В 1972 году две тысячи студентов высшей школы Филадельфии прошли обучение УРС без каких-либо психических последствий, согласно отчету ответственного представителя школы. Это возбудило наше любопытство в другом отношении. Так как подростки сами по себе находятся в некотором нестабильном состоянии личности, то данный факт подвергает сомнению более раннее утверждение об опасности курсов для нестабильных в психическом отношении индивидуумов. Мы оказались перед дилеммой. Мы видели трех человек с психическими расстройствами в учебной группе из 30 человек, но не знали, улучшилось или ухудшилось их состояние после курсов. Мы знали об утверждении некоторых ученых, что от курсов подобного рода все большее число людей страдает психическими расстройствами. Но исследования среди студентов явно показывали, что это не тот случай. Даже среди наших пациентов с серьезными расстройствами, которые прошли курсы УРС, наблюдалось значительное улучшение состояния. Изучение литературы выявило разнообразие мнений и полное отсутствие исследований в этом направлении.
Очевидно, что единственный путь прояснить ситуацию – подвергать тестированию людей до и после обучения на курсах. В течение следующих четырех лет 189 наших психиатрических пациентов, находящихся на лечении, в добровольном порядке прошли обучение на курсах по управлению разумом методом Сильва. Особое внимание обращалось на группу из 75 человек, имевших до обучения диагнозы: “психоз”, “пограничное состояние” и “психоз в стадии ремиссии”. Эту группу мы называли группой с серьезными расстройствами. В разные периоды жизни члены этой группы либо страдали от психозов, либо были госпитализированы по этой причине.
В эту группу с серьезными расстройствами вошли все пациенты доктора Маккензи, добровольно согласившиеся пройти обучение на курсах УРС за четыре года (66 пациентов), и небольшое число пациентов практики доктора Райта за четыре года (9 пациентов). Нашлось 7 пациентов с серьезными психическими заболеваниями, которые наотрез отказались проходить обучение, несмотря на то, что курсы предлагались совершенно бесплатно. Причем эти страдали не более тяжелыми формами заболеваний, чем те, кто посещал курсы. Согласившиеся обучаться на курсах были как раз более тяжелыми больными, а отказавшиеся проявили свое более закосневшее, негибкое мышление. Можно предположить, что они не столкнулись бы с какими-то трудностями во время обучения, так как не придавали ему первостепенного значения.
Поначалу пациенты группы с серьезными заболеваниями посылались на курсы по одному и с величайшей осторожностью. На начальных этапах исследований пациентов посылали, только когда они находились в состоянии ремиссии. По мере накопления опыта и прогресса исследований пациенты посылались на курсы и в менее стабильные периоды заболеваний. А к концу четырехлетнего периода 17 человек прошли курсы в состоянии острого психоза, причем пациентов посылали группами по десять и более человек.
В дополнение к продолжающемуся психиатрическому лечению, 58 из 75 пациентов были подвергнуты тестированию до и после курсов по экспериментальному опросному листу восприятия (Experimental World Inventory, EWI). EWI содержит около 400 вопросов, направленных на определение вида восприятия человеком реальности. Доктора Эль-Мелиджи и Осмонд, авторы данного опросного листа, попытались сделать что-то вроде знаменитого теста Роршаха с чернильными кляксами (пятна Роршаха), но в виде вопросов-ответов, и получили чувствительный инструмент для тестирования индивидуума в пограничном состоянии.
Первостепенной задачей исследований являлось определение того, какой тип пациентов может почувствовать себя лучше после обучения на курсах. Однако в этом отношении были получены совершенно поразительные результаты, так как состояние ухудшилось только у одного человека. Им оказался 29-летний мужчина с диагнозом “кататоническая шизофрения”. Его состояние ухудшилось через две недели после курсов, когда он прекратил прием лекарств и впервые в жизни стал встречаться с женщинами. Он же оказался единственным пациентом, показатели которого снизились, согласно EWI, после обучения на курсах. Тем не менее госпитализации в его случае не требовалось.