Меж двух миров

«Кстати, ты молодец, что перекрыла его линию связи. Если тебя убьют — а тебя непременно убьют после того, как ты прикончишь короля — он не будет чувствовать твоей потери. Потеря нити связи в случае смерти второй половинки — похуже потери конечности. Уж я-то знаю — видел уже, как мучаются…»

«Оптимистично», — угрюмо сказало я.

«Ты о своем будущем? А что ты хотела? Власть короля над т’эйхе не уменьшается даже на. Они порвут тебя, как только доберутся. Если бы их головы не были бы затуманены, то они, скорее всего, кинули бы тебя в тюрьму и ждали бы, пока благодаря присутствию в мире твоей силы родится новый Тантер, а потом бы уже убили. А так — шансов мало. На хороший исход я бы не рассчитывал».

«То есть это ты мне дал шанс попрощаться? Спасибо. Теперь мое будущее настолько радужное, что хочется убежать отсюда подальше».

«Но я же знаю, что ты не убежишь. Да не переживай ты так. Это лишь худший из выходов. Возможно, король расслабился и ослабил контроль. И еще неизвестно, как будет действовать его влияние после смерти — никто пока еще не проверял».

«Ну, тогда я пошла сушить сухари и готовиться к тюрьме».

Домой я пришла в самом скверном настроении. Кейл изрядно подпортил его своими рассуждениями о возможном будущем. Хотя во всем он был прав.

«Давай уже, запускай «напоминалку».

«Она сама уже включилась. Просто ты привыкла к ней. И не замечаешь первые волны».

Через некоторое время я и правда почувствовала приливы колючего холода. Он накатывал волнами, оставляя после себя боль и ощущение пустоты. И каждая следующая волна была острее предыдущей. Призрачный холод ощущался кожей. Казалось, что и дышать стало труднее.

«А если бы ты сейчас думала об Аароне, а не о своих сухарях, то было бы намного хуже», — начал оправдываться Кейл. Но «напоминалка», услышав ненавистное ей имя, протянула к нему свою ледяную руку. Кейл вскрикнул и затаился.

А холод поднимался дальше, обретая мощь. Меня начинало трясти, как от реального мороза. Не помогали ни горячий чай, ни камин, пышущий жаром. Казалось, если я залезу полностью в это пламя, оно не согреет меня. Руки дрожали, разливая чай на плед, в который я куталась. Тело начало ломит от холода. И не только тело. Душа, сердце, разум — эта боль ощущалась физически и эмоционально. Хотелось закрыть глаза и утонуть в этом безумном холоде.

«Не засыпай! — слышала я сквозь пелену голос Кейла. — Только не закрывай глаза! Прошу! Что же я наделал!..»

Его голос звучал все тише. Я честно пыталась не спать. Но перед глазами плыл белесый туман, и я сама не поняла, когда провалилась в сон.

Глава 26

Когда я открыла глаза, за окном едва начал разгораться рассвет. Давно потух камин, уголь в нем даже не тлел. Я встала и попыталась вспомнить, почему я здесь. Всплывающие воспоминания не вызывали эмоций. Аарон — я не чувствовала любви к нему. Ни радости, ни сожалений по поводу вчерашней ночи. Ничего. Хотя тонкая ниточка все еще соединяла меня с ним. Пригодится — подумалось мне.

Я попыталась вспомнить еще кого-нибудь из моих друзей и знакомых. В памяти всплывали лица, но… никаких эмоций. Они были картинками из жизни, не более. Окружающий меня мир не вызывал восторга. Красоты пробуждающейся природы за окном казались мне чьей-то глупой выдумкой — что восхитительного может быть в нелепом смешении красок сером небе? Хотя, это и не раздражало меня. Хотя должно было. Наверное. Даже сожаления по этому поводу не было. Может, только легкое удивление.

«Жива! — вдруг услышала я в голове голос Кейла. — Как же я испугался…»

«Ага», — равнодушно ответила я.

«С тобой все в порядке? — обеспокоенно спросил Кейл. — Ты какая-то… не такая».

«Все хорошо».

«Что же я наделал…» — запричитал клинок, словно увидев все изменения во мне. Но я взяла его в руки и вышла на улицу. Даже смогла заглушить его причитающий голос. Оказывается, я всегда могла заставить его замолчать. Или приглушить — не важно. Мне нужно было тренироваться, чтобы прийти к своей цели как можно скорее.

Я танцевала на вытоптанной на снегу перед домом площадке, поражая раз за разом противника, которого сама же слепила из снега и укрепила силой ауры. Белая неказистая фигура ускользала от ударов намного ловчее, чем мои предыдущие напарники. Память Тантеров и их опыт в сражениях лежал передо мной — бери, сколько надо. И я брала. За полдня добившись больше, чем за все время нахождения здесь. Почему это не давалось мне раньше так легко? Я усердно извлекала из памяти навыки и приемы ведения боя, пытаясь повторить их самостоятельно. Еще мне хотелось узнать о возможностях самого Кейла — ведь его достоинство должно быть не только в одушевленности и способности мыслить.

«Я простая железячка, укрепленная кусочками аур», — начал было сопротивляться он. Но я не слушала его причитаний. И теперь испуганный Кейл молчал и не подавал никаких признаков разума.