Меж двух миров

— Значит — Тантер, — промолвил король, сомкнув перед собой длинные тонкие пальцы. Низкий голос, который должен был принадлежать зрелому мужчине, неестественно звучал из уст мальчика: — И как давно ты появилась здесь?

— В середине лета, — честно ответила я. — До этого я жила среди людей как человек и почти не общалась с т'эйхе.

— И ты ничего не знаешь о нас?

— Только то, что удалось прочитать в книгах дворцовой библиотеке.

— И много ты прочла?

— Кое-что из истории, немного о быте. — Я пожала плечами. — Нужно ведь знать хоть что-то о своем народе.

— Похвально.

Король встал и подошел к окну. И, немного помолчав, спросил:

— И никакого послания предки тебе не оставили?

— Нет, увы. О своей принадлежности к Тантерам я узнала здесь, когда в мои руки попал Кейл. Да и то, со слов окружающих.

— Спрятать единственного наследника и не оставить никакого послания — Тантеры умеют удивлять, — хмыкнул король, возвращаясь к столу. — Значит, ты ничего не знаешь о своем клане?

— Только то, что пишут в книгах, — повторила я. — Об их необыкновенных способностях. Но этих способностей, к сожалению, я в себе еще не нашла.

Я чувствовала себя кроликом перед удавом. Каждую секунду ко мне пытались пробиться тонкие щупальца. Но та часть, что делала меня человеком, не пускала их. А аура т’эйхе была мертва и в пищу не годилась. Не смотря на то, что вампир не мог причинить мне особого вреда, я чувствовала себя, по меньшей мере, не уютно, и искренне жалела о том, что под рукой нет верного Кейла, способного поддержать меня.

— И все-таки, что-то в тебе не так. — Король посмотрел на меня, сощурив хищные глаза, и указал на стол: — Угощайся.

Я взяла в руки небольшую булочку, потянулась к сладостям и девушка-вампир. Она взяла засахаренный фрукт и покрутила его в руках. После со вздохом положила его обратно. Остальные к еде не притронулись.

— Скажи-ка, — после некоторой паузы спросил король. — Кого ты видишь во мне?

— Своего повелителя, — незамедлительно ответила я и склонила голову.

— Умна, — хохотнул мальчишка. — Как и все Тантеры. А знаешь, — заговорил он вдруг доверительно: — мы ведь с тобой родня, в некотором смысле. Поэтому мы будем рады, если ты будеш-шь навещ-щать нас-с. Для приятных бес-сед, — его голос снова сорвался на шипение. — А теперь, иди. Нам нуж-жно отдохнуть.

Он прикрыл глаза, показывая, что разговор окончен. Я еще раз поклонилась и вышла.

По узкому коридору я вернулась в тронный зал. Двойственное чувство не давало мне покоя. Будто вырвалась и змеиного гнезда, опасной ловушки. И в то же время некоторое сожаление, что не прикончила столь слабую и беззащитную жертву.

А еще я поняла, что призраки не зря закрыли мне воспоминания о королях. Если бы я знала о них то, что увидела сейчас, я предпочла бы быструю легкую смерть от руки призрака, чем сомнительное счастье встать против этого существа. Я вообще сомневалась, что способна убить кого-то, хоть и готовилась к этому. Но теперь, когда хотелось раздавить это существо, будто таракана, я не была уверена, что справлюсь. Глубоко в душе всегда теплилась надежда, что т’эйхе, и тем более Аарон будут на моей стороне. В чудо верить хочется всегда. Но этому не дадут случиться, я была в этом уверена.

Я шла по коридорам, пытаясь вспомнить дорогу к выходу. Откуда-то издалека доносилась музыка — бал был в самом разгаре. Я на него идти не собиралась. Чему радоваться то?

За окном сгущались ранние осенние сумерки, и в многочисленных коридорах затаились чернильные тени. Наконец, я вышла на улицу, с сожалением отметив, что оставила где-то во дворце свою накидку. Но возвращаться назад не было никакого желания. Почти бегом я преодолела расстояние до своего дома, и он принял меня уютом и теплом.

Я сидела в своей комнате напротив окна, из которого открывался вид на дворец. В его окнах горел свет. Но впервые за все время мне было неуютно и жутко находиться в своем доме. Раньше, когда не было рядом никого до самого поселения, меня так не страшило одиночество. Сейчас, несмотря на близость т’эйхе, я чувствовала себя словно близ жерла вулкана. Опасность, исходившая из дворца, сжимала сердце холодными тисками. Я должна уничтожить их, вампиров, так легко управлявших волей т’эйхе.

«Да, жутковатое зрелище», — ехидно пропело в голове второе «я».

«Ты появился, чтобы сказать это?» — сердито ответила я непокорной половине.

«Нет. Я здесь, чтобы сказать тебе, что иллюзия жути имеет одну природу со мной — это твои выдумки. Они поддерживают мое существование, как и существование подкроватных монстров».

«Вот и я так думаю — выдумки все это. Короли только пьют энергию, а не наполняют своей аурой окружающие их вещи», — подал голос Кейл. Он редко заговаривал со мной. Все больше сонно поправлял размышления о т’эйхе или повторял мои мысли. Я часто не обращала внимания на его бормотание. Но видимо и он оживился с прибытием королей.

«Ты что, с ним заодно?» — обиделась я на клинок.

«С кем?» — удивился Кейл.

«С моим вторым я», — пояснила я.