– Я тебя занавеской задёрну, а ты снимай с себя всё, что есть и бросай сюда.
Герка от стыда чуть не задохнулся. Но ничего не ответил. Девочка немного подождала, потом заговорила уже мягче:
– Мальчик, ну пожалуйста, ты же простынешь! Я все твои вещи быстро постираю, высушу, и пойдёшь домой сухой и чистый. У тебя мама во сколько домой придти должна?
– В семь.
– Ну вот! До семи всё точно высохнуть должно. Тебя как зовут?
– Гера…
– А меня Ксеня. Ты только не бойся, я подглядывать совсем-совсем не буду и никому не скажу! Снимай куртку и форму, пожалуйста, тебе же холодно!
И задёрнула занавеску ванной. Озябший Герка вздохнул и начал расстёгивать пуговицы. После куртки стянул с себя мокрую форму и бельё. Вещи он по одной протягивал через занавеску, Ксенька быстро выхватывала их у него из рук.
– Всё – глухо сказал Герка, сильно стесняясь.
– Слава Богу, справился! – совсем по-взрослому ответила девочка. – Теперь включай воду, наливай ванну и мойся, а я пока в стиралку твои вещи покидаю.
Герка пустил воду и уселся на дно ванной. Самостоятельность и уверенность этой Ксеньки настолько зашкаливали, что мальчишку разобрало любопытство.
– А тебе что, разрешают пользоваться стиральной машиной? – спросил он через занавеску.
– Что значит «разрешают»? – ответила девочка. – Мама на работе знаешь как устаёт? А в стиральной машине стирать ничего сложного нет, любой может научиться. Я в восемь лет научилась уже. И убираюсь в квартире я сама, и в магазин хожу. И обед для мамы я сама тоже готовлю. Она, конечно, тоже иногда готовит, когда у неё время есть.
Неожиданно рядом включилась и загудела стиральная машина.
– Куртку твою я сейчас на лоджии повешу и щёткой почищу – сообщила Ксенька. – А ты пока бери мыло и шампунь и вымойся, а я тебе потом принесу полотенце, ладно?
Герка немножко успокоился и наслаждался сидением в горячей воде. Мыться мылом он не хотел, да и, честно говоря, не умел – дома его всегда мыли мама или папа. Однако он взял шампунь, налил немножко в колпачок и вылил под струю из крана – Герка не раз видел, как это делает мама. Шампунь сразу же дал плотную душистую пену, которая начала медленно затягивать поверхность воды. Мальчик даже подумал, что ванна ну совсем такая же, как дома. Свежая память о ледяном купании в грязной луже уходила, как забывается неприятный сон.
Прошло минут пятнадцать. Наконец, хлопнула дверь.
– Мальчик… Гера, ну что, ты как, согрелся? – спросила Ксенька из-за занавески.
– Ага… – ответил мальчишка.
– Тогда спускай воду и вылезай. Я вот сюда на крюк вешаю большое полотенце и ставлю на пол тапочки, а пока пойду поставлю суп на плиту.
Через пять минут покрасневший взъерошенный Герка, обутый в мягкие пушистые тапочки и завёрнутый в громадное махровое полотенце, вышел из ванной. Ксенька выскочила из кухни, и прошла по коридору в комнату.
– Гера, иди сюда! – позвала она.
Герка зашёл в комнату и застыл на пороге. Впервые в жизни он попал в комнату, где живёт девчонка – в старом доме он ходил в гости только к мальчикам. Книжки на полках были точно такие же. И школьный письменный стол с глобусом и ноутбуком. В ящике с игрушками, правда, лежали куклы и плюшевые зверюшки – но, в принципе, Герка и сам ещё не так давно с удовольствием играл с мягкими игрушками и даже укладывал их с собой в постель. А вот плакаты с единорогами, блестящими звёздочками и дворцами были точно девичьи – у себя в комнате Герка такие ни за что бы не повесил. Рисунки с принцессами и кошками над столом явно были авторства хозяйки комнаты. На вешалке висела школьная форма – клетчатая юбочка, жилетка и блузка. Ксеня открыла шкаф и начала копаться в вещах.
– Сейчас как всё твоё отожмётся, я сразу повешу сохнуть. Тебя пока одеть надо во что-то, не лето всё-таки. Вот, держи! – Герка снова вспыхнул и придирчиво осмотрел выданные ему вещи. Да нет, ничего особо «девчачьего» в них не было. Он одевал и носил практически такие же.
– Спортивок у меня нет, одень вот эти! – с этими словами девочка выдала Герке чёрные зимние колготки. Герка немножко покраснел – как и большинство мальчишек его возраста, он стеснялся носить колготки в открытую. Но в данном случае выбирать не приходилось.
Ксенька снова отвернулась и стала копаться в шкафу. Герка за это время по-быстрому оделся.
– В свитере тебе будет жарко, в футболке холодно, – наконец, Ксения повернулась к мальчишке, – а платье ты, конечно, не захочешь одевать. А вот это вот вполне сойдёт!
Смущённый Герка взял из рук девочки серую шерстяную водолазку с горлом и натянул на себя. Ксеня придирчиво оглядела его с ног до головы и довольно кивнула:
– Ну вот и хорошо! Пошли в кухню, сейчас я тебя обедом накормлю, и совсем согреешься.
Сидя на кухне за столом, Герка смотрел, как эта удивительная Ксенька ловко разливает по тарелкам горячий суп и нарезает хлеб. «Совсем как мама» – подумал он. Суп показался мальчишке невероятно вкусным.
– А суп ты что, тоже сама готовишь? – недоверчиво спросил он свою новую знакомую.