Метка Афины

— У тому же! — быстро сказала Пайпер. – К тому же, мы могли бы станцевать что-нибудь, пока будем сбегать. Возможно, балетную постановку!

От сразу совсем забыл о Нико. Он неуклюже повернулся и погрозил Эфиальту пальцем.

— Видишь? Это как раз то, про что я говорил тебе! Это будет невероятно!

На секунду Перси подумал, что Пайпер справится с задачей. От умоляюще смотрел на брата. Эфиальт почесывал подбородок, словно раздумывая над идеей. В конце концов, он покачал головой.

— Нет… нет, я боюсь, нет. Видишь ли, девочка моя, я — анти-Дионис. У меня есть репутация, которую нужно поддерживать. Дионис думает, он знает все о вечеринках? Он ошибается! Его пирушки банальны по сравнению с тем, что могу сделать я. Например, тот старый трюк, когда мы нагромождали горы одну на другую, чтобы достичь Олимпа…

— Я же говорил тебе, что это не сработает, — пробормотал От.

— И другой, когда мы с братом оделись в мясо и бежали через полосу препятствий с драконами…

— Ты сказал, что канал Гефест ТВ покажет это в прямом эфире, — заметил От. – Никто меня даже не увидел.

— В общем, этот спектакль будет даже лучше, — пообещал Эфиальт. — Римляне всегда хотели хлеба и зрелищ — еды и развлечений! Когда мы уничтожим город, я предложу им и то и другое. Вот это дело!

Что-то упало с потолка и приземлилось у ног Перси: буханка хлеба для сандвичей в белой пластмассовой обертке с красными и желтыми пятнами.

Перси подобрал его.

— «Чудо-хлебушек»?

— Он великолепен, не так ли? — в глазах Эфиальта появилось дикое изумление. — Можешь оставить себе. Я планирую распространить миллионы таких жителям Рима, когда уничтожу их.

— «Чудо-хлеб» хорош, — признал От. — Хотя римляне должны станцевать, чтобы получить его.

Перси глядел на Нико, который зашевелился. Перси хотел, чтобы он был хотя бы достаточно в сознании, чтобы уползти от места, где начнется битва. И сыну Посейдона нужна была информация от гигантов про Аннабет и местоположение остальных его друзей.

— Возможно, — отважился рискнуть Перси. — Вам лучше бы привести остальных наших друзей сюда. Вы знаете… захватывающие смерти… чем больше, тем веселее, правда ведь?

— Хмм… — Эфиальт возился с пуговицей на его гавайской рубашке. — Нет. Слишком поздно менять хореографию. Но не бойтесь. Представление будет потрясающим! А, заметьте… это не современный тип представлений в цирке. Миру нужны клоуны, а я их ненавижу.

— Все ненавидят клоунов, — сказал От. — Даже сами клоуны ненавидят других клоунов.

— Точно, — согласился его брат. — Но у нас гораздо лучше спланированное представление! Вы трое умрете в агонии там, наверху, где все боги и смертные смогут наблюдать. Но это только церемония открытия! В прежние времена, игры продолжались днями или неделями. Наш спектакль — уничтожение Рима — будет длиться целый месяц до тех пор, пока не пробудится Гея.

— Подождите, — прервал Джейсон. — Один месяц, и Гея проснется?

Эфиальт отмахнулся от вопроса.

— Да, да. Что-то о первом августе, как о лучшей дате для уничтожения человечества. Но не суть! В своей бесконечной мудрости, Мать-Земля решила, что Рим может быть уничтожен первым, медленно и эффектно. Как и следует сделать!

— Так… — Перси не мог поверить, что говорит о конце света с буханкой «Чудо-хлебушка» в руках. — Вы у Геи на разогреве.

Лицо Эфиальта потемнело.

— Это не разогрев, полубог! Мы выпустим диких животных и монстров на улицы. Наш специальный отдел по спецэффектам устроит пожары и землетрясения. Воронки и вулканы будут беспорядочно появляться из ниоткуда! Привидения повалят валом.

— Эта штука с привидениями не сработает, — подметил От. — Наша фокус-группа говорит, что она не потянет рейтинги.

— Неверующие! — прокричал Эфиальт. — Этот Гипогей может заставить работать что угодно!

Эфиальт рванул к большому столу, усеянному бумагой. Он смахнул листы, показывая комплекс рычагов и кнопок, почти так же сложно устроенных, как контрольная панель Лео на Арго II.

— Эта кнопка? — сказал Эфиальт, тыча пальцем в панель. — Эта кнопка выпустит дюжину бешеных волков на Форум. А эта призовет гладиаторов-автоматонов сражаться с туристами у фонтана де Треви. Эта заставит Тибр выйти из берегов, и мы сможем устроить морской бой прямо на площади Навона! Как сын морского бога, ты, Перси Джексон, должен оценить это!

— Эм… Я все еще думаю, что идея отпустить нас отсюда гораздо лучше, — сказал Перси.

— Он прав, — Пайпер попыталась вновь. — Иначе начнется это противоборство. Мы сражаемся с вами. Вы сражаетесь с нами. Мы рушим ваши планы. Вы знаете, недавно мы победили многих гигантов. А я ненавижу, когда вещи выходят из-под контроля.

Эфиальт задумчиво кивнул.

— Ты права.

Пайпер моргнула.

— Правда?

— Мы не можем позволить вещам выйти из-под контроля, — согласился гигант. — Время должно быть рассчитано идеально. Но не волнуйтесь. Я сделаю вашу смерть танцем. Вам понравится.

Нико стал отползать в сторону, стоная. Перси хотел, чтобы он двигался быстрее и стонал поменьше. Он даже думал было бросить в него этот хлеб.

Джейсон вновь поднял свой меч.

— А если мы откажемся участвовать в вашем спектакле?