Месть за отчуждение

«Привет Вован Донцов! Насчёт Шерхана. Он к нам в общем пришёл, на смену типа. А мы ж на окраине деревни дежурим. Я к тому времени твой пост прочитал и ребятам прошептал. Мы ему: «Руки вверх!», а он давай дёру в деревню. Видать к заставе той бандитской, что по дороге к Рыжему Лесу. Слышно было, пол-очереди всадил, да и бесславно сгинул. Так что с тебя 1000 руб.».

Вполне стандартные сообщения, единственное выделяющиеся - о новичке с татуировкой S.T.A.L.K.E.R., который не знал, как пройти в Тёмную Долину, но хотел в ней убить командира группировки Свобода, а потом, узнавая о своём задании, полез в драку и к тому же завершил всю эту нелепицу попав в хорошо видимую мясорубку. Странная история, в постах о погибших сталкерах Страйка нету…

Осечка включил в ПДА карту. И остался очень удивлён. В километре - двух от него, работали ПДА двух долговцев. Значит, кто-то, кто вёл Историка, остался в живых, и сейчас отсиживается совсем неподалёку.

Сталкер решил связаться с Филином. Через минуты две в ПДА Осечки уже раздавался его хрипловатый, но не очень низкий голос:

- Осечка, вы живы, поздравляю…

- Страйка больше нет.

- Что? Как нет? Он погиб?

- Нет. Нам пришлось разделиться. Из-за собак. Когда я с ними расправлялся, потерял сознание. Чудом остался жив. Проверил то место, где мы разошлись. Страйка там нет. За час дошёл до Историка. Его ПДА и какие-то документы, и артефакт со мной. Когда вернусь, расскажу подробнее.

- Чёрт со Страйком, он сталкер стрёмный. Я его послал с тобой только чтобы испытать, я же знаю ты одиночка. А что с Историком, как он погиб?

- Работа собак или кабанов. И ещё в округе есть два активных ПДА долговцев.

- Долговцев? Отлично! Похоже, это те, кто шёл с Историком. Насчёт самого Историка, так его смерть от монстра совсем маловероятна. Долг хранил его как зеницу ока. О его гибели я узнал не из основного канала связи нашего оператора, а от скрытого и за деньги. Так что многие про это не могут знать. Осечка, моё тебе предложение: найди завтра этих долговцев и узнай как погиб Историк. Сумму я тебе удваиваю, то есть по возвращению в Тёмную Долину у меня тебя ждёт тридцать тысяч рублей, согласен?

- Ладно.

- Эх, чуть не забыл, вышли мне содержимое флэшки из ПДА Историка. Ну и всё. Удачи!

Осечка лёг на кровать, поставил рядом с ней автомат, снятый с предохранителя. Переставил флэш-карту с ПДА Историка в свой ПДА и, набрав необходимый номер, поставил на скачивание содержимое карты. Погода за окном, бушуя вовсю, уже не волновала сталкера. Старые воспоминания стали стираться из памяти, уступая место недавним и унося в бездонную пропасть сна. Но в нём сталкер не увидел несуществующие образы, созданные его фантазией. Сон повторил весь путь до этого момента, словно не давая одиночке забыть о тяжести Зоны, преследующей его повсюду…

* * *

…Выбираясь с базы Свободы на новое задание, Осечка шёл в паре со сталкером по прозвищу Страйк, который был экипирован в обычный сталкерский комбинезон «Заря» - один из самых распространённых в Зоне. Ещё у него было два металлических контейнера для артефактов. Осечка всегда ходил в одиночку, но в этот раз Филин настоял на напарнике - их ждал опасный переход. К тому же торговец был весьма заинтересован в вещах Историка. Благополучно вышли из Тёмной Долины, без приключений, хоть и под свистом пуль, прошли по кромке Свалки, затем начинались трудности. Во-первых: сталкерам нужно было пройти либо мимо Янтаря, что было исключено почти сразу, или через окраины научно-исследовательского института. Тут своих трудностей хватало - сам институт контролируется группировкой Долг, которая в нём и базируется. Основными трудностями было то, что они чужаков не любят, и особенно не одобрят желание двух сталкеров забрать личные вещи их бывшего бойца, и по совместительству «мозгов». Во-вторых: нескончаемые потоки зомби с озера Янтарь наступали на Агропром, не говоря уже о самом озере, плотно забитом невесть откуда взявшимися мертвецами, собственно, из-за чего проход мимо озера и был отвергнут.

Осечка со Страйком решили обойти НИИ по южной его кромке. В таком раскладе получалось, что сталкеры будут защищены от зомби, обороняющимися долговцами, и, может быть, будет шанс прокрасться к деревне незамеченными. При входе в район НИИ Агропром со Свалки была усиленная застава Долга. В основном она была предназначена для сдерживания бандитов и любых сталкеров ненужных группировке. Кроме долговской базы там была пристань и для одиночек - контролируемое нейтралами здание севернее базы Долга. В условиях постоянной атаки зомби им сейчас приходиться несладко. Но сталкеры прямых путей не ищут. Пробравшись южнее долговской заставы, Осечка и Страйк двинулись к нужной деревне, держа курс на запад. Удачно разминувшись с последней западной заставой Долга, они направились на северо-запад, к деревушке, где погиб Историк, находящейся в нескольких километрах от заставы.