Мэтт между строк

Мэтт погасил свет во всех комнатах на первом этаже, кроме лампочки, горевшей над крыльцом. Потом поднялся по лестнице, но тут же спустился и включил люстру в холле. И одну из ламп в гостиной. Вернувшись на второй этаж, он на секунду замер. В спальне родителей горел свет, и Мэтт увидел Эрин, стоявшую посреди комнаты с бокалом вина в руке. Не нужно ей было этого делать. Мать слегка покачивалась из стороны в сторону – она уже явно выпила больше чем достаточно.

– Мам. – Мэтт остановился на пороге ее комнаты. – Что ты делаешь?

– В чем дело, Мэттью? – Эрин даже на него не взглянула. Она не отводила глаз от ночной улицы за окном.

Он зашел в спальню и встал перед матерью.

– Мам. – Теперь он видел, что ее глаза немного припухли.

– Привет, милый. – Она шмыгнула носом. – У тебя все хорошо?

Хотя Мэтт терпеть не мог, когда Эрин пила, лишь в эти моменты на нее накатывала хоть какая-то материнская нежность.

– Да, все хорошо. Где папа? Что ты тут делаешь?

– Роджер на третьем этаже, в комнате для гостей. Он сильно простыл и теперь храпит. – Она сделала большой глоток вина. – А я стою и смотрю на снег. В этот раз улицу не очень хорошо почистили, как думаешь? По-моему, на дороге наледь.

– С ней все нормально, мам.

– А может, и нет. Людям сегодня не стоит садиться за руль. – Она замолчала, и Мэтт заметил, как ее пальцы крепче сжали бокал. Он аккуратно взял бокал за ножку и мягким движением разжал пальцы Эрин.

– На самом деле, улицы в хорошем состоянии. Просто тебе так кажется отсюда.

– Джули уехала на машине, да? – Эрин посмотрела Мэтту в глаза. – Она тебе звонила? Ох, нет, Мэттью. – Ее глаза наполнились слезами.

– У нее все хорошо, я уверен. Пожалуйста, не переживай.

– Ты же не допустишь, чтобы с ней случилось что-то плохое? – Эрин коснулась рукой его щеки, и сквозь пелену алкоголя и боли на ее лице проступила едва заметная улыбка. – Она же много значит для тебя – для всех нас, правда?

Мэтт кивнул, но не нашел в себе сил ответить. Он сам едва не плакал.

Эрин наклонилась к нему, обняла его за одно плечо и начала поглаживать по спине. Это было так на нее не похоже, что Мэтт на мгновение замер, не зная, как себя вести. Но потом он прижался к матери и положил голову ей на плечо. Его свободная рука дернулась, чтобы обнять Эрин в ответ.

– Ты же не станешь ей рассказывать, Мэттью? Джули? Подождешь еще немного?

– Мама…

– Пожалуйста.

Мэтт шмыгнул носом.

– Это нечестно по отношению к ней.

– С ней все гораздо лучше, правда ведь? Вот так, как сейчас? Благодаря ей здесь легче дышать. Пожалуйста, не забирай это у меня. Я до сих пор по нему скучаю, но теперь мне уже не так тяжело. – Она сильнее прижала Мэтта к себе, и его решимость начала угасать.

– Так не может долго продолжаться, – мягко проговорил он.

– Еще чуть-чуть. Пусть она сама догадается в свое время. Когда она будет готова, когда сама все поймет, она это примет. Я правда так думаю.

Мэтт чувствовал, как слезы матери падают на его футболку, а ее пальцы глубже вонзаются в его кожу.

– Пожалуйста, Мэттью. Я тебя умоляю. Пусть правда выйдет наружу, когда придет время.

– Ладно. – Он кивнул, упершись в плечо Эрин. – Хорошо.

– Спасибо. – Объятия Эрин немного расслабились.

– Мама, тебе нельзя пить. Ты же знаешь. Не будешь больше?

– Не буду, – согласилась она. – Сегодня в последний раз. Это время года, этот снег… все это выводит меня из равновесия. Мы с папой, наверное, уедем из города на Новый год. Сможешь побыть с Селестой?

Мэтт опустил руку и аккуратно высвободился из объятий Эрин.

– Конечно. Думаю, смогу.

– Я, наверное, схожу сейчас в ванну. Немного расслаблюсь.

– Хорошая идея. – Мэтт пошел к двери, чувствуя, как его сердце снова наполняет уныние. Безысходность. Он хотел обернуться, но знал, что мать вряд ли скажет что-то, чтобы он почувствовал себя лучше. Чтобы почувствовал, что она его любит.

Он сделал глубокий вдох и постучал в дверь Селесты.

– Привет. Я зашел пожелать тебе доброй ночи.

– Доброй ночи, Мэтти. – Селеста улыбнулась, когда он присел на краешек ее кровати. – Я чрезвычайно устала сегодня вечером. Шрифт в моем словаре неприемлемо мал, поэтому мне пришлось значительно напрягать зрение.

– Я надеюсь, что твои усталые глазки хорошо отдохнут. – Мэтт потянулся к ночному столику, чтобы выключить маленькую лампу. Ее свет падал прямо на Картонного Финна, стоявшего неподалеку. Прожектор, направленный на звезду.

– Джули сказала, что завтра, после того как мы закончим проект, она научит меня готовить уху по-марсельски. Меня терзают некоторые опасения по поводу ее выбора морепродуктов – особенно меня смущают щупальца кальмаров. Но я пообещала ей, что буду храброй.

Мэтт погладил сестру по руке.

– Ты у меня очень храбрая.

– Пойдешь с нами на рынок морепродуктов?

– А ты хочешь, чтобы я пошел?

– Да, очень.

– Тогда пойду.

– Тебе тоже нужно отдохнуть. Мэттью, ты сегодня выглядишь необычайно изнуренным. Я посмотрела рецепт, и он состоит из множества сложных этапов. Особенно трудно готовить соус айоли, который включает в себя девятнадцать ингредиентов. Твоя помощь сыграет ключевую роль в успехе нашего предприятия.