Зиггауâ, – это верно и в отношении меня. У меня тоже есть некая часть человечества, которая может как прославить, так и проклясть меня. И она довольно велика. Хотя и много меньше половины стала в наше время, но с появлением пришельцев, представьте себе, быстро растёт. Наверное, люди догадались, что пришельцы явились как наказание за отсутствие веры, а в способность науки избавить нас от них, извините, не верят. Ведь пришельцев и привели к нам ваши эксперименты. Никак не могу людей упрекнуть за такие убеждения. Но, думаю, очень немногие из них меня бы одобрили, побеги я к пришельцам с доносом на учёных. А благодарность пришельцев мне тем более не нужна. В отличие от той пары предателей. В общем, не беспокойтесь на мой счёт, стучать не буду. Да и смысла нет: не верю я, честно говоря, что у вас вообще что-то получится.

– Что ж, прощайте, – сказала Астрид. – Вряд ли, я так понимаю, Совет Трёх будет ещё собираться. А если будет, меня на него не позовут. И спасибо за поддержку… эм… в рамках возможного для вас образа действий.

Кота Ликунду кивнул. Она поняла его правильно. Несмотря на зуб на учёных за явление пришельцев, он не хотел окончательно разделяться с ними на два дома. Всё-таки в Верхнем и даже в Нижнем мире изредка могут встретиться и дружелюбные духи. Вдруг учёным повезёт таких встретить? Он-то мог таких отыскать, но не мог привести сюда, в Средний мир. Похоже, настала пора шаманам поучиться чему-то у этих неразумных умников.