Мэтр

— Я ушла из корпуса егерей королевства Сания, — продолжила Рита, налила себе вино и опять выпила. — Маги жизни не имеют монополии на помощь раненым. Маги воды и крови тоже могут лечить. Другое дело, что жизнюки делают это на порядок быстрее и лучше. Да и многое другое они могут делать, что другим школам неподвластно. В корпусе я была боевой магиней воды. Я мастер магии и могла спасти мужа, но не умела этого делать: я не знала, как это делается. Максимум, что я могла, — это залечить легкую рану. Ты не ведаешь, как ненавидят эльфов на Ритуме, охотник. Я окончила Ринийский университет за четыре года, я рвалась в бой. Если бы я стала изучать другие направления, то обучение растянулось бы лет на десять, и как боевик я не была бы так эффективна. Сам понимаешь, слегка другие принципы и способы сочетания слов и жестов. Что я тебе объясняю?! После смерти мужа я уехала на Сатум и три года провела в именной школе, специализирующейся только на лечении водой. Окончив ее, я стала послушницей Ауны, а через пять лет матерью — и приехала сюда. В пограничье я имею возможность спасать людей от тварей, а не выводить чирей с лица богатой леди. Я…

— Ничего не надо говорить, Рита, — перебил я и накрыл ее кисть своей рукой. Посмотрим интересный финал.

Хрясть. Бум. Великолепно. Вассал графа выигрывает его же турнир. Символично.

— Мою историю ты знаешь, — грустно усмехнулся я. — Не надо ничего говорить друг другу.

Пропела труба, и герольд объявил победителя первого дня турнира. Не ожидал, но приятно. Отморозок сделал круг почета под восторженные вопли зрителей и выбрал королеву красоты. Симпатичная девушка из гостей, все правильно и политически верно. Я встал и пригласил всех присутствующих зрителей стадиона на банкет.

— Леди, — подал я руку Рите, — обещаю, что скучать вам сегодня не придется. Танцевать только с вами я буду до утра.

— Лучше бы ты до утра делал кое-что другое, — грустно улыбнулась Рита.

Я вздохнул. Откровенность за откровенность. Я расскажу ей про ткача и его хохмы. Рита заслуживает этого. Главмамка со свитой скоро спустятся. Заинтригую Риту сейчас.

— Два года и почти девять месяцев назад, когда я приехал первый раз в Белгор, я не был воином и не был магом, остальное расскажу позже, — улыбнулся я новоявленной эльфе.

В замке уже который час продолжался пир с участием моих вассалов, орденцев из Длани и Ауны и благородных гостей. Треть площади помещения была освобождена от столов и являлась танцплощадкой. Ессно, в главном зале для свит приезжих места не хватило. Они пировали на замковой площади. А остальные зрители низкого рода около ристалища закусывали своим, но выпивку я им тоже поставил. Впервые на ночь ворота замка были открыты, как и двери жилого комплекса, и вроде все пировали вместе. Примитивный диорский вариант, но большего я себе позволить не могу. Но и так все участники праздничного застолья на всех трех его участках были в восторге. Действительно, а когда такие турниры проводились в пограничье? Даже провинциальные герцоги такого не устраивали. Только короли могут позволить себе более масштабное действо, и то лишь раз в год.

— Печальная история, — вздохнула Рита. — Она знает? — кивнула местная аббатисса на кружащуюся в танце с очередным кавалером волчицу.

— Нет, — ответил я. — Я не могу рассказать Арне об этом, ей и так сильно досталось. Я не хочу причинять ей боль и не хочу, возможно, ее потерять. Об этом знало до недавнего времени девять человек, которым я абсолютно доверяю. Ты стала десятой.

— Спасибо за доверие, Влад, — улыбнулась монашка, — я не подведу тебя. Ты прав, что не рассказываешь ей и Евдокии. Наверно, мне придется, когда я наведу порядок в своей обители, поехать в Белгор. Мне нужен ребенок от хорошего мага. В таком случае мой шанс понести одаренного станет один к десяти. Не делай таких глаз, Влад. Среди дворян — один к ста, я это знаю, но мой второй учитель больше сотни лет исследовал этот вопрос. Собирал статистику и пытался нащупать закономерности. Его теория в последние годы часто подтверждалась. Если коротко, то мне нужен маг воды — тогда мои шансы резко возрастут. Мне единственной он доверил эту тайну, я была его последней ученицей. Год назад я узнала о смерти учителя. Я доверяю тебе, Влад.

Вот это новости. Вот это бомба! Моя тайна ничего не стоит по сравнению с тайной Риты. Ее распотрошат по кусочкам, добывая подробности. А скорее всего убьют, причем ликвидируют сами маги. Кому нужно появление через определенный промежуток времени большой стаи конкурентов?! Нет, большинство магов, наверно, обрадуется, а вот их остальное гнусноватое количество? Мне рассказать ей про зерно, которое создает проф? Тогда мы будем квиты. Нет, хватит на сегодня безумств! Хватит и пировать. Завтра второй день. Я встал и объявил о завершении банкета.