От тухлой кислой вони сразу же затошнило и запершило в глотке. Мальчик открыл глаза – перед ним, весь обвешанный отвратительными бесцветными пластмассовыми цветами и обвитый ржавой проволокой, стоял замок злобной Чипаршиллы. Ворота были открыты, и в воротах стояла ОНА – сама хозяйка мёртвого замка. Димка почему-то думал, что она должна быть жуткая и зубастая, как вампиры или злодеи из мультиков. Но не такова была Чипаршилла – она была омерзительно унылой, отвратительно равнодушной, абсолютно неживой. Глаза у неё были бесцветные, а с волос свисали лохмотья ноздреватой вонючей плесени. Она заговорила – и Димка пошатнулся, как будто его сильно ударили. Голос Чипаршиллы был не высокий и не низкий – он был запредельно мерзкий, будто водишь мокрым пальцем по стеклу, только в тысячу раз хуже.
– Кого я вижу! – проскрежетала она. – Кого вы ко мне привели? Это же Дима, мой давний знакомый. Правда, Димочка? Мы с ним самые лучшие друзья…
– Не слушай её, Витязь! – зашептал сзади Шмель. – Помни – только белый луч может её уничтожить!
Тут Чипаршилла вскинула руки – и из её пальцев вылетели чёрные молнии. Димка отпрыгнул как раз вовремя, достал из-за пояса пистолет и начал целиться в колдунью… Та снова выстрелила молниями, и на этот раз мальчишка отпрыгнуть уже не успел. Но – чудо! – Димкина камуфляжная футболка вдруг засияла, и молнии отскочили от неё, как от сделанной из самой лучшей в мире брони.
– Я говорил? Я говорил? – снова зашептал Шмель. – Волшебные доспехи, ясное дело! Главное – целься и стреляй!
– Всё получится, просто вспомни правильно! – подбодрил мальчика Забивака.
– Ах-ах-ах, так мы не поленились одеть волшебные доспехи, да? – снова подала голос Чипаршилла. – Папина футболка, как трогательно, правда?
– Ты хочешь выстрелить в меня? У тебя волшебное оружие? Ну что же, стреляй, посмотрим, что у тебя получится!
– Всё было так хорошо, правда? А потом гадкие дяденьки взяли, и застрелили папу! А знаешь, Димочка, ведь это я их надоумила, я подучила, я всё подстроила!
Пистолет в руках начал дрожать и наливаться энергией, но рукоять сильно потеплела. Димка понял – она специально его изводит, она хочет, чтобы у него получился чёрный луч! Никогда! Он закрыл глаза и снова начал вспоминать…
– А разве эти, которые друзья, могут понять, какое у тебя горе? Пистолетик они ему подарили – а спасти папу от бандитов не смогли, правда? Сменял папу на пистолет, да, Димочка?
Рукоять пистолета становилась всё горячее. По пальцем мальчика начали перебегать искры. Издевательские насмешки Чипаршиллы били в самые больные места.
– А другие, которые в школе? Изображают грустные лица, говорят разные слова, предлагают помочь – а на деле им всё равно, они ничегошеньки не понимают, ведь правда?
Димка плакал.
– Я когда сюда попал, думал что ты просто злая колдунья! – прокричал он сквозь слёзы. – Что ты гадкая, отвратительная, страшная! А ты… а ты… ты гнусная, подлая, ты хуже всего самого плохого, что есть на свете! И я тебя уничтожу! Все всё понимают! И мальчишки и девчонки в школе – они хорошие, они по-честному меня зовут играть! И учительница! И физкультурница! И дядя Слава! И дядя Андрей! И даже психологичка – да, она бестолковая, но она всё равно хочет помочь, хоть и не знает как!
Рукоять пистолета вдруг начала холодеть.
– Помочь они ему хотят! – мерзко расхохоталась Чипаршилла. – А главное мамочка, ну ох как хороша! Сидит, баюкает своё горе, смотрит фотографии, а на Димочку-то ей плевать, ведь правда?
Димка поймал ненавистную рожу колдуньи в прорезь прицельной планки:
– Ты подлая лгунья! У меня – самая – лучшая – на свете – мама!!!
Рукоять пистолета стала просто ледяной. Плавно, на выдохе, как учил папа в тире, Димка нажал на спусковой крючок. Сноп ослепительно белого света вылетел из ствола пистолета. Чипаршилла испуганно завизжала – и вдруг начала медленно испаряться, будто волшебница Бастинда, которую облили водой в сказке про Изумрудный Город… А потом мёртвый лес и замок Чипаршиллы тоже исчезли, как растворились в тумане. Димка обернулся – рядом не было видно ни волчонка, ни шмеля.
– Забивака! Шмель! – закричал он радостно. – Где вы? У меня получилось!
– Я здесь, Дима! – услышал он далёкий голос Забиваки. – Я здесь, всё хорошо, и ты молодец!
– Где ты, Забивака? – снова крикнул Димка.
– Я здесь, мой хороший! Я тут! Я всегда буду с тобой!
Димка открыл глаза. Над кроватью склонилась мама, она держала сына за руки.
– Что случилось, мой хороший? Кто тебя напугал?
Мальчик откинул одеяло и сел.
– Ой, а где пистолет? – спохватился он.
– Да вот он твой пистолет, лежал на полу – ответила мама и протянула сыну его оружие.
Димка ощупал себя.