Метастазы

После этих слов парни начали подъём. Атмосфера места, действительно, оказалась очень таинственной. Корни практически голых деревьев торчали из земли. Серые камни разных размеров были сложены природой в пугающие фигуры, верхушки которых покрылись мхом. То и дело по тропинке пробежит какой-нибудь дикий зверёк. Одуряющий аромат горных трав расправлял легкие и кружил голову. Подъём уводил в широкую расщелину между двух гор. Из-за благоприятного расположения солнца лучи света попадали прямиком туда и обогащали, казалось бы, отсоединенный от мира уголок, растительностью. Нагваль шёл размеренным шагом и срывал по дороге понравившиеся ему цветы, предварительно озвучивая их сложные названия. Как в первый день знакомства, – подумал Назар. У Николая в руках образовался уже целый букет, когда перевал предстал перед путешественниками во всей красе. Тень листвы накрыла тропу ,неприхотливые деревья росли из расщелин под самым удивительным углом, лучи светила сбивались на твёрдой земле в ярко-оранжевые лужи.

– По преданию, – вернулся к легендам Нагваль, – именно сюда поднимались старые шаманы из деревни умирать. Они покидали свой дом, дабы не обременять своих родных неудобствами и страданиями, и приходили на перевал встречать смерть.

– Неужели родные их отпускали? – глядел Назар с интересом по сторонам, ожидая наивно увидеть призрак или скелет.

– В их племени смерть другого человека являлась праздником. Освобождением от вечной борьбы. Они продолжали танцевать и петь у своих костров, тем самым подпитывая душу усопшего для дальнейшего пути. Родные хотели, чтобы тот не переживал и легко простился с земной жизнью, ведь рано или поздно им всем суждено было ещё повстречаться. Каждый предполагал для себя и любимых долгую вечность, к которой надо привыкать.

– Как же старики понимали, что приходит их конец?

– Они были очень пожилые и немощные. Сил хватало, чтобы взобраться на гору, подыскать себе уединенное спокойное место и ждать кончины. Никто в деревне не был вправе препятствовать их решению и пытаться вернуть человека обратно. У каждого воина наступает момент, который ставит точку в пути.

– И странствие заканчивается?

– Нет. Для странника это только часть пути. Ты скоро поймешь.

Больше Нагваль ничего не сказал и позволил Назару насладиться собственной фантазией среди старых деревьев, проводивших на тот свет неисчислимое количество шаманов.

Перевал закончился. Перед глазами предстала картина огромного голубого озера, на берегу которого раскинулись развалины былой деревни. С высоты птичьего полета дома выглядели как игрушечные, к ним вела выдолбленная в горной породе лестница, или то, что от нее осталось спустя долгое время.

– Это то самое поселение ? – поинтересовался Назар.

– Да, – подтвердил Нагваль.

Медленным осторожным шагом путники начали спуск. Ступени оказались покалечены годами, большинство развалилось под силой дождя и камнепадов. Приходилось оставаться начеку, чтобы не упасть кубарем вниз. Ближе к низине поверхность становилась более пологой, и значительно легче было сохранять координацию. Скоро каменистая земля сменилась чернозёмом и травой. Деревня продемонстрировала себя с другой стороны. Останки домов располагались недалеко друг от друга, практически ни одно не осталось целым, везде наблюдалась пробоина в стене или крыше. Земля давно заросла высокой травой, через которую пришлось с трудом пробираться.

– Даже не верится, что здесь когда-то жили люди.

– Это было очень давно. Удивительно, что вообще время не стерло полностью место с лица земли.

Где находился колодец; где отмечались части самодельного забора; посередине выделялось высокое строение с небольшой открытой площадкой на верхушке: по всей видимости, бывший храм или церковь.

– Жилища построены без единого гвоздя. Внутри ничего не было, помимо печки, да лавочки.

– Чем же они здесь занимались?

– Травы в основном собирали, скот выводили и углублялись в эзотерику.

Солнце спряталось за облака, и мистический купол накрыл деревню. От кромешной тишины кровь стыла в жилах. Нагваль дошёл до первого домика и зашел внутрь. Назар заглянул туда снаружи.

– Удивительно осознавать, что здесь когда-то жили люди из той же крови и плоти, что и мы. Их давно уже нет, и свидетелями их жизни остались лишь их дома. Здесь они молились, смотрели на звезды, растили новые поколения, думали, переживали внутренние превращения, ходили в лес, рыбачили на озере, радовались, грустили, а сейчас их нет. Только звезды так же светят, лес шумит, да озеро мерцает.

– Очень глубоко, если вдуматься.

– Намного глубже, чем кажется.

Николай дотронулся рукой до ветхой стены и взглянул ввысь сквозь пробоину в потолке на затянутое небо.

– В такие моменты понимаешь, что ты не один. И никогда таким не будешь. Этот факт определённо греет изнутри.

– Интересно, все ли хорошо было у хозяев этого дома…

– Надеюсь, что да, раз время не спешит сметать последние их следы.