Мэтр

Выяснили наконец, кто вратарь. А епископ Карит так и не пришел посмотреть на это действо. Слава Создателю. Пусть малолетка строит свой храм. Последнее время у меня с ним не очень хорошие отношения. И почему он так себя ведет? Ну не понравилось мне его поведение в разговоре со слуговиками. Не было у Карита жесткой уверенности в себе, поэтому я и распустил один слух в народе перед своей командировкой. Мол, узнал отец Карит о бедных вампирах и решил их привести в лоно церкви. С блестящими глазами отправился начинающий проповедник в дальнее пограничье. Сам Создатель его вел! Твари разбегались с пути Карита, а вампиры, узрев и услышав слова его, поняли всю глубину своего заблуждения, стали на колени и молили отца Карита о принятии их в лоно матери-церкви. Пожурил и благословил их с сияющими светом Его глазами новоявленный святой, и только после этого отец Карит направился в резиденцию Наместника Создателя и стукану… тьфу, рассказал о новых почти верующих. Наместник прослезился и рукоположил Карита в епископскую должность. Когда в замок стали прибывать первые посетители с просьбой благословить их, а своих детей помазать миром, Карит сильно удивился. Услышав от меня предысторию этого действа, Карит ржал как жеребец. Через неделю, когда счет прибывающих пошел на десятки, он только улыбался. А потом… Короче, если сейчас епископ Карит видит меня, то его лицо покрывается багровыми пятнами, а из уст новоявленного святого потоком идет горное наречие. Зря Горм научил малолетку этим конструкциям. Зато какая поддержка у епископа в народе! Через полгода сами слуговики станут просить нового святого благословить их! А то, что у Карита времени нет заняться приведением епископата в норму, на строящийся храм взглянуть, со священниками разработать устав и так далее, так это дело житейское.

Блин! Фол! Кисель [15]расплылся по центру поля. Я выскочил из кресла. Кони поединщиков, попав в мое плетение, резко сбросили скорость и заржали. Я перепрыгнул через ограждение ложи и плавно опустился на землю. Сударь, вам красная карточка за неспортивное поведение. Я убрал кисельи направился к рыцарям. Стадион гудел. Мол, а чего это судья остановил матч? Как там этого зовут? Я пробежался по своему сознанию.

— Лой эл Нито, — возвестил я, — поднимите забрало, пожалуйста.

Рыцарь начал судорожно снимать с себя шлем. Идиот, я же просил поднять забрало твоего армета! М-да, на меня смотрел восемнадцатилетний пацан. Что ж ты, находясь в таком невинном возрасте, уже стал приверженцем грязной игры? Стадион затих и с интересом ждал продолжения.

— Лой эл Нито, — продолжил я, — вы не подскажете, почему вы не сняли защитного амулета? Это раз. А второе — каковы его функции?

— Какой защитный амулет? — пролепетал юнец.

— Такой, — улыбнулся я. — Он находится под вашей кирасой, под кольчугой, под поддоспешником, под камзолом и рубашкой на вашей груди.

М-да. Лицо юнца стало стремительно краснеть. Стадион негодующе заворчал. Нечестная игра, однако! Так, я подал сигнал охране. Мне только суда Линча здесь не хватает.

— Простите, граф, — начал рыцарь, — я забыл про него. Этот амулет предупреждает о яде в пище или питье. Граф!

Не врет, однако. Блин, а ведь ты боишься, что я тебя выгоню с турнира. Позор до самой смерти. Ты ведь уже выиграл две схватки. Стоп!

— А почему на вас раньше его не было? — поинтересовался я.

— Я его снимал, — всхлипнул юнец, — а теперь забыл. Это родовой амулет моей семьи, и говорят, что он еще дарит долгую жизнь. Простите меня, граф!

Ни хрена он жизнь не увеличивает. Бахромауже разобралась с этим подарком судьбы. Не буду я тебя выгонять и позорить. Запомни этот урок на всю свою жизнь. Желтая карточка тебе. Переигровка. Хотя сейчас тебя Шейк легко сбросит с коня. Слишком сильный для тебя стресс. Вон даже руки трясутся.

— Снимите амулет, — улыбнулся я, — и приступайте к поединку заново.

Я повернулся и направился к трибуне. Лифтподнял меня, пара шагов — и я вновь рухнул в кресло. М-да. Навязали мне еще роль судьи на этом празднике жизни. Кто лучший воин графства? Кто лучший маг? Не отпирайся, мы и так знаем. Цепляй на себя судейскую мантию и следи за соблюдением правил. Я Райна прикончу на пиру, а не дам по морде, как мы договаривались. За что мне это? Лучше бы я в фехтовальном зале поработал с Арной или своими служанками. Ох, тяжела ты, жизнь сеньора.

Хрясть. Бум.