Метель

—#Не матерись,#— подошла мельничиха.#— Присаживайтесь, доктор, откушайте чаю. Да и водочки с мороза-то не грех выпить.

—#Не грех,#— согласился доктор, которому очень захотелось выпить рюмку.

—#А как же! Водка да чай — в мороз не скучай!#— пропищал мельник, шатаясь, подошел к бутылке, обнял ее и звучно шлепнул по ней ладонью.

Бутылка была вровень с ним.

Доктор опустился на стул, Авдотья поставила перед ним тарелку, стопку, положила трехзубую вилку. Мельничиха взяла бутылку, слегка отпихнув ею мельника, который сразу сел на стол, ткнувшись спиной в краюху пшеничного хлеба, наполнила стопку доктора:

—#Выкушайте на здоровье.

—#А мне?#— спросил мельник, дымя цигаркой.

—#А тебе хватит ужо. Сиди, кури.

Мельник не стал спорить с женой и сидел, прислонившись к краюхе и дымя.

Доктор взял стопку, молча и быстро выпил, не выпуская папиросы из левой руки, подцепил вилкой квашеной капусты, закусил. Мельничиха положила ему в тарелку кусок домашней ветчины и жаренной на сале картошки.

—#Марковна, надо еще чего?#— спросила Авдотья.

—#Не надо. Ступай к себе. А Перхушу к нам зови.

Авдотья вышла.

Доктор, затянувшись пару раз, быстро загасил папиросу в маленькой гранитной пепельнице, полной маленьких же окурков, и с жадностью принялся есть.

—#Перху-у-шу!#— презрительно протянул мельник, кривя и без того некрасивый, лягушачий рот.#— Нашла гостя дорогого. Перхушу! Рвань! И срань!

—#Мы каждому гостю рады,#— спокойно произнесла мельничиха, наливая себе самогона, с полуулыбкой поглядывая на доктора и не обращая внимания на мужа.#— Будьте здравы, доктор.

Платон Ильич молча кивнул с набитым ртом.

—#А мне налей!#— плаксиво выкрикнул мельник.

Таисия Марковна поставила свою поднятую было стопку, вздохнула, взяла бутылку и плеснула самогона в стальной наперсток, стоящий на маленьком пластиковом столике. Этот стандартный столик для маленьких людей доктор сразу и не приметил. Он стоял между блюдом с ветчиной и чашкой с солеными огурцами. На столике поблескивал наперсток, стояли стаканчики, тарелочки с той же самой закуской, что и на большом столе для обычных людей, только отрезанной по кусочку от большой закуски: кусочек ветчины, кусочек сала, кусочек соленого огурца, хлебный мякиш, соленый груздь, капуста.

Затянувшись быстро и с неприятным, змеиным шипением выпустив дым, мельник кинул цигарку на пол, встал, с размаху припечатал окурок сапогом. Доктор заметил, что его красные сапожки подкованы медью. Мельник взял наперсток, стоя и пошатываясь, протянул к доктору:

—#Пью за вас, господин доктор! За дорогого гостя. И пью супротив всякой рвани.

Доктор жевал, молча глядя на мельника. Мельничиха снова наполнила его стопку. Доктор взял ее, чокнулся с наперстком и со стопкой хозяйки. Выпили: доктор все так же быстро и беззвучно, Таисия Марковна медленно, со вздохом, колыша своей большой грудью, мельник как-то мучительно, запрокидываясь назад.

—#Ох,#— выдохнула мельничиха, сложила свои небольшие губы трубочкой, выдохнула и, поправив на плечах платок, скрестила полные руки на высокой груди, стала смотреть на доктора.

—#У-ях!#— крякнул мельник, с размаху стукнул пустым наперстком по столику, схватил хлебный мякиш, сунул в него нос и громко понюхал.

—#Как же вы поломались?#— спросила мельничиха.#— Аль в пенек въехали?

—#Въехали,#— согласился доктор, суя в рот кусок ветчины и не имея никакого желания пересказывать нелепую историю с пирамидой.

—#Да как же этому Перхушке не въехать?! Он же мудак!#— запищал мельник.

—#У тебя все мудаки. Дай поговорить с человеком. Где ж это случилось?

—#Верстах в трех отсюда.

—#Чай, в овражке?#— мельник взял маленький ножик, шатаясь, подошел к чашке с солеными огурцами, воткнул нож в огурец, вырезал кусок, как вырезают клин из арбуза, сунул в рот и захрустел.

—#Нет, это случилось до оврага.

—#До?#— вдохнула Таисия Марковна.#— Там же дорога широкая, хоть и лесная.

—#А соскочил с дороги… этот полудурок… м-м-м… и в березку и въехал…#— закивал головой мельник, жуя огурец.

—#Мы на что-то твердое наехали. Не повезло. А возница у меня хороший.

—#Хороший,#— согласилась мельничиха.#— Маркыч его просто не любит. Он никого не любит.

—#Я люблю… не рвань…#— жевал мельник.

И вдруг шумно выплюнул жеваный огурец, топнул ногой:

—#Тебя, дуру, люблю! Ты мне не перечь!

—#Да кто тебе перечит?#— засмеялась мельничиха, глядя на доктора.#— И куда ж вы едете с Репишной?

—#В Долгое.

—#В Долгое?#— удивилась она, сразу перестав улыбаться.

—#В Долгое?!#— пискнул мельник, перестав пошатываться.

—#В Долгое,#— повторил доктор.

Мельник и мельничиха переглянулись.

—#Там же чернуха, мы по радио видали,#— удивленно выгнула черные брови Таисия Марковна.

—#Я по радио утром видал!#— закивал головой мельник.#— Чернуха там!

—#Да. Там чернуха,#— кивнул доктор, дожевывая и откидываясь на спинку стула.

Большой нос его от водки и еды вспотел и порозовел. Доктор достал платок, шумно высморкался.

—#Там же… это… войско на облоге. Куда ж вы едете?#— зашатался, оступаясь, мельник.

—#Я везу вакцину.

—#Вакцину? Привить?#— спросила мельничиха.

—#Да. Привить тех, кто остался.