Метастазы

Первым делом они напали на четвёрку охранников лаборатории, опоздавших отреагировать на слова Шелеста. Сверкнули и опустились три ножа, ударившие англичан и вэсэушников куда надо – в шею! Четвёртого – рыжего – уронил на пол сам Шелест, пережив мимолётный укол жалости.

Ещё двоих военных, одетых в турецкие спецкомби, которые подошли укладывать в ящик на столике боекомплекты инспекции, укротили «инспекторы», такие же бойцы, как и Том с Джеком и Маком. Не участвовал в схватке только Голубев, не имевший никакого опыта в диверсионных операциях. Ему знать приёмы боя было необязательно.

Следующие несколько секунд ушли на разбор боеприпасов из ящика и подсоединение магазинов и обойм к оружию.

За стенами ангара послышался нарастающий грохот моторов, и за ним началась стрельба. По звуку можно было понять, что стреляют из крупного калибра. Очевидно, стрелок броневика дал очередь из пулемёта.

– Уходим!

Бойцы метнулись к выходу и остановились, замирая.

Шелест добежал до ворот.

Площадка перед ангаром, на которую вырвался «Макспро», была залита светом прожекторов, а к ней со всех сторон съезжались бэтээры и БМП! Среди них угадывались силуэты немецких «Гепардов», чешских «Титусов» и польских «Росомаков», имеющих довольно мощное вооружение: от зенитных пушек до орудий калибра сто миллиметров.

– Всем назад! – рявкнул Шелест.

Он хотел было приблизиться к броневику, но водитель «Макспро» сам нашёл выход из положения. Перестав стрелять из пулемёта, шестиколёсная махина с модулем на горбу свернула к ангару и с ходу въехала в ворота вслед за десантниками, снося одну из створок.

Запищала рация, но грохот в ангаре не позволял услышать вызов, и Шелест, подскочив к машине, стукнул по борту рукояткой пистолета.

Откинулся верхний люк, высунулся Решетников.

– Держи дверь под стволом! – крикнул Шелест.

– Есть!

– Связь со штабом!

– Вряд ли… – начал молодой парнишка в танкистском шлеме.

– Попытайся!

Голова лейтенант исчезла.

– Занимаем оборону? – осведомился «Том», он же капитан Васнецов.

– Трое к воротам! – рявкнул Олег. – Броня поможет! Двое со мной вниз! Проверим, что располагается под землёй.

– Правильно! – согласился Голубев. – Может, эти недоумки понадеялись на охрану и позволили нам приехать туда, куда нужно?

– Вам придётся пойти с нами, может потребоваться ваша консультация.

– Куда ж я денусь? – философски ответил Голубев, косясь на трупы охранников на полу ангара.

«Инспекторы» и Шелест устроились на платформе, нашли блок управления, и шаткая конструкция плавно пошла в глубины подземелья.

Луганск‑23

13 июля, 11 часов утра

На этот раз переход из двадцать третьего реала в другой не произвёл на беглецов особого впечатления. Мгновение было темно, а другое мгновение уже брызнуло в глаза дневным светом. Но вышли они из пузыря кюар-трекирования не там же, откуда стартовали после выстрела беспилотника. По крайней мере, с виду. То есть географически это, наверное, был тот же район местности, окраина Луганска, однако в этом реале путешественники оказались посреди загона, заляпанного засохшими коровьими лепёшками, перед входом в коровник. Ветра не было, и в загоне стоял стойкий запах навоза и гнилья, мешающий дышать.

– Ох! – выговорила Снежана, зажав нос ладошкой.

– Лихо! – сказал Ларин. – Это куда ты нас забросил, командир? Не в советские времена случайно?

Тарас не ответил, разглядывая ветхий, почерневший, полуобвалившийся коровник, туши четырёх коров, разбросанные по загону там и сям, облепленные мухами, и пейзаж за полурухнувшей оградой. Коровник стоял посреди поля, заросшего жёлто-бурой травой и купами серого кустарника, за которыми виднелась щётка почерневших то ли от пожара, то ли от времени деревьев. К нему вела просёлочная дорога, истоптанная коровьими копытами.

– Давайте уйдём отсюда, – предложила Снежана. – Дышать невозможно!

Выбрались за ограду, состоящую из столбов и длинных жердей. Запахи навоза сменились ароматами сухих трав и горелого дерева.

– Где мы? – повторил Ларин.

– Я сделал всего один шаг, – очнулся Тарас. – Точно не помню, вверх или вниз. Но один. Это либо двадцать второй реал, либо двадцать четвёртый.

– Двадцать четвёртый должен быть продолжением нашего двадцать третьего.

– Необязательно. Иннокентий говорил, что у каждой отделившейся копии мира своя судьба. Та окраина Луганска, где мы были, вполне могла сформироваться позже, а мы в таком случае спустились в реал, где город сюда не добрался.

– Что будем делать?

– Что и всегда, – усмехнулся капитан. – Искать связи. Здесь вполне могут быть все наши знакомые, в том числе полковник и родственники.

– Не надо, – тихо сказала Снежана.

Мужчины озадаченно посмотрели на неё.

– Почему? – спросил Тарас.

– Это чужой реал. Даже если мы свяжемся с друзьями… то есть с копиями друзей, это не поможет нам решить проблемы в нашем варианте. Олег попал в передрягу там, а не здесь.

– Здравая мысль, – согласился Михаил, тотчас же виновато глянув на командира, опередив его ответ.

Тарас нехотя признался самому себе, что сестра Шелеста права.