Метелица

Ему становилось все труднее оставаться человеком. Лошади очень хорошо стали чувствовать в нем нечисть с того самого момента, как он впервые убили ему приходилось заставлять их носить его на своей спине. И пусть его первой жертвой стал олень, пойманный в лесу, на вкус крови опьянил существо, что жило в нем и теперь Хейд требовал все больше и больше и почти каждую ночь Желану приходилось уходить тайком в лес на охоту, а возвращаясь перед рассветом он падал на постель, порой даже не раздеваясь, сытый и полный сил, но при этом несчастный и сломленный.

- Это мне расплата за грехи матери и за то, что отказался от Метелицы, - иногда думал он, лежа без сна и глядя на зарождающийся на востоке восход. Метелица! Иногда он думал, где теперь находится девушка. Желан многое бы отдал, чтобы все повернуть вспять. Он до сих пор не мог понять, как ему могла понравился Милава, эта скучная кроткая княжна, но начинал подозревать, что без козней матери дело не обошлось. В сравнении с Метелицей княжеская дочь проигрывала и Желан пытался ее полюбить, или хотя бы заставить себя почувствовать ту привязанность, что была между ними до смерти Светолики, но не получалось.

Ему теперь почти не был нужен сон. Все давала кровь убитых им существ. Он стал заметно сильнее и быстрее. Его чувства обострились до предела, а что случилось бы питайся он правильно, как это делала его мать? Желан чувствовал потребность в человеческой крови, но пока еще мог сдерживаться и проходить мимо домов в городе, довольствуясь тем, что мог дать ему лес. Домашний скот он тоже не трогал...пока.

Это было трудно. Княжич поверить не мог, что Светолика столько прожила с таким проклятьем, да вот только ей это кажется, даже нравилось.

Желан застыл на лесной опушке. Посмотрел в сторону, откуда раздался едва различимый шум и прыгнул вперед скачком, словно дикий кот. Он превращался не так быстро, как его мать и обращение было болезненным, но когда впереди появился силуэт молодого лося, княжич уже стал полностью чудовищем. Он посмотрел на животное золотыми глазами и тихо подкравшись, прыгнул из-за укрытия.

Лось успел только закричать. Так, как кричат испуганные животные, пока крик не стих, превратившись в жуткое чавканье Хейд.

Глава 12.

Шторм грянул так неожиданно, что никто и не ожидал. Сильный ветер налетевший словно из неоткуда в считаные минуты затянул небо и день превратился в ночь. Снасти застонали, засвистели от очередного порыва, мужчины разделились на две команды - одна села на весла, вторая занялась надутым до упора парусом, грозившим вот-вот порваться. Я помню, как Харек велел мне спуститься в трюм, а сам поспешил на помощь, присоединившись в гребцам, а я в удивлении и страхе наблюдала за меняющимся морем. И откуда только взялись эти волны, думала я, глядя на приближающуюся огромную волну.

Оторванная снасть хлестанула воздух, ударила с силой одного из воинов по спине, разорвав одежду и оставив на коже глубокую кровавую полосу. Я отшатнулась и схватилась за мачту, показавшуюся мне единственным устойчивым местом на ладье. В тот же самый момент корабль поймал волну и поднялся на ее гребень. Мелкий дождь посыпался с неба, холодные капли кололи лицо иголками, ветер швырял их в стороны, словно кто-то огромный разбрасывал горсти песка. Я зажмурилась, увидев куда падает наш корабль с высоты. Мне показалось, что еще мгновение и ладья, рухнув с такой высоты рассыплется на щепки, но к моему удивлению, судно снова вынырнуло из волн, только теперь все на палубе были мокрыми с ног до головы. Представив себе, что там творится внизу в трюме с бедными лошадьми, я только покачала головой, по-прежнему прижимаясь к мачте. Дождь из мелкого превратился в проливной и уже через пару минут я дрожала от холода и ветра.

- Что ты тут делаешь? - спросил меня кто-то. Я повернула голову, мокрые волосы прилипли к лицу, мешая обзору. Руки, сжавшие мое плечо, казались горячими, или это просто я сама была ледяной.

- Я же сказал тебе спуститься вниз, здесь опасно! - голос Харека прозвучал совсем близко. Мужчина склонился ко мне, и очередная волна ударив корабль в борт толкнула его прямо на меня.

- Но я боюсь! - призналась я, перекрикивая ветер и волны. Я и правда насмерть вцепилась в дерево мачты, боясь, что меня унесет в море очередной волной, перелившейся через борт. Мимо нас пробежал кто-то из воинов Берси, я увидела, как мужчина поскользнулся на скользкой палубе и упал. Очередной огромной волной, накренившей ладью, его смыло за борт и меня всю затрясло от ужаса. Оказаться сейчас в море было смерти подобно, и я теперь поняла, почему Харек так настойчиво хочет, чтобы я спустилась в трюм.

- Отпусти мачту, я помогу тебе добраться до люка, - закричал Харек, но мои пальцы только сильнее вцепились в дерево. Умом я понимала правоту северянина, а вот инстинкты были против.