Месть Солнцу

Прямо под ним вдруг «деревья» расступились, в серо-фиолетовом ковре образовался кратер, из которого выстрелила вверх чешуйчатая колонна «бамбука» и стремительно полетела копьём в дно солнцехода.

К счастью, Страга контролировал ситуацию и мгновенно ответил ударом из гравитонного излучателя по «бамбуковому» стволу. Однако тот словно не почувствовал удара, продолжая ввинчиваться в пространство, осыпаясь чёрными пылинками, и за доли секунды достиг корпуса солнцехода. Корабль подбросило вверх сразу на сто метров! Но это было не главное. Острый кончик «бамбукового» стебля пробил обшивку корабля, нанизывая его, как игла – бабочку!

Дальнейшие события развернулись всего в течение четырёх-пяти секунд!

Флора успела к этому моменту задействовать режим «один на один» и реагировала намного быстрее обычного человека.

В первое мгновение она нанесла удар катерным гравитоником по «бамбуковому» стеблю, а не увидев результата, добавила, чиркнула по стволу лучом неймса. Но и нейтрализатор молекулярных связей не помог, потому что «бамбуковый» стебель, очевидно, не представлял собой тело из вещества. Если бы Флора начала чисто по-женски – эмоционально – воспринимать происходящее, ей не хватило бы времени на решение проблемы. Однако она продолжала мыслить и действовать «на форсаже» и не отвлеклась на пустяки вроде переживаний.

Следующий выстрел ни один материальный объект выдержать не мог принципиально. Флора применила самое мощное оружие из всех видов, изобретённых человеком: инициатор суперструн, именуемый в просторечии «нульхлопом». Он схлопывал пространство в одномерную «струну», то есть способную пронизать чуть ли не всю Вселенную. А где она начинала развёртываться в трёхмерную структуру, было уже неважно. Объект, попавший под удар «одномерия», попросту исчезал.

Впрочем, «бамбуковый» стебель исчез не полностью. Невидимый луч «нульхлопа» перерезал ствол, оставляя «пень» и утончавшийся кверху стебель, и этот остаток посыпался вниз струями чёрных чешуй.

Тем не менее солнцеход был повреждён, в его дне появилась приличная дыра, и вряд ли он мог сопротивляться следующему нападению. А оно не замедлило себя ждать.

Рядом с «пнём», из обреза которого повалил багровый дым, вырос ещё один «бамбуковый» стебель и взвился к начавшему медленно вращаться солнцеходу.

Не задумываясь, Флора резанула «нульхлопом» и его.

Стебель прекратил рост и градом чёрных завитков упал на «лес».

Но и это было ещё не всё!

К солнцеходу потянулось не меньше десятка стеблей в радиусе сотни метров, счёт снова пошёл на доли секунды, и, видя, что «голем» не успеет нырнуть под защиту корабля, Флора крикнула:

– Капитан! Уходите! Немедленно! За пределы купола!

– Но, майор… – послышался голос Соловьёва.

– Старт! Страга – спасай машину!

Кванк послушался, не обладая всем человеческим спектром эмоций.

Солнцеход перестал кружиться листиком клёна, рванулся вверх, пронизал защитный купол гигантского сооружения и пропал.

«Бамбуковые» стебли начали укорачиваться, втягиваться в лесное ложе.

– Если они обратят внимание на нас… – хмыкнул Остроумов.

– Оптимал, уходим!

– Куда? – вежливо спросил компьютер.

Мысль, пришедшая в голову, показалась дельной.

Флора открыла рот и услышала голос спасённого по имени Терентий, выговорившего в точности её идею:

– За «бамбуковым» стеблем! Они вырастают из-под слоя этого ноздреватого торфа, и под ним может быть подвал!

– Вы серьёзно?! – удивился Остроумов.

– Оптимал, следуй за ближайшим стеблем! Приготовиться к атаке!

«Голем» нырнул к «лесу», находя ближайший стебель, который прямо на глазах уплывал в дно кратера, из которого недавно вылез. Несколько секунд – и он исчез, оставляя начинавшую заплывать дыру.

– Пройдём? – с сомнением проговорил Илья.

– У тебя есть другое предложение?

– Идти вслед за нашими.

– Не успеем, собьют! – мрачно проговорил капитан Звягинцев. – Смотрите, что там наверху делается!

Действительно, к пылающему куполу над «лесом» начали подтягиваться сотни «бамбуковых» стеблей, и было понятно, что они не дадут катеру выбраться в фотосферу Солнца. А переходить в режим ВСП «голем» не мог, не имея генератора свёртки пространства.

– Держитесь! – предупредил Оптимал.

Катер вонзился в центр дыры. Флоре показалось, что он на полном ходу врезался в угольный мешок, не пропускающий свет! Стены рубки продолжали служить экранами, но пейзаж вне катера исчез. Сила тяжести на миг сменилась невесомостью, несмотря на продолжавшие работать антигравы, поддерживающие искусственную гравитацию на уровне земной.

Клацнуло: сработал контур аварийного обеспечения.

– Тревога! – сухо объявил Оптимал. – Мы накрыты неизвестным полем!

– Какого дья… – начал Илья.

Вернувшаяся гравитация оборвала его возглас.

Впечатление было такое, будто гигантская невидимая лапа подхватила «голем» и швырнула его в чёрную бездну!

– Капсу… лирую… – Компьютер споткнулся на следующем слове и умолк.

Наступили тишина и неподвижность…

Локация 9 Земля. Кремль